Хранительница Кощеевой Смерти

Глава 3

Ярослав

Днём этот лес выглядел совсем иначе. Больше никаких ассоциаций с дремучей чащей, через которую продираешься по дороге к избушке Бабы Яги. Обычная роща, заросшая, конечно, без нахоженных тропинок, но вполне светлая, солнце так и мелькает сквозь невыносимо зелёную листву. Птицы щебечут, одуряюще пахнет цветами и чуть прелой листвой. Благолепие, малодоступное для большинства жителей мегаполисов.

Ярослав стоял на поляне посреди всей этой красоты и, казалось, не делал ничего. Глянешь со стороны, так и подумаешь – медитирует человек, сливается с природой в мыслях своих и наслаждается тишиной. Только посвященные могли ощутить потоки силы, исходящие от высоченного блондина средних лет. Невидимые нити, как щупальца, расходились во все стороны и тянулись от мага к звериным норам, птичьим гнёздам, под поваленные деревья и между корнями, во все самые потаённые лесные уголки, где можно спрятать небольшой предмет или куда он мог случайно закатиться. Ярослав пытался найти то, что так бездарно потеряли его подчиненные прошедшей ночью.

- Ну что, Светозарный? Как успехи?

От неожиданно громкого голоса, прозвучавшего прямо над ухом (точнее, под ухом, среди знакомых Ярослава все были ниже его ростом) мужчина вздрогнул и раздраженно вздохнул, открывая глаза и успокаивая силу, вбирая потоки энергии обратно в себя. Невидимая паутина рассыпалась сначала на отдельные фрагменты, а потом и вовсе исчезла.

Напротив стоял Алексей. Конечно, кто ещё мог вот так бесцеремонно прервать? Молодой, наглый, подрастающая надежда всего Альянса Жизни. Никто, кроме этого талантливейшего выскочки, не рисковал называть главу сообщества светлых магов и ведунов запанибрата, по прозвищу, которое самым тихим шёпотом произносили студенты Университета Ведовства, ну или коллеги – уже погромче, но всегда за глаза.

Два мужчины представляли собой яркую противоположность внешне, хотя образ ни того, ни другого никак не подходил для прогулок по лесу. Ярослав – высокий, больше двух метров, стройный и подтянутый, несмотря на уже не юный возраст, с продуманно уложенными светло-пшеничными волосами, в деловом костюме кофейного цвета, стильных лаковых туфлях и даже при галстуке. Алексей – коренастый коротышка, больше всего похожий на представителя какой-то молодежной субкультуры из девяностых. Чёрные джинсы, высокие ботинки на шнуровке, футболка с изображением скелетов и пятен крови, куча массивных металлических украшений на шее и запястьях. Короткие рукава не скрывали мускулистых рук, сплошь покрытых татуировками, всё с теми же доминирующими мотивами черепов, цепей, паутины и прочими элементами готической эстетики. Всклокоченные смоляно-чёрные волосы выглядели так, словно их владелец последний раз использовал расческу больше недели назад. В левой брови сверкало колечко пирсинга.

Ярослав взирал на прервавшего его сопляка сурово и серьёзно, а в противоположность этому на лице Алексея застыла широкая ехидная улыбка. Некоторое время они так и стояли напротив друг друга молча, а потом Ярослав, явственно сделав усилие над собой, чтобы говорить вежливо, произнес:

- Алёша, я бы тебя попросил не нарушать мою концентрацию. И так дело непростое, а ещё и ты вмешиваешься.

- Простите, Ярослав Игоревич, - словно ни в чём не бывало, ответствовал юноша. – Только… вы же всё равно не найдёте. Мы же все знаем, что отыскать Кощеевы яйца… пардон, Яйцо с Кощеевой Смертью может только Хранительница. А она… тогось… обширный инсульт пару часов назад. Не сказала она, куда артефакт скрыла.

- Да куда она его могла спрятать здесь? – фыркнул Ярослав, в тысячный раз оглядывая поляну, на которой прошлой ночью так бесславно закончилось преследование столетней бабки Агриппины из рода Хранительниц Смерти. К удивлению магов Альянса Жизни, отправленных, чтобы добыть артефакт, необходимый для окончательной победы над силами Смерти и Тьмы, Агриппина оказалась не прикованной к постели немощной старушкой, окончательно потерявшей как магические, так и физические силы. Это невероятно, но бабулька, вопреки куче хронических диагнозов, смогла вполне резво сбежать из своего деревенского дома и ночью улепетывать через лес на таких скоростях, что оставила погоню с носом. Нет, боевой отряд, естественно, догнал её и вернул восвояси. Вот только уже без Яйца, которое было у старухи на входе в лес. Точнее, Яйцо преследователи видели прямо здесь в последний раз, на этой поляне, за несколько мгновений до того, как настигли бабку Агриппину.

Расспросы и угрозы, равно как и ментальные воздействия, не заставили последнюю Хранительницу раскрыть, куда она умудрилась спрятать Яйцо с Кощеевой Смертью. Может, именно примененные заклинания и привели в итоге к тому, что мозг Агриппины не выдержал и произошло кровоизлияние. Жалеть о безвременной кончине главной сподвижницы Кощея Ярослав не собирался. Туда ей и дорога, в Навье Царство к своему «жениху», да и о безвременности в таком возрасте вряд ли уместно говорить. Но миссия, казалось, спланированная идеально, была провалена.

- Куда угодно, - размышления Ярослава снова прервал молодой наглый голос. – Вы же видели колодец в центре поляны?

- Алексей, не считай старших идиотами! – рыкнул Светозарный, сверкнув глазами, а потом раздраженно хлопнул по собственной щеке, убивая очередного комара. – Колодец уже осмотрели, там только грязь и плесень, даже воды уже, наверное, лет сто нету. Как и Яйца, конечно. Все поначалу думали, что старуха его в колодец кинула.

- Ни коем случае, я с почтением отношусь к возрасту и опыту всех магов Альянса Жизни, - округлил глаза Алёша в притворном благоговении, так что сразу стало ясно, что, как и любой представитель современной молодежи, имеет совсем противоположные мысли об умственных способностях старперов. – Но колодцы испокон веков являлись путём в Навь. Что если бабуся смогла открыть и потом схлопнуть проход? Он был слишком узким, чтобы она сбежала, но Яйцо пролезло. И сейчас находится в руках, собственно, законного владельца. Вам такая мысль в голову не приходила?