Хроники Альдоса

Глава первая/Акт второй - Путешествие в город

Открыв глаза в собственной постели, Жанна ещё пару минут привыкала к обстановке. Нет, это определённо был не сон, а нечто иное. Будто кто-то затащил её сознание в искусственно созданный мир, в котором можно находиться только когда спишь. Но почему подобного не происходило раньше?

Жанна встала с постели, умылась из кувшина в углу комнаты и немедленно привела свои волосы в порядок. Одевшись, она немного посидела у распахнутого окна, вдыхая запах осенних прелых листьев и прошедшей ночной грозы. Затем девушка решила заняться разгрузкой вещей.

С виду самый простой, изготовленный из плотной ткани рюкзак обладал поистине удивительной способностью вмещать в себя много вещей. Это очень пригождалось в путешествиях. Однако вытаскивать его содержимое приходилось весьма долго ведь кроме основных секций устройство рюкзака имело при себе и потайные кармашки.

Сперва Жанна извлекла завёрнутые в покрытую пушистым инеем тряпицу иглы Мальара – целая сотня тончайших и крайне хрупких игл. За них мастера оружейного дела отдавали огромные деньги. Каждая из таких иголочек стоила не менее десяти золотых кулонов.

Спустя час неспешной работы перед девушкой в методичном порядке на столе лежали все вещи, которые она планировала продать. Три мешочка красного пепла, парочка ледяных роз, кисть от механоида первого поколения и множество мелочи, которая занимала внушительное пространство столешницы. Остальные предметы, необходимые в путешествии были аккуратно сложены обратно в рюкзак таким образом, чтобы до них добраться не составляло особого труда.

– Думаю этого достаточно на хорошую амуницию, – произнесла Жанна и принялась упаковывать подготовленные на продажу товары. Затем она достала из кармана небольшой мешочек с завязками и сложила всё вовнутрь.

Собрав со столешницы вещи, Жанна положила их в отдельный отсек рюкзака и застегнула его. Она ещё раз проверила, всё ли на месте и только после этого направилась к выходу из комнаты. Оказавшись в коридоре, девушка первым делом направилась к соседней двери и тихонько в неё постучала, но никто даже не ответил. Скорее всего Эля спала без задних ног после их побега с Витроуз она выглядело весьма уставшей. Жанна улыбнулась, вздохнула и направилась к лестнице.

Уже на подходе к лестничному маршу она услышала восхитительный аромат свежеприготовленной еды. Смесь специй и мяса пробуждали голод напоминая, что не мешало бы подкрепиться.

– Доброе утро, – Жанна приветливо улыбнулась Джеймсу, что сидел за одним из столов и читал газету. Мужчина, нахмурив брови читал содержимое пары страниц и с каждой секундой становился всё мрачнее и мрачнее.

– Оно было добрым, – недовольно проворчал Джеймс, скручивая утренний выпуск в трубку. Затем он с силой замахнулся и отправил ненавистный кусок бумаги в камин.

– Настолько ужасные новости? – поинтересовалась Жанна, присаживаясь на стул рядом.

– Вовсе нет, – Джеймс сделал глоток чая из чашки и улыбнулся. – Просто пишут всякую ерунду. Читать и не возмущаться невозможно.

– Тогда зачем себя мучать? – не унималась Жанна.

– Привычка, – Джеймс сложил руки на стол и внимательно смотрел на Жанну. – Как насчёт завтрака?

– С удовольствием, – отозвалась Жанна и принялась помогать Джеймсу в приготовлении.

Спустя несколько минут на столе стояли жареный хлеб и яичница с зеленью. Рядом с ними расположился чайник с душистым чаем из трав и половина яблочного пирога.

– Джеймс в городе есть возможность продать кое-какие вещи? – не отрываясь от завтрака произнесла Жанна, – Мне не помешает обновить снаряжение…

– Пожалуй найдётся парочка, – произнёс мужчина и задумчиво почесал подбородок. – Однако у меня сегодня много дел…

– Я отведу Жанну до мастерских, – донёсся голос сверху. Спустя несколько секунд из коридора вышла Ева. Она медленно спустилась по лестнице и присела за стол рядом со всеми.

– Вот и отлично, – хлопнул в ладоши Джеймс. – Ева проведёт тебя куда надо, а я решу неотложные вопросы.

– Ты определилась что хочешь продать? – девушка отрезала ножом кусок пирога и положила его на тарелку. Затем налила себе чаю и принялась завтракать. – От выбора зависит многое.

– Да, я уже отложила вещи, – Жанна отпила чаю и слегка улыбнулась. – Надеюсь сотни игл Мальара и пары безделушек будет достаточно.

– Да ты шутишь?! – Джек удивлённо взглянул на девушку и подёрнув бровь снова погрузился в свои мысли.

– Джек имеет в виду то, что твои товары тут в очень высокой цене, – пояснила Ева. – Мастера проявляют невиданный спрос на диковинные вещи, что приносят с разных уголков Альдоса.

– Отведи её сразу к Анекезе, – Джеймс встал со стула и подошёл к столу напротив окна. Мужчина покопался в нём несколько секунд и вернулся обратно. Он вручил Еве небольшой мешочек и внушительный список покупок.

– Я поняла Джеймс, – девушка кивнула головой и продолжила спокойно завтракать. Она не спеша уплетала свежеиспечённый пирог и лишь изредка с неподдельным интересом бросала взгляд на Жанну.

Покончив с завтраком, Ева взяла из кладовки корзину для продуктов и через несколько минут девушки уже стояли на улице. В тёплом осеннем воздухе приятно пахло спелыми яблоками, выпечкой и какими-то пряными травами.

– Идём, а то опоздаем, – Ева повела девушку прямиком к главной площади города.

По пути девушка рассказала Жанне о том, как устроен город и тех, кто в нём проживает. Население Барроу оказалось весьма неоднородным. Это и искатели приключений, и наёмники, и просто беглецы с земель Мехи.

– А тех, кто тут жил с самого начала совсем немного? – поинтересовалась Жанна.

– Нас наберётся разве что пять сотен, – нахмурившись ответила Ева.

– Прости я, не подумав спросила, – Жанна ощутила себя виноватой в том, что посмела ворошить страшное прошлое.

– Ерунда, – девушка махнула рукой и добродушно улыбнулась, – ты не обидела меня.

Увлечённая беседой Жанна и не заметила, как они оказались в центре шумной площади. Ева подошла к одному из шатров на краю и принялась выбирать овощи. Пока девушка была занята выбором Жанна осматривалась по сторонам с любопытством, что присуще ребёнку. Для неё все увиденное было в новинку спустя столько лет одиночества.