Хранительница лавки фамильяров

Глава 13

У портала меня уже ждал мой верный зверинец. Миллитриния замельтешила вокруг меня и восторженно запищала.

– Мы так волновались за тебя! – затараторила она, размахивая крыльями.

Рядом сидел Ракентий, вытянув длинную шею и с гордостью рассматривал меня.

– Кто бы мог подумать, что ты все-таки станешь Хранительницей, – проворчал он как обычно, но вид у него был довольный.

Феникс, как всегда величественный и невозмутимый, склонил голову и торжественно провозгласил:

– Приветствуем новую Хранительницу Древних Земель.

Следом за ним опустили головы и Миллитриния с Ракентием, повторяя его слова. Я улыбнулась, чувствуя теплую волну благодарности и счастья, и погладила каждого по очереди.

– Я бы тоже хотела посмотреть… – не удержалась от комментария Милли, прерывая торжественный момент. – Представляете, как это было здорово?

– Мешалась бы только под ногами, – ответил дракон, закатывая глаза.

– Я бы тоже хотела видеть вас там, – добродушно произнесла я, потрепав по макушке мышь. – Хотя думаю, что так было предопределено.

– Еще бы, – хмыкнул Рык.

Феникс укоризненно посмотрел на дракона, а я широко улыбнулась и пошла в лавку. Присмотревшись, я обнаружила серебристый след, исходящий от пустой полки, где раньше стояло яйцо барса. Тонкие магические потоки оставили слабый отпечаток его сущности.

– Значит, так мы его и найдем, – тихо произнесла я, радуясь своему улучшенному зрению после инициации, и обратилась к фамильярам: – Удалось что-то выяснить?

– Ничего, – сказала Миллитриния, тяжко вздохнув и опустив крылья.

– Мы примчались обратно, услышав о ритуале, – добавил Ракентий, нервно подергивая хвостом.

– Извини, Эмили, – сказал Феникс.

Да, детективы из моих фамильяров совершенно никакие.

Я еще раз осмотрела полку, внимательно изучая оставленный след и стараясь запомнить индивидуальные магические линии. Очень слабые, но они все же вели к выходу из лавки.

– Ладно, – произнесла я, глядя на тусклое сияние впереди. – Пойдем за свечением.

– Неподготовленные? – испуганно воскликнула Милли.

– И без того уже кучу времени потеряли, – пробурчал Рык.

– Все равно не знаем, к чему готовиться, – задумчиво произнесла я, окидывая взглядом фамильяров. – Да и у меня есть трое таких защитников.

– Мы, конечно, защитим, – пропищала мелкая, подрагивая крыльями. – Но все равно боязно.

– Оставайся тогда, – рыкнул дракон, направившись к двери.

Кажется мне, что он больше всех переживал за похищенного детеныша. Я погладила мышь по голове и двинулась следом.

На улице уже опустилась ночь, погрузив улицы в сумрак, но луна щедро светила мягким серебристым светом, облегчая наш путь. Глубоко вздохнув прохладный ночной воздух, я осторожно ступила следом за слабо мерцающими магическими линиями. Бродить ночью в поисках фамильяра - плохая идея? Нет, несомненно, отличная.

За углом неожиданно раздался шорох, заставивший мою верную маленькую защитницу пищать на всю улицу от страха. Она метнулась мне под ноги, едва не сбив, и вцепилась в рукав моего платья.

– Милли! – шикнула я на нее. – Ты должна охранять меня, а не прятаться за моей спиной.

– Но тут темно и страшно! – жалобно пропищала она, сильнее прижавшись к моей руке.

– Ты вообще-то летучая мышь! – шепотом возмутилась я. – Ночное создание, которое должно прекрасно ориентироваться в темноте.

– Может, хватит болтать? – нетерпеливо перебил Рык, демонстративно выпустив небольшой огонек из пасти.

– Конечно, пошли, – согласилась я, чувствуя беспокойство за Милли.

Обнявшись с ней покрепче, мы двинулись дальше по слабо освещенной улице, прислушиваясь к каждому звуку. Светящиеся магические линии становились ярче, указывая направление к цели. След вывел нас к небольшому зданию, из единственного окна которого падал мягкий желтоватый свет. Не зря интуиция шептала, что не Роберт виноват в краже. Иначе идти пришлось бы гораздо дольше.

Над дверью висела крупная вывеска. Я подняла голову, чтобы прочитать название и замерла на месте. Сердце дрогнуло и забилось чаще, а желудок болезненно сжался от неприятного осознания.

«Государственная инспекция».

Я потерла глаза в надежде, что это просто наваждение, и надпись гласит совсем другое. Однако буквы оставались на месте, а сияние упорно манило внутрь.

Войти? Или убежать? Я оглянулась на фамильяров, не зная, что предпринять. Питомцы выглядели столь же растерянными, как и я.

В комнате, из окна которого струился слабый свет, никого не было. Посередине стоял стол, а на нем лежало яйцо барса и какие-то бумаги. Украсть обратно? Если вернем свое, то будем ли мы тоже ворами?

Пока меня переполняли мысли, Ракентий самостоятельно принял решение, обернувшись невидимым и тихо отворив дверь. Из окна плавно выплыло яйцо - видимо, его удерживал рык в своей пасти - и мгновенно оказалось у меня в руках, тревожно вибрируя и мерцая.