Хранительница лавки снов

Глава 8.3

Я успел. Зареванный, с размазанными по лицу соплями и слезами, вывалился из портала в своем мире, и еще долго сидел рядом с ним и трясся от ужаса. Я вздрагивал от каждого всплеска энергии, мне чудилось, что из него того гляди полезут чудовища с нарывами по всему телу. Теперь-то я понимаю, что те твари были слишком примитивны для того, чтобы активировать портал. Но в тот момент я был не способен мыслить критически, и чуть не сошел от страха с ума.

Во дворец я вернулся поздно вечером. Сестра, по-обыкновению, рисовала, родители что-то тихонько обсуждали в тронном зале. Я не сказал им. Просто не смог. Известие о найденном в лесу портале разрушило бы ту хрупкую иллюзию счастья, которую с таким трудом удалось нам создать в мире Ри-Тишар.

Безусловно, я был глупцом. Да еще каким. Не думаю даже, что мой возраст может служить оправданием. Слишком велика ошибка. Слишком большая цена за нее заплачена.

Тем вечером, лежа в кровати, я поклялся, что больше никогда не приближусь к порталу.

Но, клятвы для того и созданы, чтобы их нарушать…

Следующий раз я попал на то место спустя пару месяцев. Сам удивляюсь, как мне удалось так долго продержаться, ведь я слышал его зов день и ночь.

-Что с тобой? – удивлялись родные. – Заболел? Влюбился?

Если бы…

Все произошло в точности, как и тогда. Я просто обнаружил себя стоящим перед порталом. И вновь он проснулся и заговорил с моей силой. И вновь я очутился в чужом незнакомом мире. Тот мир, скорее всего, был необитаемым либо же лишенным крупных форм жизни. Везде, куда хватало взгляда, был песок и камни. Огромные черные валуны, молчаливые и холодные. В общем, в тот раз обошлось без приключений.

Ничего страшного не случилось и в третий, и в последующий разы. Со временем я осмелел и уже не чувствовал, что совершаю что-то плохое. Нет, я по-прежнему молчал в тряпочку о похождениях в иные миры, но совесть уже не распугивала мои сны по ночам.

Гром грянул год спустя. И все произошло совсем не так, как я столько раз представлял себе в кошмарах.

Однажды утром в городе появились чудовища. Первого увидели на городской площади. Мохнатый, с длинной белой шерстью и шипами по всему телу, он стоял и тихо рычал, таращась на насмерть перепуганных жителей. Тут же прибыло королевское войско, площадь оцепили. Но что делать дальше никто не знал. Несмотря на внушительные габариты, монстра никак не удавалось поймать сетью, неуязвим он оказался и для пуль, выпущенных из королевских ружей. Тогда моему отцу пришла в голову идея воспользоваться магией. Но наша магия, магия демонов потерпела здесь сокрушительное поражение. Она лишь причиняла боль чудовищу, но не делала его послушным.

Тогда приняли решение вызвать ведьму. Многие были против, ведьм в этом мире не жаловали. Но тут на площади появились задыхающиеся от ужаса и быстрого бега люди, кричавшие, что со стороны леса в город движется целый отряд монстров.

Ведьма – это все, что у нас оставалось. И, к счастью, сработало. Пара заклинаний, и вот уже, усеянное шипами чудовище, покорно склонив голову, дает надеть на себя строгий ошейник. Ведьма сказала, что авселиусы, так зовут выходцев из другого мира, сильны, страшны, но глупы и наивны, словно малые дети. Удивительно, как у них получилось разбудить портал и пробраться между мирами. Возможно, уходя из очередного мира, я плохо закрыл проход, либо вложил слишком много силы для активации портала, и это позволило монстрам воспользоваться им. Не знаю .Но, так или иначе, я был виноват.

Что творилось тем вечером во дворце, лучше не вспоминать! Отец заставил меня рассказать все. Мама плакала, сестра с горя слегла, а я… Я пожалел, что родился на свет.

-Выродок! – ревел отец, не контролируя себя, - Как ты посмел! Ты хоть понимаешь, что натворил! Подставил всех нас!

-Но он сильнее меня! Сильнее! – плакал я.

-Пусть так! Но почему ты не рассказал обо всем нам с матерью? – бесновался отец, принимая свой самый свирепый вид.

Мама гладила меня по голове, ее слезы капали мне на лицо, смешиваясь с моими, и от этого становилось вдвойне тошно.

-Он боялся тебя, неужели не понимаешь? – шептала мать.

-Бояться нужно только себя и своего страха, - твердо произнес отец. - А нести ответственность за свои поступки – удел настоящего мужчины.

-Не паникуй раньше времени, кто знает, может все еще образуется, - надежда в мамином голосе была едва уловимой.

-Я так не думаю, - ответил отец.

И оказался прав.

Спал я в ту ночь плохо. Стоило глазам закрыться, а сознанию поплыть, как в голове начинал звучать голос отца. Обидные слова, сказанные прошлым вечером, кололи, словно иголкой, разгоняя дремоту. Лишь под утро я, окончательно вымотавшись, провалился в глубокий сон без сновидений. В том сне я летел по длинному черному тоннелю, и не было этому полету ни конца, ни края.

Проснулся я от шума, идущего с улицы. Метнулся к окну – вся площадь перед дворцом была запружена людьми. Я не слышал, что они кричали, но их перекошенные злобой лица говорили сами за себя.

В комнату вбежала мать. Растрепанная, с опухшим от слез лицом, я ее такой никогда не видел.

-Таул, собирайся, мы уходим. Отец уже почти все подготовил для перехода.