Хранительница лавки снов

Глава 6.2.

Маленький ушастый мальчишка. Вид мальчишка имел замызганный, а костюм дорогой, наглаженный так, словно только что вышел из-под утюга любящей супруги. Я помотала головой. Тьфу, какая еще супруга, ему же лет девять, не более.

-Здравствуйте! – вежливо приветствовал меня гость. Он наклонил голову и, кажется, даже шаркнул ножкой.

-И тебе не хворать, ребенок! – я не знала, что и думать. – Как ты сюда попал? – я выразительно помахала в воздухе ключом.

-Я потерялся. А… а дверь была открыта. – мальчишка говорил звонким плаксивым голосом, в его глазах блестели слезы.

-Этого не может быть. Лавка была заперта, я ее только что открыла.

-Может! Еще как может! – замотал головой гость. - Мне мама рассказывала, что если хранительница опаздывает, лавка может сама открыться и запустить посетителя!

-Не знаю, права ли твоя мама…

-Мама всегда права!

-Не знаю, права ли твоя мама, - твердо продолжила я, - Но дело в том, что я НЕ ОПАЗДЫВАЛА! Я вообще стараюсь везде и всегда приходить раньше назначенного.

-Неправда, взгляните на часы, – гнул свое сорванец.

Я взглянула. Двадцать пять минут одиннадцатого. Но этого не может быть! Перед тем, как вытащить ключ из сумки, я заметила время. Было без пятнадцать десять. Разговариваем мы не более двух минут. Перевела взгляд на настенные часы, отмеряющие время внутри лавки. Та же картина. Почувствовав легкое головокружение, я плюхнулась на стул.

И в этот момент зазвонил колокольчик. На пороге стояла Нира. Как всегда, юная и прекрасная. Сегодня она куталась в бирюзовую накидку – в Прозрачном лесу шёл дождь. Я слышала, как капли стучат по карнизу, шуршат в листве. Вдалеке промелькнула большая радужная птица. Тяжело хлопая крыльями, она растворилась в небе, как раз в том месте, где, словно разноцветные леденцы, сплелись сразу три радуги.

-Рада вас видеть! – вытащив из складок накидки Илара, эльфийка бережно опустила его на пол. Питомец поначалу бодро зацокал по полу, но, при виде мальчишки замер, а затем со всех ног бросился обратно к хозяйке.

-Илара, ты чего? – скинув накидку, Нира распустила потемневшие от влаги волосы и приветливо улыбнулась. –О, Полина, это твой сын?

-Типун тебе… В смысле, нет конечно! У меня нет детей!

-Ой, прости! Я не хотела тебя расстроить! – чувствительная эльфийка сама чуть не расплакалась.

-Ничего страшного! – поспешила я ее успокоить. Милая Нира. Живет себе в уютном прекрасном, полном гармонии мире. Для нее любое неосторожное слово-повод для переживаний. Знала бы она, что меня сейчас расстроить может разве что астероид или еще какая-нибудь космическая дрянь, врезавшая в нашу планету на полном скаку. Все остальное, кажется, уже произошло…

-Но кто тогда этот малыш и что он здесь делает? Я не помню, чтобы лавка когда-либо пускала детей. – голосок Ниры звенел от волнения, а я вдруг заметила, как мальчишка смотрит на нее. Цепко и оценивающе.

-Да, это было бы всем интересно послушать. – я выжидательно уставилась на странного гостя.

Мальчишка немного помялся и все тем же плаксивым голосом протянул:

-Я потерялся. Ты опоздала, а лавка открылась.

-Я не опаздывала! Что-то произошло со временем, но в этом нет моей вины! – рассердилась я.

-Потерялся? Бедненький! А где же твоя мама? – тут же заволновалась эльфийка.

-Не знаю, – паршивец опустил голову и зашмыгал носом.

-А откуда ты? – в глазах Ниры заблестели слезы.

-Из Долины Туманностей, – быстро ответил мальчик.

-Бедный малыш, это так далеко! – воскликнула Нира. Но тут же, схватив на руки питомца, и о чем-то с ним посовещавшись, просияла. – Хорошие новости! Мы можем тебе помочь! Только ты должен отправиться с нами. Эм… Кстати, а как тебя зовут?

-Тирун, - ответил мальчишка. (Кстати, отлично рифмуется со словом «врун».)

-Тирун, какое красивое имя! Так ты пойдешь со мной? – улыбнулась эльфийка.

Мальчишка задумался. Казалось бы, чего проще. Ты потерялся, тебе предлагают помощь от чистого сердца. Говори спасибо и беги быстрее. Но для этого ребенка все было не так просто.

-А ты… то есть вы, кажется, из Прозрачного леса? – вдруг спросил он.

-Ты не ошибся! – просияла Нира.

-Это там, где расположен самый большой перекресток миров? – продолжал допытываться на редкость осведомленный ребенок.

-Верно, - растерялась эльфийка. – Но откуда ты знаешь об этом?

-Эмм… В школе проходили.

-В школе? Вот так дела. А меня с детства учили, что это мировая тайна, - ахнула Нира, задумчиво теребя ухо детеныша Илара. – Что же, ты мне так и не ответил. Ты идешь со мной?

Вместо ответа мальчишка подошел и взял девушку за руку. Нира растерялась окончательно и протянула мне список.

После их ухода меня не покидало какое-то странное чувство. Что-то было не так, не правильно. Что-то нужно было сделать, проверить. В задумчивости я принялась бродить по извилистым проходам между стеллажами, пока, наконец, не набрела на стеллаж со «своими» снами. Да, именно отсюда в конце каждой смены ко мне устремлялся очередной проводник в мир Фреи. Взглянула на полку и ахнула. Все было перерыто, переставлено. Я абсолютно точно была уверена в этом. За недели работы я изучила эти полки вдоль и поперек.

Расставив сны как положено, я задумалась. Кто мог это сделать? Кто еще, кроме меня был в лавке? Ответ был на поверхности. Еще бы знать, для чего этот негодный мальчишка залез в лавку и копался в моих снах…

В тот вечер я не спешила засыпать. Необходимо было собраться с мыслями. Сон короткий, никогда не знаешь, когда он закончится, поэтому нужно сосредоточиться. Главное, что я должна сегодня сделать – поговорить с Таулом. Мне это нужно. Мне нужна правда. Что-то мне подсказывало, что я смогу ее почувствовать, отличить ото лжи. Не только демон чувствовал меня. Я его тоже!

Осознав это, я вздрогнула. Сердце пустилось вскачь, а во рту пересохло. Вот почему я не спускалась в подземелье всю неделю, избегая встреч с демоном. Виной всему не только моя природная трусость (хотя и она тоже, чего греха таить), но и то, что я чувствовала эту проклятую связь. Связь… И зависимость… Мне нужно было его видеть. Не только потому, что он похож на моего мужа. Было что-то еще. То, чего я пока не могла оформить во что-либо вразумительное. Его руки, глаза, голос… Это пугало и притягивало одновременно, вызывая сладкое томление внизу живота. Словно сила демона пробудила какую-то темную, порочную сторону меня. Я стыдилась той, другой себя. И еще… было обидно за Пашку. Даже самой себе я боялась признаться, что муж никогда не вызывал во мне той бури, что поднял демон всего за одну встречу. Мне было хорошо с Пашкой. Хорошо и легко, как ни с кем другим. С Таулом не было легко. При одном упоминании о нем по венам обжигающей смесью проносился коктейль смятения, страха, смущения и какого-то постыдного удовольствия. Я не хотела этого. Но и по-другому не могла.