Хранительница. Империя Эстарион

Глава 9.1

Утро следующего дня

Вблизи города Торн, западный экспресс

– Метр Стевиа подтвердил, что присутствие Чёрной гильдии в стенах Обители согласовано. Мы должны поспособствовать их прибытию в приют, Эстра, – сообщила Талира содержание письма, что доставила ей преподавательница.

Всё же вскрывать конверт, адресованный не ей, травница не решилась, и до встречи с Талирой мучилась в неведении. Женщины расположились в одном из свободных вагонов поезда. Пустой западный экспресс уносил их обратно в Обитель Теней.

Пожилая женщина сложила пергамент вдое и убрала его во внутренний карман телогрейки. Холода поздней осени брали своё, природа медленно угасала и теряла свои краски, чтобы летом возродиться вновь.

– Пойду, передам машинисту состава, что мы всё же будем вынуждены в скором времени совершить остановку на станции Торн и принять попутчиков, – добавила женщина, исчезнув в дверях тамбура.

Эстра же присела на небольшой диванчик, опрокинув голову на стеновую панель, обитую красным деревом. Всё вокруг пахло им.

Это были тяжёлые сутки. Вспоминая события прошедших дней, травнице хотелось выть: недосып, эмоциональное перенапряжение и детские слёзы, – она оказалась не готова к этому.

Азалия и Анталия – так звали старших хранительниц Акталийского Аббатства, – напугали Линду и Ричарда. Постояльцы женского монастыря: трудницы, монахини, хранительницы, – не были рады детской непосредственности и неповиновения не терпели. Но все понимали: военное время заставляет сжать зубы и мириться со всем происходящим.

После разговора с сёстрами Эстра, как и обещала, навестила первокурсников, чтобы попрощаться. Ей удалось успокоить послушников, заверив их, что она будет вести с детьми переписку, и навестит учеников, как будет возможность.

Невозмутимым в этой ситуации оставался только Дан. Мальчишка пожелал юной преподавательнице удачи, с объятьями не спешил, но всё же добавил, что будет рад её письму не меньше, чем Ричард и Линда.

Перебирая в голове события минувшего дня, Эстра уснула.

Сколько девушка провела в таком положении, сказать было сложно. Лёгкая дрёма подхватила её бесконечные думы и рассеяла тревогу. Теперь же переживания стали куда более материальными. Шея и плечи ныли.

Неизменным оставалось одно – ощущение чьего-то эфемерного присутствия. Среди стен монастыря, его парадного входа, в каждом месте, куда могла дотянуться темнота. Ей везде мерещились полные холода и тьмы, безучастные глаза. Эта тьма не была пугающей, она успокаивала травницу.

Глупость, не иначе.

Поезд сбавлял скорость, в больших окнах мелькали малоэтажные дома жителей города Торн. Эстра подобралась, желудок скрутило от предвкушения. Во время остановки она должна сменить артефакты, закрепив их на крыше состава. Женщины не решились просить помощи у членов гильдии – не тот случай, – и договорились справится своими силами.

Эстре лишь нужно было сменить дорожное платье на более удобную одежду, закрепить артефакты, и оставшуюся часть пути вести себя тихо как мышка.