Хроники Азалии. Часть вторая

Часть двадцать вторая

- Ну что, герцогиня Штанстадская, когда твой почти родовой замок смотреть поедем? – Тори с улыбкой протянул жене несколько листов с королеввскими печатями – Тебе Кристофер подарил титул и герцогство Штанстад. Мне теперь к тебе положено обращаться Ваша Светлость!

- Опять с Королем вина на очередном совещании на непонятно какие темы перебрали? – Сель подозрительно принюхалась к мужу – А вроде трезвый. Что еще за герцогиня и герцогство?

- Сель, помнишь, я тебе про герцогство мятежного герцога рассказывал? – Тори сел в кресло и притянул жену к себе на колени – Который буквально перед самой поездкой в Шоломию попытался в очередной раз войну развязать и даже успел спалить деревушку? Его еще сам Харрис усмирял? Так вот, самого герцога слегка повесили, его ближайшие родственники все поняли правильно и удрали толи в Легмиссию, толи в Тар-Таши. Осталось беспризорное герцогство. Кристофер хотел сделать герцогом меня – но это нам с тобой не выгодно. Я Рошалиец в первом поколении, и титул получается ненаследуемым. А вот ты рошалийка неизвестно в каком поколении. Так что теперь ты – герцогиня Штанстадская, а в соседней комнате у нас спит маленький герцог. Такой маленький герцог Этеро Штанстадский.

- Ничего не поняла, но ладно – Сэль задумалась – Ты хочешь сказать, что наш сын унаследовал от меня подаренный мне титул герцога? И теперь он относится к высшей аристократии Рошалии? Тори, а отказаться никак нельзя?

- Почему отказаться? – Тори опешил от такого предложения супруги – Ты не хочешь, что бы у нашего сына был титул и весьма неплохое герцогство? Хотя герцогство еще посмотреть надо, но по отчетам лорда Киро оно вроде как не совсем нищее.

- Тори, меня похитили из-за какого-то паршивого дома, а тут целое герцогство – Сэль прижалась к мужу – Мне страшно. А герцогство. Оно же большое… Я не переживу, если с ним что то случится. С сыном, на герцогство мне плевать!

- Глупенькая моя – Тори поцеловал жену в макушку – Герцогство это не дом, герцогство нельзя продать. А если ты боишься, что его могут похитить из-за выкупа – то поверь, для него гораздо опаснее быть моим сыном, чем герцогом. Если я продам все, что вывез из Тар-Таши – то у меня и на три таких герцогства хватит. Так что зови своих подружек – будем отмечать твой титул и вступление в права правления. А в герцогство съездить придется – представить тебя подданным и хоть посмотреть, что тебе досталось. Управляющих я туда завтра отправлю.

- Опять своих свояков? – Грустно улыбнулась Сэль – Только Терри не забирай пока, я к нему привыкла. А мне там жить придется? Как Эллис в Силецке?

- Селька, да не куксись ты, никто тебя там жить не заставляет! – Тори радостно рассмеялся – Посадим грамотных управляющих и будем четыре раза в год наезжать с ревизией. Ну сама посуди, толку от тебя там? А Эллис в Силецке торчит исключительно из-за нежелания с родственниками мужа в столице общаться. Да и самому Мэтью в Силецке больше равится. Подальше от глаз своего троюродного братика, Кристофера.

- Тогда ладно, пойду распоряжусь по поводу праздничного ужина – Повеселела Лесничка, радуясь, что титул никаих особых хлопот ей не доставит – Сколько народа соберется? Хотя бы примерно? Не пора на рынок слуг за дополнительным провиантом посылать? Так что кухаркам сказать?

- Пусть готовят персон на тридцать – Прикинул хайри – Будет еще банда с улицы Фиалок. Наверное, в полном составе. Так что пусть накрывают в центральном зале. И для охраны пусть приготовят поесть, особей так на сто. Что то мне подсказывает, что рано мы не разойдемся. Главное, что бы вина хватило! Хотя нам хватит, я более чем уверен. Харрис вчера целую телегу с винными бочками привез. Поделится, в случае чего!

*+*+*+*

- Леди Маргарита, Вашей аудиенции просит виконт Харески – Лакей пытался скрыть усмешку – Просить или Вы ему откажите? Он Рошалиец. И утверждает, что Вас заинтересует его предложение. С его слов, он по поручению Его Величества Кристофера Первого.

- Просите. – Марго царственно махнула рукой – Я готова с ним переговорить. И подайте нам напитки. В малую гостиную.

Как же все унизительно. Принимать гостя в обшарпанном флигеле, предоставленном из милости лигмиссийцем. И ждать, что вместо вина им подадут сидр. Но, как ни странно, на внука она не обижалась. Она сделала ставки – и проиграла. Кристофер оказался более мудрым. Она играла против ребенка – а нарвалась в противниках на мужчину. На очень сильного мужчину. Который её переиграл. На всех полях шахматной доски. Как она пропустила момент, когда из мальчика вырос Правитель? Недооценила и заигралась. И сейчас пожимала плоды своей недооценки.

- Леди Маргарита, позвольте поцеловать Вашу руку – Виконт склонился к ее руке. Но Марго заметила усмешку в его глазах – Вы по прежнему прекрасны! Мой дед много рассказывал о Вашей красоте!

Какая тонкая издевка! Марго оценила – «мой ДЕД рассказывал о Вашей красоте»… И не нахамил, и рамки обозначил. Щенок. Ладно, поиграем. Возраст не всегда ушедшая красота, иногда это еще и пришедший опыт. В том числе и в таких словесных поединках.

- А я Вас перепеленовывала? – Маргарита улыбнулась как можно милее – Вы давно пеленки на панталончики сменили? До сих пор внешне практически не изменились и порождаете у меня материнский инстинкт. Такой милый кудрявый мальчик. Вас, наверное, мамочки Ваших пассий до сих пор пытаются причесать? Ангелочек, право слово!

- Что Вы себе позволяете, экс-королева? – Виконт все-таки сорвался – Не в Вашем положении так разговаривать с посланцем Короля Рошалии! Вы забываетесь! Вам хотят предложить – И тут виконт замолк. Поскольку не знал, что именно Кристофер хотел предложить своей бабушке.