Хранительница Лунного Камня

Глава 8: Уроки выживания

Гаррет снова погрузился в сон, но на этот раз более спокойный. Лихорадка отступала, и его дыхание выравнивалось. Элиана сидела рядом, наблюдая, как грудь отца равномерно поднимается и опускается. Камень в её руке пульсировал в такт её собственному сердцу, словно живое существо.

Она думала о словах Каэлана. Кровь серафимов. Возможно, это объясняло её дар. Её связь с растениями, с землёй. Это не было колдовством или проклятием. Это было… наследие. Как серые глаза отца или его сила кузнеца.

Мысль была одновременно пугающей и притягательной. Она всегда чувствовала себя чужой. А теперь оказывалось, что она и вправду была не совсем из этого мира.

Её размышления прервал голос Каэлана.

— Довольно сидеть. Встань.

Она вздрогнула и обернулась. Он стоял посреди пещеры, его осанка вновь была прямой и собранной, сила вернулась к нему.

— Почему? — осторожно спросила она.

— Потому что твое невежество смертельно опасно. Для тебя, для него, — он кивнул в сторону спящего Гаррета, — и для меня. Ты — маяк, слепой и беспомощный. Я не могу потушить тебя, пока мы здесь. Значит, я должен научить тебя скрывать свой свет.

Элиана с недоверием смотрела на него.

— Ты… будешь учить меня? Учить меня… магии?

— Я буду учить тебя контролю, — поправил он резко. — Магия — это для смертных колдунов, что ковыряются в грязи в поисках искорок. То, что носит в себе ты, — это сила. Чистая, неразбавленная сила творения. И ты обращаешься с ней, как младенец с зажжённым факелом в сарае, полном сена.

Его слова были оскорбительными, но она не могла с ним спорить. Она видела, что натворила в лесу.

— Что я должна делать? — спросила она, поднимаясь на ноги.

—Дай мне Осколок.

Она заколебалась, но потом вспомнила, как он уже возвращал его ей. Медленно она протянула камень. Он взял его, и тот снова вспыхнул в его руке ровным, послушным светом.

— Сила Осколка — это не взрыв. Это воля, — сказал он, глядя на сияющий кристалл. — Ты не «выпускаешь» её. Ты её направляешь. Формируешь. — Он посмотрел на неё. — Закрой глаза.

Она повиновалась.

— Теперь представь себе свет. Не просто сияние. Представь его форму. Шар. Совершенную сферу. Маленькую, размером с твой кулак. Яркую, но не слепящую. Сконцентрированную.

Элиана попыталась. Она представила себе шар. Но её мысли были переполнены страхом, усталостью, воспоминаниями о тварях. Свет в её воображении прыгал, мерцал, рассыпался.

— У меня не получается, — прошептала она.

— Получится, — его голос прозвучал прямо у её уха, и она чуть не подпрыгнула от неожиданности. Она не слышала, как он подошёл. — Ты контролируешь его. Он — часть тебя. Успокой дыхание. Выгони страх. Страх — это топливо для Тьмы. Для света нужна ясность.

Она сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в коленях. Она снова представила шар. На этот раз более чётко.

— Хорошо, — произнёс он, и его голос снова донёсся с того места, где он стоял изначально. — Теперь открой глаза.

Она открыла. И ахнула. Перед ней, в воздухе, парил идеальный шар из мягкого голубого света. Он был именно таким, каким она его представила. Он пульсировал в такт её дыханию.

— Это… я сделала? — прошептала она, заворожённая.

— Нет. Это сделал я, — сухо ответил Каэлан. Он держал камень, и свет шара исходил от него. — Я лишь показал тебе, как это должно выглядеть. Теперь твой черёд. — Он сжал руку, и шар исчез. Он протянул камень обратно ей. — Попробуй. Без Осколка. Сила в тебе. Камень лишь усилитель. Фокус.

С дрожащими руками она взяла камень. Он был тёплым и привычным.

— Закрой глаза. Представь. Сфера.

Она снова закрыла глаза, сжимая камень в ладони. Она пыталась представить, но на этот раз её отвлекало волнение. Она хотела сделать это правильно. Боялась сделать ошибку. Свет в её мыслях снова стал неустойчивым.

— Не старайся. Просто позволь, — послышался его голос. — Ты не заставляешь реку течь. Ты просто указываешь ей путь.

Она расслабилась. Перестала «стараться». Она просто… вспомнила. Вспомнила первый подснежник, который она заставила расцвести посреди зимы. Вспомнила, как виноградная лоза оплела забор по её желанию. Это было не усилие. Это было намерение.

И тогда она почувствовала это. Тепло, поднимающееся из глубины её живота. Не дикое и неуправляемое, как раньше, а послушное. Текучие. Она направила его в руку, держащую камень, и представила себе сферу.

— Открой глаза, — скомандовал Каэлан.

Она открыла. И у её ног лежал… комочек света. Неровный, прыгающий, как огонёк светлячка. Он был далёк от идеальной сферы стража, но он был. Он был цельным. И он подчинялся ей.

Она смотрела на него, и слёзы гордости и изумления выступили у неё на глазах. Она сделала это. Она не уничтожила ничего. Она создала.

— Жалко, — произнёс Каэлан, и его голос был, как всегда, критичным. — Но для первого раза… приемлемо. Теперь рассей его. Так же. Мысленно.

Она посмотрела на комочек света и просто… перестала его удерживать. Свет рассеялся, как дымка.

Она повернулась к Каэлану, и на её лице расплылась улыбка — первая за долгое время.

— У меня получилось!

Он смотрел на неё с тем же невыразимым лицом, но в его глазах что-то мелькнуло. Что-то, что могло бы быть… одобрением. Или просто констатацией факта.

— Это первый шаг. Самый простой. Теперь представь, что будет, если тебе придётся формировать щит или клинок в разгар битвы. Тебе потребуются годы тренировок, которых у тебя нет.

Её улыбка померкла. Но внутри осталось тёплое, упрямое чувство. Она смогла. Она научилась. Пусть и чуть-чуть.

— Тогда нам придётся торопиться, — сказала она, и в её голосе зазвучала новая, незнакомая ей самой уверенность.

Каэлан внимательно посмотрел на неё, и на его губах снова дрогнул тот самый подобие улыбки, быстрое, как вспышка молнии.

— Возможно, — произнёс он. — Возможно, ты и права.