Хроники Белого рыцаря

Глава 1

Последний раз я была здесь, когда мы с мамой собирали ягоды. Это был чудесный, яркий, солнечный день. Зеленые листья переливались под золотистыми лучами, теплый воздух касался крон деревьев, а звуки диких зверей доносились со всех сторон. Розовые, красные, черные - оттенки плодов заполняли доверху нашу большую плетеную корзину. Ягоды собирали с самого утра, а под вечер, я уже лежала в кровати с аллергией.

Сейчас же в лесу все совсем по-другому. Деревья потускнели, засохшая кора частично осыпалась, трава пожухла, а животные затихли. Природа изменилась. После нападения на поселения, лес очень сильно пострадал от пожаров и разрух. В этом мире больше ничего не радует глаз. Даже солнце скрылось за тучами. Не помню, когда оно последний раз светило. Теперь это место стало похоже на холодный, отдаленный, призрачный остров.

От усталости мои ноги давно не ходят. Три часа охоты с Натаном и Карсу отняли у меня силы. В итоге нам удалось поймать оленя. В нашей местности, недалеко от дома, зверей осталось совсем мало, после того что произошло, восемь лет назад. Выжившие, по счастливой случайности люди начали запасаться едой, отчего животные стали быстро исчезать. В мире наступила голодовка, зарождение и экономическая разруха.

Мне пришлось проверять последнюю ловушку, которая находилась всех дальше от других двух. Приседая на корточки, под ногами тут же захрустели сухие листья и ветки. Предварительно я достала нож из сапога, чтобы осмотреть сеть. Темная челка упала на глаза и прилипла от пота.

Осень выдалась холодной и дождливой, к счастью, сегодня не было осадков и мы смогли поохотиться подольше, но время играет с нами злую шутку. Очевидно, что ловушка была пуста, но меня насторожило то, что птицы резко взлетели и черной дымкой полетели сквозь деревья прямиком в туман. Убрав клинок на место я подняла голову и не увидела ничего необычного. Что-то тут не так.

Насторожилась.

Сквозь ветер я смогла расслышать свистящий шум стали. Отпрыгнув в право, я заметила, как метательный нож воткнулся в дерево. Противник явно целился мне в голову. На клинке виднелся знак солнца и луны. Опять они. С момента нападения на поселения, гвардия короля охотиться на меня, но с какой целью?

Откуда не возьмись трое из них выскочили передо мной с мечами и щитами. Усталость вдруг резко пропала, вместо нее в крови бушевал адреналин, а голова работала словно часы. Тело само по себе начало двигаться, вспоминая тренировки. Отклонившись от атаки, я быстрым движением руки выбиваю меч и выворачиваю руку самому низкому солдату. Амуниция звенит, а щит с глухим ударом падает на землю. Атакующий тут же рухнул в желтую листву и стал кричать от боли. Проехав по земле и сделав подножку второму, я ударила прямо этим мечом ему в спину между лат. Тот лишь издал глухой всхлип и повалился в грязь замертво. Пока третий пытался сориентироваться, где я нахожусь, зайдя сзади, не думая ни секунды свернула ему шею. Быстро и молниеносно. В этот момент первый гвардеец все еще был жив. Подойдя к нему я хотела нанести последний удар, но мужчина начал молить о пощаде.

- Стой Не убивай меня. Прошу! У меня кроме детей и жены никого не осталось. Мы лишь подчиняемся королю, у меня не было выбора - сквозь маленькое отверстие в шлеме были видны слезы, горечь и чувство страха.

-А мои родители? У них был выбор? У них был шанс выжить? - с этими словами я перерезала ему горло. Меня трясло полностью, но не от холода или чувства мести, а от этого черствого и гнилого мира.

Их кровь отпечаталась у меня на руках и одежде.

Почему король посылает самых неопытных? Хочет избавиться от слабых или проверить мои навыки?

Услышав со спины скрежет металла и быстрых шагов, мигом побежала в сторону Натана и Карасу.

Смеркалось. Деревья превращались в призраков, а земля уходила из-под ног. Легкий туман рассеивался уступая холодной ночи. Наконец, увидев в темноте своих друзей, которые бежали в мою сторону, я могла быть спокойна. Никто из них не пострадал. По-видимому, им пришлось бросить тушу оленя и поспешить ко мне на подмогу.

- С тобой все хорошо, - подбегая ко мне с тревожным взглядом, спросил Натан. Его глаза цвета свежей травы тут же забегали по мне, разыскивая раны.

- Да, - переводя дыхание, произнесла я. - Кровь не моя, - с усмешкой на лице произнесла я и прошла чуть дальше. Видимо, ответ его устроил, раз он отвел взгляд.

Карасу в этот момент закончил пересчитывать стрелы и начал разминать пальцы и шею, готовясь к худшему.

Его непроизвольная поза выражала важность. Светлая куртка и штаны цвета - хаки обтягивали его слегка накаченные мышцы, а голубые глаза вдруг стали мне видеться черными от жуткого сумрака.

- Мы услышали странный звук и тут же двинулись к тебе. Откуда они узнали, что мы именно будем в этой части леса? Здесь же никто не ходит, - поставив руки на бедра и глубоко дыша, он с непониманием смотрел на нас с Натаном.

- Видимо, королю кто-то об этом доложил, и теперь за мной будет охотиться целая кавалерия, а идут они сейчас прямиком оттуда, - мотнув головой с иссиня-черным хвостом в сторону, откуда прибежала, я продолжила - убить троих было легко, но как быть с остальными? Ребята не на шутку встрепенулись. На их лицах читалась буря эмоций, но одно выделялось точно. Решимость.

С уверенным лицом и дикой речью, Натан рассказал нам дальнейший план действий. Внимательно выслушав, через пару минут мы принялись за работу.