Хроники Альмира. Рабыня королевской крови

Глава 13

— Идёт! — Крикнула я, когда до нас демону оставалось преодолеть десяток метров. Воздух становился густым, резкий запах чувствовался даже на таком расстоянии, а трава по краю поляны начала медленно тлеть. По команде в руках каждого засветились заклинания, разной мощности и силы. Напряжение нарастало. Мы ожидали, что, встретив отпор с разных сторон, демон растеряется и этого времени хватит, чтобы обсыпать его пылью, способной ослабить и задержать, дав нам время добраться до академии. Капля надежды на то, что демон не ожидает встретить сопротивление и не знает о моей способности подслушивать разговоры в замке, зарождала в нас слабую, но все же веру в успех.

Но, это был всего лишь план. Да и на что мы, стайка детей с единственным опытным магом, могли надеяться? То, что все пойдет не по плану мы догадались, как только Ширианна вышла на поляну. Магические снаряды, мгновенно выпущенные из рук, растаяли, не пролетев и половину расстояния. Женщина остановилась, пройдя два шага от леса. Её внешность, совершенно такая же, какой она была в особняке, никак не выделяла сидящего внутри демона, с отвратительными щупальцами и ужасающим взором, ярко отпечатавшимся в моем сознании. Окинув каждого строгим взглядом, она так, чтобы услышал каждый, в том числе я, объявила:

— За неповиновение и бегство рабам полагается одна мера наказания — казнь. Вы, беглые рабы, приговариваетесь к смерти без суда, на этом самом месте, без права на захоронение.

— Не все тут твои рабы, — спокойно произнес Диарон, — и ничто, даже король, не может дать тебе права распоряжаться жизнями свободных людей.

— Молчи, маг! Твоей голове я выделю отдельное место на пике у замка, — хищно оскалившись, демон шагнул вперед, надвигаясь на друзей. В холодных глазах на мгновение вспыхнул голодный демонический огонек, выдавая вышедшего из себя демона. Я в страхе отпрянула назад, и запнувшись ногой о ногу, полетела спиной к защитной границе. Ожидая удара с землей, зажмурилась, но с удивлением обнаружила, что Диарон сделал барьер непроходимым с обеих сторон. Вот же гад какой! А если им понадобится помощь? Как я выйду, если никто вокруг не сможет разрушить защиту? На дальнейшее внутреннее возмущение и негодование времени не осталось, так как то, что началось вокруг, заставило переключить внимание.

— Оставь этот театр, я отлично знаю кто ты, демоническое отродье, — прошипел маг, пытаясь призвать остатки магической энергии. Ему это удавалось с огромным трудом, так как демон, желая оградиться от атак, выкачивал всю магию из воздуха, нас и окружающей природы.

— З-з-замечательно — прошипела женщина, подбираясь всё ближе — тогда я могу не прятать свое лицо, и те, кого ты считаешь друзьями, умрут с-с-самой мучительной из с-с-смертей. Я так голодна…

То, что произошло дальше, заставило меня закричать от ужаса. Друзья пошатнулись, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не дать деру. Непоколебимым и неподвижным, совершенно не изменившись в лице, остался лишь Диарон. Ни один мускул не дрогнул в его теле, показывая страх или отвращение. Демон начал перевоплощаться, показывать нам своё истинное лицо. Тело Ширианны начало лопаться, как ветхая ткань. Казалось, что под кожей женщины шевелятся тысячи сгустков, бурля и не давая телу принять каких-либо форм. И вот оболочка начала разрываться, отваливаться по кусочкам, обнажая то, что в себе скрывало. Ужасное чудовище, отдаленно напоминающее паука, явилось перед нами, вылезая из женщины, и с каждым мгновением становясь всё больше. Его переполняла вся поглощенная им магия, разноцветными всполохами пульсируя под кожей. Огромная округлая спина была покрыта гладкой броней, напоминающей шкуру змея. От шеи по брюху торчали миллиарды чешуек, из-под которых сочилась вязкая жижа. Падая на землю, эта жидкость прожигала всё. Трава превращалась в бурое месиво, а земля дымилась, чернела, погибала. Голова с множеством черных глаз, покрытая всё теми же чешуйками, поворачивалась медленно. Демон расправлял плечи, высвобождая покрытые шипами паучьи ноги. Пасть скривило подобие улыбки, обнажая острые словно кинжалы зубы. С клыков капала слюна. Демон отбросил последний кусок человеческой плоти, расправил множество ног и молниеносно кинулся вперед. Из пасти вырвался раздирающий душу звук, от которого сердце ушло в пятки и замерло. Длинные щупальца, заменяющие язык, с размаху врезались в толпу, раскидав всех по разным сторонам. К моему куполу, с силой ударившись об него спиной, отлетел Диарон.

— Ди! Выпусти меня, я помогу! — Взмолилась я магу, едва находящего силы, после сильного удара, чтобы встать на ноги.

— Нет, — прорычал он, и с трудом приняв вертикальное положение, морщась от боли, снова кинулся на демона, на ходу формируя заклинание из последних капель магии. Слишком слабое, монстр разрушит его еще на подходе, раздавив при этом и создателя. Я видела, что мои друзья, те, кто стал для меня семьей, идут в атаку. Они знают, их попытки остановить врага тщетны. Даже суммарной их силы недостаточно. Но они вступили в бой, нашли в себе храбрость, силы. Я смотрела на сражение, и слезы градом лились от осознания своей беззащитности и бесполезности. Почему? Почему мои друзья должны гибнуть за ту, которая не может постоять за себя? Кто сказал, что принцесса, прячущаяся за спинами своих солдат, достойна стать королевой?

Ярость и злость накрыли меня с головой, затуманивая взгляд и оторвав от реальности. Всё смешалось в моем сознании. Я уже не видела происходящего, слезы застилали глаза. Крики друзей, всё ещё атакующих врага. Стоны раненых, поверженных в неравном бою. Шипение демона, с легкостью уворачивающегося от магических пасов, и наносящего удары вновь и вновь с ещё большей силой. Всё это доносилось до меня гулким эхом, смешавшись в сплошной шум в ушах. Нет! Я не могу всех потерять! Ни сейчас, ни когда-нибудь ещё. Я слишком сильно их люблю.

Волна жара обдала меня изнутри, отозвавшись во всем теле, в каждой клеточке организма. В груди разгоралось пламя, сначала маленькое, неуверенное, но с каждым мгновением набирающее силу. Пламя питало меня, ласкало, призывало по имени. Зов одновременно и будоражил меня, и успокаивал, вселял уверенность. «Лира. Доверься мне. Только вместе мы сможем всё преодолеть». И я чувствовала, что это именно так. Что сейчас у меня хватит силы. То, что взывает ко мне, не причинит вреда, этому можно доверять. И я поддалась, отпустила свои страхи и сомнения. Остались только ярость и решимость. И как только я это сделала, тело наполнила мощная, древняя, необузданная, чистая магическая энергия. Она рвалась наружу, требовала высвобождения, нарастала и набирала мощь, подпитываемая моими эмоциями.