Хроники Арденвуда. Осколок ночи
Глава 1. Тень над Арденвудом
Лиара никогда не любила сумерки. В это время лес Арденвуд словно замирал, а воздух становился густым и тяжёлым, как перед грозой. Но сегодня ей пришлось задержаться: бабушка просила собрать лунных цветов для целебного отвара, а они распускались только на закате.
Девушка осторожно ступала по узкой тропинке, ведущей к Серебряному ручью. В руках у неё была плетёная корзина, а за спиной — старый лук, подарок отца. Лиара была единственной охотницей в деревне, и это умение не раз выручало её семью.
Вдруг впереди, среди деревьев, мелькнула тень. Не звериная — слишком высокая, слишком... человеческая. Лиара замерла, вглядываясь в сгущающийся сумрак. Сердце забилось чаще.
— Кто здесь? — её голос прозвучал неожиданно громко в звенящей тишине.
Из-за старого дуба вышел мужчина. Высокий, в тёмном дорожном плаще, с серебряной пряжкой на груди. Его волосы цвета воронова крыла были небрежно откинуты назад, а глаза... Лиара никогда не видела таких глаз — они казались двумя осколками льда, в которых отражался закат.
— Не бойся, — его голос был низким и спокойным, но в нём слышалась едва уловимая усталость. — Я не причиню тебе вреда. Я ищу дорогу к Арденвуду.
Лиара крепче сжала рукоять лука.
— Ты уже в Арденвуде, путник. И я бы на твоём месте не стала бродить здесь по ночам. Лес не любит чужаков.
Мужчина едва заметно улыбнулся, и эта улыбка показалась Лиаре опаснее любого оскала.
— А ты, я смотрю, местная защитница? — он окинул взглядом её лук и простую одежду. — Что ж, это даже... удобно. Мне нужен проводник.
Он сделал шаг вперёд, и Лиара инстинктивно отступила.
— Я не нанимаюсь проводником для незнакомцев, которые появляются из ниоткуда.
— Меня зовут Кай, — представился он, словно не слыша её отказа. — И я не просто путник. Я ищу одну вещь, которая, по слухам, находится где-то здесь. Древний артефакт.
Лиара нахмурилась. Артефакты были запретной темой в их краях. Слишком много бед они приносили.
— Уходи, Кай. Тебе здесь не рады.
Кай не двинулся с места. Он смотрел на неё так пристально, что Лиаре стало не по себе.
— Ты ведь чувствуешь это? — тихо спросил он. — Тревогу? Лес неспокоен. И это связано с тем, что я ищу. Ты можешь помочь мне предотвратить беду... или стать её первой жертвой.
Отредактировано: 18.05.2026
Добавить в библиотеку 