Хранительница Души

Глава 21

/Хранительница/

Днём ранее…

— Ты не против, если мы поговорим в моём кабинете? — спросил магистр, взглянув на меня из-за плеча.

— Нет, — слова прозвучали приглушённо, и я внутренне обругала себя за робость.

Нельзя бояться правды, от неё всё равно не скрыться. Глупо окунаться в самообман, пусть даже так легче.

— Я могу распорядиться о еде. Ты, наверное, голодна.

Голодна? Да мне кусок в горло не полезет! Настолько волнуюсь, что даже руки дрожат и ладони потеют. Никогда в жизни меня так не мандражило.

— Мне важно узнать всю правду.

— Понимаю, — голос магистра звучал ровно, и, казалось, слова произнесены без эмоций.

Но что он может понимать в моей ситуации?

Магистр провёл меня на второй этаж в свои покои. Миновав гостиную, мы вошли в кабинет. Голые каменные стены. Стол со стульями и несколько шкафов. Довольно аскетичная обстановка. Я присела напротив стола — массивного, из цельного дерева, а магистр занял место за ним.

— У тебя сотни вопросов, и я готов на них ответить. Но давай начнём с начала. Как ты попала в Силман?

— Кольцо, — я подняла ладонь на уровень груди, чтобы продемонстрировать неснимаемое украшение. — Меня дёрнуло за ним. Я видела людей, странное помещение, но потом меня бросило на границу Силмана посреди армии кочевников.

Магистр коротко вздохнул от изумления.

— Как же был близок мир к катастрофе, — прошептал он поражённо, но быстро взял себя в руки. — Там же ты встретила принцев? — слова звучали скорее, как утверждение, чем вопрос.

Я повела головой, махнув рукой. История встреч с друзьями длинная, и она к делу не относится. Магистр тоже понял, что это не столь важно.

— Артефакты Безликих поддерживают баланс в мире, но подчиняются они не всем. Существует ритуал призыва наследника. Кольцо само находит себе хозяина. Тебя должно было перенести в Белую Иглу. Странно, что портал сменил направление. Но почему вы не переждали дату переноса?

— Дедушка погиб год назад. Я поздно получила его послание и не успела выполнить инструкции.

— Нерей погиб? — магистр приподнялся на стуле, настолько изумила его новость. — Я получал от него ежемесячные послания весь этот год.

— Что?!

— Выходит, их отправлял кто-то другой, — он задумчиво почесал пальцами подбородок. — Только кто и зачем?

— Значит, вы знали дедушку. Не понимаю, почему он ничего мне не рассказал?

— Александра, — он мотнул головой, собираясь с мыслями. — Ты знаешь, кто такие хранители души?

— Да, — поникшим голосом отозвалась я.

Глупо было отрицать и придумывать байки про курьера.

— Двадцать один год назад в Храм Неба раненым добрался хранитель, он умирал, а его преемник погиб ещё раньше. В Храме гостила твоя мать Аладриэль. Она была достаточно сильна, чтобы принять на себя бремя хранителя. Хотя, признаюсь, на тот момент у нас не оставалось выбора.

С каждым его словом я всё больше сжималась. Казалось, мышцы сведёт от напряжения.

— Но произошло то, что не мог спрогнозировать даже я. Аладриэль была беременна. Ты стала хранительницей в утробе матери.

Я громко ахнула, сжав ладонями ткань юбки. Моя мать…

— Я думала, что родилась на Земле.

— Нет, ты родилась в Ринделле, на родине твоей матери.

— Но зачем… — я тяжело вздохнула, прикусив до боли губу, чтобы подавить слёзы. — Если я родилась здесь, зачем меня увезли?

— Орден выяснил личность прошлого хранителя, потом и твою.

— Орден?

— Есть те, кто желает возродить Исааза, Александра. Орден последние столетия пытается убить хранителя, чтобы вернуть Безликого. Хранители — воины и маги, способные за себя постоять, а ты была младенцем. И тогда мне пришло видение. Мы решили скрыть тебя в немагическом мире. Нерей — наш лучший воин — должен был защищать тебя.

— Он обучил меня.

Черты лица магистра заострились, в глазах мелькнула злость.

— Нерей превысил свои полномочия, — процедил он, словно не сдержавшись. — Ты должна знать, что вы с ним не родственники.

— Что?! Как?!

Я вскочила со стула. Тот с грохотом рухнул на пол. Но я ничего не видела и не слышала. В ушах звенело. Дедушка — самый близкий мне человек — не родной?

— Ему поручили воспитать тебя, — продолжал магистр. — Но, признаю, твои навыки — к лучшему. Ты смогла достигнуть Храма. Здесь ты в безопасности.

Я так и стояла, глядя перед собой немигающим взглядом. Просто не могла поверить.

— Плохо, конечно, что кольцо избрало тебя. Я рассчитывал избежать этого.

— И что теперь? — я вновь потерянно взглянула на кольцо. — Я не хочу на трон.

— И не сядешь, — заверил меня Магистр. — Ты — хранительница. Ты должна подготовить преемника и передать ему душу Безликого.

Мелькнуло некоторое облегчение. Хоть королевских обязанностей удастся избежать.

— Даже хорошо, что ты успела близко познакомиться с принцами. Правители Драко и Серебряной Луны захотят закрепить союз с Белой Иглой.

— В каком смысле?

— Ты должна дать Белой Игле наследника, Александра.

— Должна? — паника быстро сменилась тихой злостью. — Я в этой стране всего месяц, а уже кому-то что-то должна?!

Магистр растерялся, даже удивился.

— Это твой долг перед родом и страной, — пояснил он, словно это само собой разумеющиеся вещи.

Хотя, наверное, так и есть. Только для него, не для меня.

— Род, о котором я услышала только сегодня? Страна, жизни в которой не помню? Вы серьёзно?

Развернувшись, я устремилась прочь из кабинета.

— Александра! Ты куда?!

— Ухожу. Спасибо за ответы.

Я понеслась по коридорам, почти не разбирая дороги. Глаза жгли злые слёзы, сердце болезненно ныло, сжималось, отчего становилось тяжело дышать. Вся моя жизнь — ложь. Оказалось, я ничего не знаю о дедушке, о родителях, даже о себе.

Магистр бежал за мной, уговаривал остановиться. Но я не могла. Казалось, стоит дать слабину, и просто разрыдаюсь, сорвусь, а сердце разорвётся в клочья от боли, поселившейся в его глубине.