Хранительница лавки снов

Глава 3.2.

В следующую секунду я уже лежала в своей квартире, почему-то на полу. Сердце колотилось так сильно, что мне пришлось сесть и сделать несколько глубоких вдохов. Огляделась. Все было таким же, каким я его оставила, с той лишь разницей, что моё послание Фрее было разорвано в клочья, а подушка заброшена в дальний угол комнаты.

За окнами был вечер. Один из тех осенних вечеров, когда хочется закутаться в плед, врубить «Чужестранку» и проваляться несколько часов кряду на диване, ни о чем не думая. Однако меня ждала лавка. Поэтому, наскоро одевшись и перекусив, я побрела по темным улицам на работу. А там меня поджидал сюрприз в виде разбитой витрины и практически вывороченного дверного замка. Присмотревшись, я разглядела еще кое-что. На самом верху двери кто-то нацарапал гвоздем (не хотелось думать, что когтями) силуэт птицы со сломанным крылом. Я вспомнила, что точно такой знак видела в замке Фреи. Кто-то не пытался проникнуть внутрь, он просто хотел попугать меня. КТО-ТО, КТО МОГ ВИДЕТЬ ЛАВКУ!

В ту ночь я никак не могла собраться с мыслями. В голове непрерывно крутились события последнего сна. Подумать только, мне дали демона! В рабство! Дичь какая-то. И что я теперь с ним буду делать? И самое главное: что скажет Фрея, когда увидит во что я вляпалась?( Я уже успела убедиться, что характер у ведьмы не сахар, и отчаянно трусила.)

Но все это было не самым главным. Поразительное сходство чудовища с Пашкой, вот что терзало меня. Пробежав по кругу, мысли вновь возвращались к исходной точке. Может мне показалось? Или не показалось, но что в этом такого? Мало ли похожих людей? Почему я решила, что это должно что-то да значить?

Работа валилась из рук. Я постоянно путала заказы и чуть было не перевернула стеллаж с детскими снами (новинками, между прочим). Покупатели в ту смену, были как обычно разношерстные. Парочка старых знакомых, таких к примеру, как первая покупательница, молодая эльфийка. Вообще, она заходила каждую ночь, с каждым разом рассказывая все больше о себе и о мире, в котором жила. Ее звали Нира, и несмотря на свой юный возраст (каких-то девятьсот тридцать два года), она была владычицей небольшого мира с красивым названием Прозрачный лес.

-Только представь, все на мне, все на мне, - сетовала Нира, заправляя прядь волос за аккуратное остроконечное ушко, - никакого саморазвития, про личную жизнь я вообще молчу. Кстати, о личной жизни, как у тебя здесь с посетителями. Есть кто на примете посимпатичнее?

-Сказать по правде, тут с этим большая напряженка. –отвечала я, машинально смахивая пыль с верхних полок.

Нира понимающе вздохнула, а её питомец-детеныш неведомого существа по имени Илара, даже всхлипнул.

-Слушай, а что это за рисунок на твоей двери? – вдруг нахмурилась Нира. - Я пробовала его убрать, но моя лесная магия слишком слаба для этого.

-Да так, одна невоспитанная ведьма. – я пожала плечами как можно беспечней, но повелительница Прозрачного леса смотрела на меня очень серьёзно. –Не связывайся с ней. Никогда. Слышишь?

Ага, очень своевременный совет! Вообще-то у меня язык чесался рассказать Нире о своих злоключениях, но я сдержалась, уж слишком хрупкой выглядела эльфийка, чем она мне может помочь. Если только советом…

-Нира, а что ты знаешь о демонах? – спросила я.

-Демонах? А какого возраста?

-Возраст имеет значение?

-Еще бы! Чем старше демон, тем сильнее и причудливее его магия. У маленьких демонов магия спит. Они могут заключать ее в разные предметы (если ее слишком много), но сами не могут воспользоваться.

-А те предметы становятся… волшебными?

-Они становятся магическими. – серьёзно ответила Нира. – Каждый по-своему, все зависит от силы и особенностей магии демона.

После ухода повелительницы леса, наступило относительное затишье, и я вновь вернулась к своим невеселым мыслям. Пожалуй, выход был лишь один – не брать больше сон в лавке, а попытаться заснуть естественным способом, по старинке. В том, что мне удастся это сделать я почти не сомневалась – глаза слипались, да еще как.

Взглянув на часы, я начала потихоньку наводить порядок на столе и в сегодняшних записях. Так углубилась в чтение, что не сразу заметила нового посетителя. А он меж тем уже стоял в дверях. Забавный старичок в деловом костюме. По привычке вытянула шею посмотреть на его мир, но ничего не увидела. За спиной старика был просто белый фон. Как будто стена. Или лист ватмана.

-Разрешите войти? – церемонно осведомился посетитель и, не дожидаясь ответа, направился к столу. Двигался он стремительно, совсем не по-стариковски, и как-то грациозно, по-кошачьи.

Подойдя ко мне, он вытянул шею, и с интересом уставился в книгу учета.

-Здравствуйте! Чего изволите? – в тон ему ответила я, поспешно захлопывая документ.

-Ээээ… Да мне бы пару снов поинтересней, желательно чего-нибудь из прошлого века. Со сном совсем беда, дело стариковское, знаете ли. Вот я и подумал, возьму чего-нибудь старенькое, молодость вспомню.

Я кивнула и двинулась вглубь магазинчика. В его заказе не было ничего необычного, мне уже приходилось выполнять подобные просьбы. Но что-то, какое-то движение за спиной заставило меня обернуться, и я с удивлением увидела две вещи. Во-первых, старичок вновь засунул свой любопытный нос в книгу учета, во-вторых, прямо к нему по воздуху плыли два сна. И надо заметить, плыли они отнюдь не с дальних полок, где находятся сны-ностальгии, лечебные сны и прочие стариковские примочки. К странному старичку направлялись сны с одной из полок над зеркалом. Я как-то раз сунула нос на эту полку: «Милашки междумирья», «Три конфетки из Долины Параллельности» и все в таком духе. Мда… А старичок-то оказывается, любитель клубнички, а меня к дальним полкам отправил. Интересно, что ему нужно на самом деле?

Меж тем дед, перестав слышать мои шаги, шустро отпрянул от стола и лишь тогда поднял глаза. Ловко увернувшись от ёмкостей с эротическими снами, он невозмутимо улыбнулся мне, и как ни в чем ни бывало поинтересовался: