Хранительница. Империя Эстарион

Глава 9.2

Дарххарион Артансейр

– Лорд Арнаар, мы готовы, – оповестил генерала один из членов гильдии, и скрылся в тамбуре поезда.

Последние полчаса Дарххарион провёл с пользой. Пока генерал был занят, демон не терял времени зря: он сканировал состав на предмет боевых артефактов, следов постороннего воздействия, и, убедившись в их отсутствии, опутывал каждый вагон состава паутиной теневой магии.

Сегодня раздражало всё: и вечно мельтешащий перед носом мелкий чиновник, и сама необходимость следовать поездом вместо быстрого и понятного перемещения порталом Нервировало даже присутствие людей.

И если раньше правитель первого дома Теней позволял окружающим пораниться о самого себя, не сильно задаваясь вопросом чужой безопасности, или без зазрения совести причинял вред сам, то сейчас он был вынужден следовать собственной легенде. Это утомляло.

Диалог с чиновником вёл махл Арнаар, вопросы с людьми решал он же, и только одно Иво было неподвластно – поезд. Они были вынуждены следовать до Обители Теней на механизме, не внушающем особого доверия.

Созидающие. Их магии не хватило даже на артефакты. Демон вздохнул, кинув очередной взгляд на крышу одного из составов. Молодая преподавательница Эстра ловко перебирала руками какое-то крепление, пытаясь подцепить артефакт импульса.

Этой ночью Талира перенаправила потоки его механизма, и теперь артефакт брал энергию от дневного света, не от земли. Не то чтобы в это время года было много солнца, но Рион знал – это лучший вариант из возможных. Наставница предварительно напитала артефакты собственной энергией. Ювелирная работа за столь короткий срок. Пожилая женщина, должно быть, выбилась из сил.

– Великий Махазат, – генерал обратился к главнокомандующему, ожидая разрешения доложить.

Демон кивнул, отвлекаясь от фигуры девушки.

– Офицеры гильдии готовы. Отправление через десять минут. Талира поставила в известность, что два артефакта вышли из строя. Уверила, что проблем это не принесёт, вопрос уже решён. Просила без необходимости магию не применять. К утру будем на месте.

– Я тебя услышал, – начал демон. – С этого момента обращайся ко мне согласно местной иерархии: «Лорд Артансейр». При любом разговоре ставь щит и подавляющий звуки полог. Местные не знакомы с демонической магией, не будем их пугать нашими разговорами. Придерживайся следующей легенды: глава Чёрной гильдии сменился полгода назад после смерти её основателя. Моя кандидатура одобрена предыдущим главой. Император не возражал против нашего пребывания в Обители. При встрече с Ханом я вскрою его ментальные щиты, повлияю на разум, и внушу ему мысль о том, что мне можно доверять. Нового главу гильдии он не знает, его друг – бывший глава, – был со мной в хороших отношениях, поэтому его место занял я.

– Если позволите, что конкретно Вы планируете ему внушить? – уточнил генерал.

– Я – его давний сослуживец. Вынес Хана полуживого с поля битвы и больше на глаза не попадался. Он же всё это время не оставлял попыток меня розыскать. Его друг в одном из писем писал ему обо мне, уверял, что я – именно тот, кто ему был нужен. Армейцы любят такие байки.

Внимание Дарххариона вновь вернулось к преподавательнице, он добавил:

– История требует доработки. У меня ещё есть время на раздумья.

И тут случилось неожиданное.

Мгновение, нога девушки соскользнула в пустое пространство между вагонами, и, ударившись спиной об крышу одного из них, травница полетела вниз.

Он не понял почему бросился к ней.

За анализ собственных действий не брался, иррациональное желание почувствовать прикосновение к тонкой девичей коже осталось где-то на задворках сознания. Это было такое же неуместное и безосновательное желание, как и его порыв оказать помощь сорвавшейся девушке.

Она невосприимчива к магии – он это помнил, – и кинулся в её сторону.

Поймав её – лёгкую, маленькую и едва ли понявшую, что произошло, – мужчина замер, потому что абсолютно всё вокруг стало неважным. В мгновенье мир схлопнулся до её глаз, ресниц, и сбитого дыхания.

Глухой воротник серого женского кардигана съехал вниз, оголив лебединую шею. Тонкая прожилка вен пульсировала в унисон частому сердцебиению девушки, что повисла на его руках. Она вцепилась в ворот его верхней одежды. Дыхание тугим комом встало в горле, от чего в уголках девичьих глаз собрались слезы.

Дарххарион едва не уточнил в них – таких глубоких, зеленых, широких от испуга, словно блюдца чайного сервиза, – глазах. Смольные ресницы поймали мелкие брызги подступивших слёз. Строгая женская прическа утратила вид, и сейчас преподаватель сама едва ли не походила на молодую послушницу, только-только преступившую к обучению.

– Отпустите, – просипела девушка.

И демон отпустил. Она так глубоко дышала.

Девушка, за кем он украдкой следил в монастыре, ослабила хватку и отпустила добротную ткань черного мужского камзола, в которую машинально вцепилась при падении. Она прочистила горло, пару раз сморгнула влагу и пальцами прошлась по лицу, щекам, выбившимся прядям. Преподавательница пыталась собрать себя, хотя бы так – внешне, будто не пролетела секунду назад вниз головой, чудом не свернув себе шею.