Хроники Альмира. Рабыня королевской крови

Глава 9

— Кэри, дорогая, ты веришь, что они это сделали? — Отпивая горячий травяной чай, старый эльф с интересом рассматривал нашу компанию, — принцесса Альмиры…

— Бернуэль, да они же совсем дети! — Женщина всплеснула руками и принялась рассаживать нас по креслам, укрывая ноги пледом. Только сейчас я поняла, насколько же сильно замерзла и устала, — разве ж это принцесса. Вот лет через десять. Удивительно, как им сил хватило портал-то открыть! - Причитала эльфийка, отнимая у нас вещи и пряча в дальний угол дома.

— Спасибо, вы очень добры! — начала было я сыпать благодарности, мило улыбаясь, но меня одернули.

— Не благодари, не оставим же мы вас в лесу одних. Тем более, когда демон хватится вас и будет искать, — хозяйка заботливо улыбалась, разливая похлебку по тарелкам, а старый эльф сидел неподалеку от стола, наблюдая со стороны, и что-то бормотал себе под нос. Его бормотание невозможно было разобрать, но серьёзные глаза, в которых смешались надежда и отчаянье, напоминали о всех невзгодах, встретившихся эльфам после гибели моих родителей. Но чем я могу помочь? Маленькая девочка, не умеющая толком пользоваться своими силами, с группой таких же детей.

— Не переживай, деточка, магии можно научиться. — Кэриниэль потрепала меня по голове. Она что, мысли мои прочитала? Я удивленно повернула голову и встретилась взглядом с ее добрыми глазами. В их внешних уголках скопилось множество мелких морщинок, появившиеся от частой улыбки. — Это ещё одна особенность магии. Ей довольно легко научиться, нужно лишь попрактиковаться.

— Я смогу читать мысли? — Кейли от изумления хрюкнул, — вот это да! А вы научите?

От предвкушения парень заерзал на своем месте, подпрыгивая время от времени. В глазах друга появился блеск ожидания чудес.

— Мы не будем вас ничему учить, — отрезал Бернуэль, — мы вас отправим туда, где вас научат.

— КУДА? — от неожиданности мы дружно вскочили, чуть не перевернув тарелки с похлебками.

— Неужели ты думаешь, что какому-то узурпатору удастся закрыть все академии? — Хохотнул старый эльф, — Да, те, которые подвластны людям, он закрыл, но бежавшие маги смогли спасти многие знания и учат людскую молодежь тайно, в эльфийской академии, выискивая молодых магов по городам и сёлам Альмиры. В этом эльфийском лесу есть одна, туда-то вы все и отправитесь завтра утром.

Тут то мой мозг и решил, что оторвался от реальности, все ему только снится и сейчас мы проснемся в повозке работорговцев. Голова закружилась, в глазах помутнело, и я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Последнее, за что зацепилось моё сознание - это крик Рейн, бросившейся ко мне с противоположного конца стола, и мир исчез во тьме.

Она стояла в тусклом свете факелов, освещающих огромный зал. Перед ней на высоком троне сидел полный мужчина, поглаживающий свой выпуклый живот. Его коротенькие ножки не доставали до пола, маленькие глазки бегали из стороны в сторону, а три подбородка тряслись при каждом движении головы на короткой шее.

Король. Лжец, занявший трон ценой жизней миллионов жителей, десятка видов, проливший реки крови, убивший моих родителей. Я видела его чётко, будто стояла в том же зале напротив. Но ни он, ни женщина не обращали никакого внимания. Они продолжали вести свой диалог, и в голосе леди я узнала Ширианну. Она стояла, чуть склонив голову, её всегда ласковый голос был жёстким, шипящим:

— Они не могли уйти далеко, я их найду.

— Ты должна была убить их уже давно! Но нет, их магия оказалась ценнее, чем наша власть! — король затряс головой и по телу прошла волна, его ножки со злостью махали в воздухе, а толстые кулаки стучали по ручкам трона. — Если ты их не найдешь до заката, я сожгу тебя на костре! Отправлю в преисподнюю, чертов демон!

— Простите, мой господин! Она оказалась слишком умна, её магия вырвалась наружу, разрушив мой щит, я ничего не могла поделать, — Ширианна кинулась на колени перед троном, вызвав лишь явное отвращение у узурпатора.

— Значит, надо было убить её сразу! Твой спектакль затянулся. Твое обжорство погубит тебя, Наг'хира. Уходи и приведи мне девчонку!

Поднявшись, Ширианна обернулась ко мне лицом. В её глазах была абсолютная пустота, лицо искажено, из рта показался длинный, раздвоенный язык. Пройдя сквозь меня, она вышла из зала, скрывшись за поворотом. Король пробурчал несколько ругательств, зал закружился, и я вновь провалилась во тьму.

Когда я очнулась, то обнаружила, что лежу на той же кровати, где и Диарон, вся команда стоит чуть в стороне и неотрывно на меня смотрит, а эльфы подсовывают мне под нос какие-то травы.

— Очнулась! — воскликнула Рейн, кинувшись ко мне и начав обнимать так, будто я провалялась несколько дней. — Я так испугалась!

— Все в порядке, — попытавшись отстранится от подруги, чтобы глотнуть немного свежего воздуха, краем глаза заметила, что стол уже был убран, а вместо него лежало несколько матрасов. — И сколько я была в отключке?

— Около часа, — сказал Бернуэль, отдавая жене пучок трав, которыми он меня обмахивал, — Ты что-то говорила.

— Да, я видела, как король и Ширианна... Они были в заговоре. Только он называл её — на секунду я запнулась, вспоминая новое для себя название, — Наг'хир. Она должна была убить нас, но питаясь нашей магией, оттягивала момент.

Эльфы побледнели.

— Всё ещё хуже, чем мы ожидали, — Бернуэль встал и взял с полки одну из книг. Быстро пробежав по оглавлению, она нашел нужную часть и открыл книгу. На странице был рисунок паукообразного существа, с вырывающимися из пасти щупальцами, раздирающего тело девушки, — Наг'хир - это демоническая раса. Они питаются магией внутри человека, которого захватывают, как и магией окружающих. Как только в теле не остается ни грамма магии, он скидывает его, будто змея шкуру, и ищет следующую жертву. Но мы считали, что последнюю тварь истребили тысячу лет назад.

— Когда Ширианна пропала, демон мог занять её тело, — бросила я взгляд на обеспокоенно вслушивающихся в разговор друзей, — демоны почувствовали мою магию, атака была лишь отвлекающим маневром, отводом глаз.