Хранительница Негасимого Огня

Часть первая. Через пустыни ко льдам. Глава 1

Спина безбожно ныла, видимо, я опять забыла о времени, пока работала, сидя на корточках. Я встала, потянулась с тихим стоном и услышала задорный смешок.

-А я думал ты и ночевать здесь останешься! Не заметила даже как мы вокруг установили дополнительное освещение ближе к вечеру, - сказал Сашка.

Мой названый брат и по совместительству начальник археологической экспедиции всегда действовал на женщин безотказно - высокий, поджарый брюнет с загорелой кожей и чувственными, пухлыми, вечно обветренными от долгого пребывания в пустыне губами. На первом курсе института я поддалась его чарам и попыталась соблазнить, но, поскольку соблазнительница из меня так себе, решила пойти долгим путем и сначала подружиться. В итоге, когда на первой же практике в Башкирии, куда мы поехали на Стерлитамакские шиханы изучать окаменелости, Сашка меня поцеловал - мы поняли, что никакой искры между нами нет и быть не может, зато дружбы крепче не было ни у кого на потоке. После окончания университета он неплохо устроился археологом в один из музеев Европы, потом стал брать заказы от крупных музеев по всему миру и взял меня в команду как эксперта по изучению верований древности. И сейчас мы практически круглосуточно жарились под солнцем Узбекистана в пустыне Кызылкум, изучая остатки древней цивилизации Хорезма.

-А ты, значит, милый мой, обрадовался возможности сэкономить на моем пропитании? Или ты не поэтому не сказал мне, что я заработалась?

-Ну и язва ты, сестричка! И какому же бедолаге достанется такое счастье? Рад, что не мне. Идем, прожорливая ты моя!

Пока на словах Сашка издевался надо мной и моим аппетитом, он подошел, забрал у меня все инструменты, натянул мне панамку практически до самого носа и, приобняв за талию, потащил в сторону палаток. Меня всегда забавлял контраст между тем, что он мне говорил и как он себя при этом вел со мной. Если закрыть глаза, то казалось, что мы с ним непримиримые враги, а если зажать уши, то - трепетные любовники. Все, кто имел сомнительное удовольствие видеть нас дольше одной минуты обычно подвисали в ступоре, как мой первый компьютер при попытке открыть слишком большой документ с моей курсовой.

Не успели мы дойти до походной кухни, как желудок протяжно и громко заурчал. Да уж, действительно заработалась - солнце клонилось к закату, а я как с самого утра засела за раскопки, так и не вставала ни на минуту.

-Ник, ты что вообще не ела сегодня?! - Сашка поджал губы прямо как моя мама, когда была мной недовольна.

Я решила поторопиться и быстро раскладывала на стол приборы, доставала из сумки-холодильника салаты, пока он резал хлеб и наливал из термоса компот.

-Почему, ела… утром. Сашенька, ну ты же знаешь, я хочу поскорее закончить свою часть работы, чтобы успеть до полнолуния и заняться подготовкой к ритуалу!, - я затараторила жалобным голосом, знала же, что долго злиться на меня у него не получается, особенно когда я говорю как маленькая.

-Вероника, - проговорил он по слогам так грозно, что я сразу вспомнила, что он какое-никакое, а начальство - Кажется, мы с тобой уже говорили на эту тему, ну что ты как маленькая? Ты же понимаешь, что это все глупости и никаких других миров не существует. Ты бредишь этими идеями уже сто лет, в каждой экспедиции одно и то же - ты сначала доводишь себя до состояния загнанной лошади, чтобы выполнить работу, на которую отведен месяц, за пару недель, а потом еще больше загоняешь себя этой ерундой! Мне это надоело, если ты не успокоишься до конца года - я перестану брать тебя с собой в качестве эксперта. Ты - лучший русскоговорящий эксперт по суевериям, обрядам и ритуалам, которого я знаю, но если не угомонишься - возьму вместо тебя Бехтереву!

Я аж подавилась. Как у него вообще язык повернулся назвать Лизку? Елизавета Бехтерева обладала ладной фигуркой, внушительным бюстом, не менее внушительным самомнением и отсутствием тормозов. Будучи дочкой декана, наша одногруппница пользовалась всеми привилегиями своего положения и единственным открытием в археологии для нее был болт, который она забила на обучение. Мы вполне мирно общались, даже можно сказать дружили, но археолог из нее действительно никакой и такая альтернатива мне, как специалисту, была оскорбительна.

-Сашенькааа, - недобро протянула я - я конечно не против кадровых перестановок, только с чего ты решил, что это - наказание для меня? Лиза, как ты помнишь, не была ни на одной практике, отрабатывая их все секретарем в деканате, а комфорт - ее второе имя. Она из тебя все соки выпьет в первый же день на жаре под навесом, а если сломает ноготь - вообще пиши пропало. Но если ты так хочешь поработать с ней, сразу после возвращения из командировки, поговорю с Бехтеревым старшим. Уж он точно пропихнет ее в твою группу, при его-то связях!

Под моим мстительным взглядом он все больше мрачнел от моей отповеди, а конце его даже передернуло. Так тебе и надо, тиран.

-Хахаха, Александр, как она тебя уделала! Такая Кнопка, а характер, как у большой! - Анатолий Владимирович, наш спец по безопасности походил на медведя. Два метра мышц, двадцать лет опыта в спецслужбах и шрам на щеке немного пугали меня поначалу, пока я не узнала, что он добродушный дядька с хорошим чувством юмора. Сашу он всегда называл полным именем, как главу экспедиции, а мне придумывал смешные прозвища. В этот раз я имела неосторожность подойти к нему в кедах так близко, что он заметил мой рост и называл исключительно Кнопкой. Я не стала напоминать, что скорее это он великан, а у меня нормальный женский рост - 165 сантиметров. Просто раньше я к нему подходила близко только в офисе и исключительно на каблуках, а в экспедиции я практически всегда либо сидела за столом над отчетами, либо на корточках, добывая для них информацию.

-Дядь Толь, он мне запрещает ритуал проводить, - наябедничала я.

-Александр, ну что же ты. У девочки есть хобби, без него не было бы у нас такого спеца, нельзя ее за это упрекать. Хочет свои ритуалы по всему миру проводить - пусть проводит. Если не веришь в успех - тем более разреши, ничего же не случится!



Отредактировано: 10.07.2019