Хранительница Души

Глава 29

/Хранительница/

Я отправилась обратно к Ринделлу не сразу. Здесь же на поляне устроилась на ночлег, где прошла полная раздумий беспокойная ночь. Я проснулась к обеду, но и обратно продвигалась неспешно. Была уверена, что сейчас проходят последние спокойные часы. Вскоре предстояло вновь отправить в путь. И, кажется, я пока не готова услышать точную информацию о его протяжённости.

На границе с городом меня встретили воины Ринделла, десяток воинов сопровождения. Как оказалось, и на этот раз сестрёнка почувствовала моё приближение. А вот у чёрного входа в замок меня ждала тётя.

— Александра! — она крепко обняла меня.

Только в её объятиях удалось расслабиться. Наверное, пройдёт немало времени, прежде чем удастся поверить в то, что моё одиночество завершено и в этом мире есть родные мне люди, а, точнее, эльфы.

— Ты нашла Древо? — голос королевы дрогнул, выдавая волнение.

— Нашла. Мне подсказали решение.

— Хорошо, — кажется, она задерживала дыхание в ожидании, потому ответ был произнесён на выдохе.

Тётя отстранилась, переместив ладони на мои плечи. Казалось, и она до сих пор не могла увериться в том, что я нахожусь рядом с ней, в этом мире.

— Передохни с дороги, поужинай. Обсудим твоё путешествие в узком кругу, — её губ коснулась мягкая улыбка, а ладонь легла на мою макушку. — Будут пожелания? — спросила с явным намёком.

— Я хочу, чтобы Дайрос и Аркарион присутствовали. Я им доверяю.

По крайней мере, очень хочу доверять.

— Я тоже, — тётя вновь провела ладонью по моим волосам, прежде чем потянуть меня вглубь тайного хода.

Аластриэль проводила меня до выделенных мне покоев. Странно, я в Ринделле всего неделю, но уже воспринимала эти комнаты своими. Наверное, дело в единении с лесом, потому здесь царило ощущение дома, уюта и тепла. Оттого было так больно осознавать, что скоро мне предстоит покинуть эти места.

Приняв душ и переодевшись в удобное платье, я поужинала. Стоило завершить трапезу, как в покои за мной пришёл Аркарион.

— Вечно моя невеста пропадает неизвестно где, — проворчал он, стоило открыть ему дверь.

Во дворце его облик изменился. Он подстриг волосы и теперь аккуратно отводил их назад. Доспех сменил представительный костюм из плотной синей ткани. Разве что рубашка была расстёгнута на груди, что выбивалось из строгого образа.

— Я тоже соскучилась, — крепко обняла друга, зажмурившись, когда его руки обхватили мою талию.

Не кривила душой. Покидая дворец, я желала одиночества. Но именно в тишине леса осознала, насколько привыкла к обществу друзей и родных. И не особо хотела отвыкать.

— У меня отличные новости, — сообщил Аркарион, когда выпустил меня из объятий.

Янтарный взгляд искрился радостью, а на чувственных губах сияла улыбка.

— И какие же?

Сейчас я была рада любой приятной вести.

— Я связался с братом. Он готов разорвать прошлые договорённости и заключить новые, — Аркарион порывисто сжал мои ладони в своих, с восторгом заглядывая в глаза, но, заметив, что я непонимающе хмурюсь, пояснил: — Обручение.

— Снова?!

— Я буду добиваться твоей руки, — он весело мне подмигнул. — Не получится нахрапом, измором точно возьму.

Он так задорно улыбнулся, что я не выдержала и рассмеялась, посчитав его слова шуткой.

— Арк, а если серьёзно?

— Я серьёзен, — он сильней стиснул мои ладони.

И решительный взгляд, и тон слов подтверждали его слова. Вот только его напор вызывал лишь желание спрятаться. Вопрос брака вводил в уныние. И ведь тётя Аластриэль упоминала, что не против этого союза.

— Арк, я.... сейчас не готова это обсуждать, — нашлась с ответом.

Одно дело решить принять обязанности рода, но совершенно другое — действительно их исполнить. Не говоря о том, что чувства к Арку не настолько глубоки, чтобы, не задумываясь, ответить согласием. С другой стороны, если Аркарион заговорил о брачных договорённостях, то ни о каком выборе не идёт и речи. Согласие буду давать не я, а тётя.

— Есть вопросы важнее, — эти думы расстроили, потому слова прозвучали резко.

— Я понимаю, — Арк вновь широко улыбнулся, а в глазах зажглись торжество, радость и вызов.

Что-то мне подсказывало, что к этому вопросу мы вернёмся довольно скоро. Но сейчас меня больше интересовал вопрос выживания, а не брака. Именно выживания, а не спасения мира. Я бы соврала, если бы сказала, что желаю спасти всех. Мне не знаком этот мир и населяющие его существа, меня готовили не в спасители магических стран. Пусть это и эгоистично, но я собиралась бороться за свой дом и личное счастье.

Покинув мои покои, мы направились в тронный зал. Я думала, что разговор будет проходить здесь же, но ошиблась. Тут нас ожидал Ривен. Крепко обняв меня, он повёл нас к глухой на вид стене, в которой нашёлся потайной ход. Минут десять мы шли по полутёмному тоннелю, пока не достигли пункта назначения. Комната оказалась небольшой, обставленной довольно скромно: стеллажи с книгами, большой овальный стол в центре и деревянные стулья, сидя на которых нас ожидали тётя Аластриэль, Дайрос, Андерс, Ривен и Лалиэн.

Сестра сразу ринулась ко мне, чтобы со смехом обнять. Ривен же привычно растрепал наши с Лалиэн волосы, отшучиваясь в ответ на наше шипение. Но вмешался Андерс, он велел нам занимать свои места.

Дайрос оказался сдержан в проявлении эмоций: он мне молча кивнул и пожал руку. Во дворце и он выглядел иначе. Короткая стрижка придавала его облику больше суровости, а тёмно-бордовый костюм — строгости. Лицо напоминало застывшую каменную маску. Чёрные глаза смотрели холодно. Меня расстроила его отрешённость, наверное, поэтому я вновь вспомнила момент пробуждения и ощущение отчаянного поцелуя на губах.

— Ты видела Древо?! Правда, видела? — Ривен первым задал мне волнующий всех вопрос.

Кажется, ему не терпелось получить подтверждение.

— Да, видела.

— А мне не явилось, — еле слышно пробормотала Лалиэн, но Ривен её услышал.