Хранительница перехода

Глава 1

Я Катя, точнее, Катерина Андреевна или просто Катюха. Недавно окончила институт по специальности ветеринария, и теперь я работаю в деревне N на местной ферме ассистентом главного ветеринарного врача, а по факту батрачу за него. Какой же он мерзкий тип.

Почти год назад, сразу после получения диплома, я искала себя. Точнее работу. В клинику я идти не хотела, не люблю запах псов и котов, особенно когда он смешивается с вонью их же экскрементов. Да и травматизм довольно высокий в виде клыков и когтей.

То ли дело коровы и козы. Да даже запашок от навоза намного приятнее. Так что я искала какое-нибудь хозяйство, где требуются специалисты, а за одним и жильё.  Натолкнулась в Интернете нашем всезнающем на объявление «Сдам комнату в доме».  Цена была приемлема, да и совпало, что хозяйство рядом предлагало довольно хорошую плату за труд. Решилась съездить в эту деревеньку. За посмотреть, так сказать, деньги не берут.

Спросив у первого попавшегося прохожего, где собственно таковой стоит, я нашла его. Небольшой домик стоял на окраине поселения у самого леса. Довольно мрачного леса, я вам скажу: ельник очень старый до такой степени, что  молоденьких деревьев почти не было. М-да, живописненько. В принципе по виду он не выглядел опасным, по крайней мере, медведей здесь явно не водилось, как собственно и дичи. Встретила меня миловидная старушка, представившаяся «Баба Маша», с которой я и договаривалась по телефону.

Баба Маша в молодости была очень красивой, да и сейчас старость её даже украшала. Высокий лоб, испещренный морщинками, длинный аккуратный нос, и яркие зеленые глаза с лучиками в уголках. Очень симпатичная, невысокая, правда, с ногами были у неё проблемы. Она с трудом передвигалась, опираясь на тросточку. Прежде чем показывать сдаваемую комнату, она напоила меня чаем с вкуснейшим печеньем, как оказалось собственного производства.

Комната, как комната. Советский платяной шкаф, деревянная кровать из той же серии, правда, с современным пружинным матрасом. Мягкая, удобная. Деревянный же стол на четырех ногах да стул – ничего особенного, но за такие копейки очень хорошая комнатка. Главное уютная за счет обилия дерева, вот только обои а-ля  мелкий цветочек поменять и будут шикарные апартаменты. Условия: мужиков не водить, да помогать бабе Маше по хозяйству. Мне не привыкать, всегда любила заниматься домом.

А через неделю баба Маша померла. Вечером легла на кровать и позвала меня:

­—  Катенька, подойди ко мне

— Баб Маш, вам плохо? – встревожилась я, вышла из кухни и присела поближе к кровати.

— Да, Катенька, старая я, сердечко пошаливает… – голос тихий, но довольно твердый.

— Может «Скорую» вызвать или таблетки достать? – вскочила, но тут же села, услышав.

— Сядь и выслушай меня. Мне уже много лет и в этой деревне я живу последние шестьдесят. Меня называют ведьмой, но я просто Хранительница перехода. Существует множество миров и этот дом соединяет два из них: наш Земля и Терра. Терра – земля изначальная, мир магический, именно от туда пошли все легенды про русалок, оборотней, леших, водяных, фей и других. На Земле еще много переходов и вот один из них находится здесь в этом доме, – старушка говорила тихо, но это не мешало понимать слова. Я чувствовала, это правда, но не могла поверить, что это не сон. Я очень люблю читать фэнтези про попаданок, не думала попасть в подобную ситуацию.

Так и сидела возле кровати, пытаясь осознать, что же мне сейчас говорят. А баба Маша тем временем продолжала – Мне уже давно пора на покой, я так устала жить без любимого, он ведь меня ждет..

— Где? – на автомате спросила я.

— На Круге Перерождения, конечно,  —  очевидные вещи. Я только узнала о существовании еще одного мира, а тут еще какой — то Круг Перерождения – успеешь узнать. Я ведь тебя ждала, девочка моя. Возьми этот ключ,  —  она сняла с шеи цепочку – он от сундука, который стоит на чердаке, и от задней двери, что открывается в лес.

Я не очень понимала, о каком сундуке и двери идет речь. Ведь я каждый день прибираюсь в доме и никакой двери, кроме входной, не видела. Да и сундук. На чердаке я была на второй день пребывания в доме, там кроме сушеных травок да старинной прялки, ничего нет.

Взяла я этот ключ, мало ли что могла выдумывать женщина на старости лет.

— Но помни, не открывай заднюю дверь после заката до рассвета.

— Почему? Что в ней такого? – любопытство взяло верх, ну и что, что дверь я ни разу не видела.

— Откроешь – изменишь свою судьбу, а будет ли она удачливая. Кто знает, кто знает,  —  покачала головой баба Маша. – В сундуке найдешь ответы на свои вопросы. И ключ всегда держи на теле, тогда не сможешь потерять. Прощай Катерина, да хранит тебя Мироздание,  —  женщина, именно женщина, улыбнулась. Морщины стали разглаживаться, лицо молодеть, и вот передо мной лежит уже молодая девушка с пронзительно зелеными глазами и счастливой улыбкой на губах. Еще момент и она засветилась точно звезда, свет стал нестерпимым, что я зажмурилась. Стало темно, я распахнула глаза. Никого рядом уже не было.

***

Какое радостное утро. Лето. Солнечный денек. Проснулась от солнечного зайчика в глаза. Нужно собираться на работу. Как же я люблю своих коровок, они такие милые, особенно телята.

Прошла неделя с тех пор как исчезла баба Маша, но такое ощущение, будто её никогда не существовала. Соседи про неё знать не знали, и даже не видели. Я бы подумала, что это было сном, если бы не ключ и не деньги: на следующий день после случившегося на мою банковскую карту пришла большая сумма с припиской «Моей девочке от бабы Маши». Позвонила в банк, они подтвердили, что никакой ошибки не было.