Хранительница Источника

Глава 1

Зара

Небольшая, но уютная кафешка, на окраине города встретила меня громкой музыкой. Не часто сюда захожу, но иногда, когда есть лишний барик, навещаю свою подругу Аби, работающую здесь шеф-поваром. Аби очень вкусно готовит, отчего маленькое и малозаметное заведение пользуется бешеной популярностью, как у местных, так и у гостей города.
Я осмотрелась в поисках свободного столика, и заприметив один такой в самом дальнем углу, направилась туда. На столе стояла подставка с большими папками с меню, которые я тут же принялась изучать.
Долго листать не пришлось. Любимые салатики, приготовленные по эксклюзивным рецептам Аби, нашлись на втором развороте. Я уже их все перепробовала, но всë равно каждое из них не уставала уплетать за обе щëки.
Выудив из специального углубления небольшую гарнитуру, я вставила еë в ухо и нажала на вызов официанта. Здесь предусмотрена возможность не кричать, перекрикивая музыку, а спокойно разговаривать через гарнитуру. Меньше, чем через минуту, ко мне подошла миловидная девушка низенького роста. Она поклонилась в знак приветствия и улыбнувшись, обратилась ко мне:
- Что-то уже выбрали? - послышался еë голос из наушника.
- Да. - кивнула я, указывая на один из салатов. Официантка быстро записала номер салата рядом с названием в свой небольшой блокнот.
- Напитки?
- Сок из Найри [1].
- Отличный выбор, милая леди. Ваш заказ будет готов в течении пяти минут.
- Хорошо. Спасибо! - улыбнувшись ответила я. Девушка сложила папки с меню аккуратной стопкой, после чего вложила их в подставку на столе и ушла выполнять заказ. Я вынула гарнитуру и положила еë обратно в выемку в столе, где система искусственного интеллекта тут же спрятала еë под тонкую пластину и обработала с помощью ультрафиолетового излучения.
Тем временем соседний столик, где сидела молодая пара, освободился, а его место заняла компания из мужчин. Некоторые из них кидали на меня заинтересованные взгляды. Я старалась не смотреть в их сторону, но временами эта компания, в которой я насчитала пять человек, привлекала к себе не только моë внимание, но также и других посетителей. Слишком уж они оказались шумными. Настолько, что даже сквозь громкую музыку были слышны их голоса. Вскоре принесли мой заказ. Только я принялась за салат, как один из компании отделился, и пересел за мой столик напротив меня. Мужчина, по возрасту выглядел лет на тридцать, широкоплечий брюнет в кожаной жилетке поверх белой футболки.
- Отчего такая прекрасная милая леди скучает в одиночестве? - с ухмылкой спросил незнакомец, наклонившись в мою сторону. От него повеяло спиртным. Толпа его друзей принялась радостно улюлюкать, подбадривая товарища.
- Оттого, что я не нуждаюсь в компании. - с уверенностью ответила я, сдерживаясь, чтоб не зажать нос. Только этого нехватало. Чтоб ко мне ещё какие-то непонятные личности цеплялись.
- А может вы передумаете? Смотрите, как у нас весело! - он радостно указал на своих друзей, которые не переставали себя вызывающе вести и привлекать косые взгляды посетителей.
- Нет, спасибо! - громко ответила я, надеясь, поставить точку в этом диалоге. Однако мой новоявленный и нежеланный собеседник не спешил покидать пригретое место.
- Да бросьте, милая леди! - на помощь другу пришëл ещё один человек из компании. Он встал рядом с моим столиком и облокотился, нависая надо мной. Этот был хоть и высок ростом, но более худой, я бы даже сказала - щуплый. Кожа и кости. С тëмной густой кудрявой шевелюрой. От него также веяло алкоголем. Похоже дружки изрядно по веселились, прежде чем закатиться сюда. Удивительно, как их стража пропустила.
Кудряш выудил пальцами из моего салата кусочек туйяра [2] и потянул к себе в рот, облизывая пальцы. От таких наглых действий стало противно. Похоже вечер испорчен и мне непременно захотелось уйти отсюда.
- Я же сказала: я не нуждаюсь в компании! Чего не ясно?
Я встала и собиралась было уйти, но кудряш перекрыл мне проход.
- Куда же вы? Неужели вам не нравится наше общество? - спросил сидящий, оборачиваясь ко мне всем телом.
- Нет, не нравится. Пропустите!
Кудрявый не сдвинулся с места, нагло зыркая на меня карими глазами.
Брюнет дотянулся до меня, схватил за руку и притянул к себе, усадив на колени. Я попыталась вырваться, но несмотря на то, что незнакомец был пьян, он оказался сильным.
- Отпустите меня! - крикнула я, нарочито громко, чтоб привлечь внимание посетителей, а вместе с тем и возможную помощь. Я попыталась расцепить цепкие пальцы мужчины, но он по всей видимости не собирался меня отпускать.
- Эй! - донеслось со стороны. Я перестала вырываться, и посмотрела в зал. Из-за столика в соседнем ряду поднялся высокий стройный шатен в белой рубашке.
Симпатичная девушка, сидящая с ним, схватила друга за руку, но мужчина, что-то ей сказал и убрал еë руку. Он подошëл к моему столику и свысока взглянул на пьяницу, от которого я никак не могла вырваться. Кудряш повернулся к посетителю, перекрывая ему путь ко мне.
- Отпустите девушку. - попросил незнакомец, громко, так, чтоб было слышно за грохотом музыки.
- Да, мы просто общаемся. - стал оправдываться брюнет.
- Неправда! - я снова попыталась разжать его пальцы. - Я... их вообще не знаю.
- Мужик, иди отдыхай. - оттолкнув моего спасителя, требовательно и нагло произнëс пьяный Кудряш - Мы тут сами разберëмся.
Я обратила испуганный взор на защитника, ища поддержки с его стороны. Незнакомец одной рукой взял, стоящего перед ним, мужчину за плечо.
- Эй, мужик, ты, что нарываешься? - внезапно раздалось со стороны пьяной компании. Я посмотрела в их сторону. Сердце бешено стучало от ужаса. Сидевшие до этого, на своих местах, трое встали, потирая руки. Кто-то взял в руки нож. Похоже дебоширы сейчас полезут драться.
- Стража! - послышался женский голос из зала. Я встретилась взглядом с девушкой, которая сидела за столиком, защитника. Она встревоженно смотрела на окруживших еë спутника товарищей. Музыка внезапно отключилась, погрузив помещение в тишину. Слышны были только громкие голоса посетителей, которые по инерции продолжали разговаривать, но вскоре и они затихли. Все, кто находился в зале, устремили взоры в нашу сторону. Несколько плечистых стражников поспешили к нам, миновав соседние столики. Навязчивый брюнет тут же выпустил меня, а его кудрявый товарищ уселся на своë место.
- Вы целы? - спросил шатен, делая шаг в мою сторону. Я несколько раз кивнула. От переполнившего ужаса в горле встал ком и слова не шли.
- Что тут происходит? - грозно спросил один из стражей.
- Эти молодые люди приставали к девушке. - ровным и спокойным голосом пояснил мой защитник. От его бархатного мягкого голоса, стало тепло. Приятный молодой человек.
- Ваше имя!? - не снижая грубого тона спросил у меня страж.
Я испуганно уставилась на него, боясь произнести хоть слово. Через несколько секунд, почувствовала легкое прикосновение тëплой руки к, оголëнному из-за короткого рукава блузки, предплечию.
- Не бойтесь. - ободряюще прозвучало над ухом. Не знаю отчего, но голос этого незнакомца успокаивал. Я, пересилив страх, посмотрела в горящие строгостью серые глаза стража, спрятанные под толстыми чëрными бровями.
- Зара. Моë имя Зара Толливан.
Страж записал моë имя в электронный голографических блокнот. Затем принялся расспрашивать остальных участников конфликта. Как выяснилось, моего защитника зовут Каас ВанРай а главу дебоширной компании Ниям Лайсо. У Кудряша было сложное имя, и я его не запомнила. Однако, выяснилось, что с прозвищем я угадала, друзья его тоже называли Кудряш.
- Значит так. - уже более спокойно, но не менее уверенно произнëс страж, обращаясь к группе дебоширов. - Сейчас, вся ваша компания немедленно покинет заведение. И, если ещё раз увижу здесь хоть одного из вас, проблем не оберëтесь. Выметайтесь!
Ниям недовольно скосил взгляд на стражей, а затем на меня и моего защитника. Что-то пробубнил и поднявшись, вышел. Вслед за ним вереницей отправились его друзья. Стражи последовали за ними.
Некоторое время, я смотрела вслед ушедшим. А затем обратила внимание на мужчину, который помог мне вырваться из окружения этой компании.
- Простите, что пришлось потревожить вас. - тихо произнесла я.
- Ничего страшного. - улыбнувшись произнëс господин Каас. Эх, какой же, всë-таки у него приятный голос. - Я рад... - последнее слово утонуло во, внезапно включившейся, музыке. Я дëрнулась от неожиданного грохота. Предупредили бы.
- Что? - прокричала я.
- Рад, что с вами всë в порядке. - произнëс он, наклонившись к моему уху. - Если хотите, могу проводить Вас до дома? Я обязан убедиться, что эта компания больше не причинит вам вреда.
Было бы неплохо, если он поможет, но как отреагирует эта симпатичная девушка, которая с тревогой смотрит на нас на протяжении всего конфликта?
- Спасибо, я, пожалуй, ещё посижу! Думают, они не станут долго тереться у входа.
- Ваше право.
- Спасибо за помощь. - ещё раз по благодарила я, и развернувшись заняла свой столик. Мужчина вернулся к своей спутнице.