Хранительница Кощеевой Смерти: Университет Ведовства

Глава 1

В этот вечер Ваня так и не приехал и не перезвонил.

Поначалу Марина даже и не вспоминала о нём. Она вернулась домой, не переставая прокручивать в голове разговор с Егором. Кто этот таинственный ОН, о котором упоминал мальчик? В голосе сводного брата звучал самый настоящий ужас и какое-то благоговение.

Налив себе большую кружку кофе и усевшись на кровати, скрестив ноги, Марина выстроила в памяти всё произошедшее в тот ужасный момент. Когда она оказалась среди заваленной мёртвыми телами улицы и нашла Яйцо с Кощеевой Смертью.

Огромный чёрный силуэт, поднимающийся из-под обломков автобусной остановки. Странный детский голос. Она потом подумала, что это Егор как-то говорил с ней, но нет – сейчас она отчётливо понимала, голос был хоть и мальчишеский, но не принадлежал сводному брату. А может, и не детский, а просто очень высокий? Как у оперных певцов.

Её передернуло от картины, вставшей перед мысленным взором: полузвериная морда, изогнутые клыки, с которых капает вонючая слюна, смрад разложения. Тогда её каким-то невероятным образом удалось прогнать ужасную тварь, но Егор говорит, что она… ОН вернётся…

Невесть сколько времени девушка провела в этих нервных размышлениях, немного успокоиться помог Фенек, устроившийся рядом, привалившись тёплым шерстяным боком, и громко заурчавший.

Погладив своего невероятного кота между ушами, Марина отвлеклась от собственных страхов и поняла, что время на часах перевалило за полночь, и даже при учёте всех пробок Ваня должен был уже добраться до неё.

При попытке дозвониться не услышала ничего, кроме длинных гудков и просьб оставить сообщение на голосовой почте.

- Да что же за фигня?! Куда он опять провалился?!

Ваня нервничал, потому что такси скорее не ехало, а стояло на месте, перемещаясь короткими рывками, зажатое в самом центре переполненного автомобилями проспекта. Да, он предупредил Марину, что задержится, но, похоже, часом тут не обойдётся…

Он собрался опять позвонить девушке, но внезапно ему пришла в голову более интересная мысль.

- Слушай, - обратился он к водителю, - высади меня вон там, у станции метро.

Пожалуй, доехать на подземке, а потом просто вызвать новое такси будет быстрее.

- Без проблем, - пожал плечами таксист, которому всё равно капнут деньги за полную поездку. И начал выруливать ближе к тротуару.

Буквально через пару минут парень выскочил в прохладу позднего августовского вечера и скорым шагом направился ко входу в метро. Когда мир вокруг замер и на плечо Вани легла чья-то тяжёлая рука.

- Не торопись, маленький маг.

Ваня не смог обернуться, всё тело будто сковало ледяным холодом, так что дыхание замерло, а сердце наоборот забилось как бешеное, пытаясь разогнать кровь по органам и согреть их хоть чуть-чуть.

А потом сознание покинуло его, осталась только Тьма и Холод.

- Ну и где же ваша самая многообещающая студентка, Константин Иннокентьевич? – злорадно поинтересовался восседающий в своём ректорском кресле Ярослав.

В окно светило яркое солнце, которое не могли заслонить даже кроны деревьев, растущих вокруг главного административного здания Университета Ведовства. Из-за полуоткрытой створки доносился щебет птиц. Пастораль да и только.

А Константину было явственно неуютно здесь, среди лучей солнечного света. Он прохаживался из угла в угол в той части кабинета, куда блики дневного светила не доставали. И молчал. Ответа на то, почему Марина не прибыла в кампус вчера вечером, как было обещано, у него не имелось.

- Кстати, да, пока единственная студентка, верно ведь? – уточнил Светозарный, продолжая насмехаться.

Сегодня Университет открывал свои двери для новых студентов, а именно для тех, кто по разным причинам, так сказать, отстал по программе. Болезни, семейные обстоятельства, очень слабый дар – причин могло быть много. Такие «отстающие» традиционно прибывали в учебное заведение заранее, за две недели до официального начала учебного года, и проходили экспресс-курс, призванный сгладить недостаточные знания. Только после этого, как полагается, с 1 сентября подготовишки вливались в общее обучение на первом курсе.

Среди светлых магов немного попадалось девушек и юношей, которым требовался вводный курс. Порой один-два, не более, так как обычно они учились в специализированных школах и с детства постигали основы чародейских искусств.

В этом учебном году впервые к ним должна была присоединиться тёмная, да ещё и сама Хранительница Кощеевой Смерти, Марина Савельева. Которая в силу совершенно внезапного для неё обретения магических сил обещала стать самой отстающей среди всех студиозусов.

- Нет, не единственная, - буркнул Константин. – Их трое, и двое уже прибыли, насколько я знаю.

- Тогда, почему вы ещё здесь, декан, а также первый и уникальный преподаватель Факультета Тёмных Искусств? – Ярослав продолжал издеваться.

Пойманный врасплох своими противниками, он был вынужден принять условия договора, открыть новый факультет и допустить в свои владения, в Университет Ведовства, издавна занимавшийся подготовкой воинов Света, этих отродий Навьего Царства. Но записанный на бумаге и закреплённый магией договор имел и обратную сторону, которой ректор сейчас вовсю пользовался.