Хранительница. Империя Эстарион

Глава 10

«Мир не делится на свет и тьму, дитя.

Он дуален, и в каждом из нас есть все его части».

Талира дремала. Спустя пару часов пути травница зашла в её купе и обнаружила наставницу спящей.

Пожилая женщина не любила тепло, предпочитая мрак свету. Сейчас в её небольшом купе было холодно. Серая дымка спрятала солнечные лучи, время близилось к вечеру, от чего купе освещалось слабо. В этой безликой темноте Эстра разглядела телогрейку, повисшую на скромной вешалке возле двери.

Недолго думая, преподавательница сняла предмет одежды с крючка и осторожно укрыла им плечи наставницы.

Очевидно, немолодая Талира совсем выбилась из сил, присела на мягкий матрас и позволила себе расслабиться. Она так и уснула – поджав тонкие стопы, костлявые пальцы спрятав под складками шерстяного платья.

Решив, что мэтре после пробуждения не помешают сладкие булочки и чашка травяного укрепляющего взвара, Эстра покинула купе, и отправилась в вагон-ресторан. Она думала о том, как наставнице будет приятно увидеть горячий напиток и выпечку на своём столе.

Вагон-ресторан был полон бывших вояк и наёмников. Девушка подошла к длинному высокому столу в конце вагона, что служил барной стойкой, и открыла резервуар с кипятком. Бодрящие травы утонули в горячей воде.

Члены Чёрной гильдии остались за её спиной. Девичье сердце часто билось, Эстра чувствовала себя неуютно. Вопреки ожиданиям, к ней так никто не подошёл, не отпустил в её сторону сальных шуток и неуместных высказываний. Мужчины были дисциплинированы, вели себя достойно, и обратили на преподавательницу внимание только в момент, когда она вошла. Это успокаивало.

Подумать только, в считанные дни всё, что раньше казалось для Эстры неприемлемым, стало нормой. И стоять одной среди гильдии наёмников – тоже.

Клубы пара поднимались ввысь, томное покачивание состава и тихий неразборчивый лепет чужих разговоров убаюкивали. Только так она могла себе объяснить, что не услышала чужие тяжёлые шаги, и была застигнута врасплох его негромким и твёрдым:

– На тебя не действует магия. Почему?

Эстра едва не дёрнулась от испуга и неожиданности. Девичьи руки продолжали удерживать кран с горячей водой в открытом положении исключительно потому, что он накрыл своей ладонью её дрожащие руки.

Преподавательница опустила взгляд туда, где его фарфоровая кожа касалась её, и вернула кран в изначальное положение, поставив чашку с крутым кипятком на плоскую поверхность. Не желая показаться невежливой, девушка убрала руки, тихо извинившись.

Душистый аромат трав щекотал обоняние. Дно чашки дрожало, рискуя расплескать часть воды. Миг, и мужчина зачаровал кружку, от чего та намертво срослась с поверхностью стола и перестала поддаваться законам динамики.

– Я с рождения такая, – Эстра сказала это просто, будто сотни раз доносила эту информацию до остальных, и совсем не чувствовала в себе изъяна. – Никто не знает почему. Кто мои родители – неизвестно. Росла в Обители. Если это всё, что Вас интересовало, я пойду.

В любой другой ситуации она из вежливости предложила бы ему тот же напиток, что заварила для Талиры, но обстоятельства не позволяли ей провести лишние минуты возле мужчины, откровенно пугающим её.

Эстра отошла со своего места, но демон мимолетным лёгким движением перехватил женское предплечье, отмечая про себя, как она вздрогнула.

И насколько тонкой была её рука. Даже в этом дурацком свитере.

– Ты боишься разговаривать со мной, я вижу твой страх.

Через формирующуюся связь он чувствовал, как в тревоге бьётся её сердце. Как и его.

– Зря, – попытался успокоить девушку Рион. – Присядь, – кивком головы мужчина указал на стоящее рядом кресло. – Могу заверить, что не причиню тебе вреда.

Девушка вернулась, одной рукой взяла кружку и подошла к месту, на которое указал глава гильдии. Она держала спину прямо, что выдавало её напряжение. Эстра ощущала, как лопатки упираются в позвоночник, и это чувство приносило ей дискомфорт.

– Вы действительно полагаете, что Вашего заверения достаточно? – серьёзно спросила она, заставив мужчину усмехнуться.

Тот сел напротив. Забрал кружку из её рук и поставил посуду на небольшой столик рядом.

– У тебя нет магии, но есть ум, – улыбнулся лорд Артансейр, демонстрируя ровные белые зубы.

Ей даже на миг показалось, что его взгляд наполнили заинтересованность и теплота, но Эстра не позволила себе обмануться. Она разговаривала с убийцей. И он продолжал им быть, даже когда улыбался.

– Инстинкт самосохранения тоже присутствует, – Эстра не смогла сдержать иронии.

– Что похвально. Поужинай со мной, – прозвучало безапелляционно.

«Он привык приказывать и не терпит отказов», – подумала про себя Эстра, и несмотря на это, заявила:

– Благодарю, но я не должна задерживаться, – колени дрожали.

Пускай девушка разумом понимала, что бояться ей нечего, её инстинкты вопили: «пора бежать». Энергетика мужчины ощущалась остро, вязко и слишком тяжело. Эстра ещё никогда не обманывалась в своих ощущениях.