Хроники Бестолкового Королевства

Глава 4: Лес Абсурда (не спрашивай, почему он разговаривает)

Путешествие в Лес Абсурда началось с того, что у Шпунтика зачесалось крыло, у Люмии испортился компас, а у Принца Эльрика закончились конфеты. Всё это произошло за первые три минуты пути.

— Почему этот лес называется Абсурдным? — спросил Эльрик, когда куст, на который он хотел присесть, сказал:
— «Не надо, я ещё не готов к такому близкому общению!»

— Вот поэтому, — ответила Люмия, бросая в куст камень. — Он и правда разговаривает.

— Ай! — взвизгнул куст. — Грубость! Я пожалуюсь в Союз растений!

Глубже в лесу они наткнулись на Говорящий Мох, растущий на каждом втором камне.

— Привет, путники! — сказали двадцать голосов сразу.
— Не наступайте на меня!
— Ты только что на мне сел!
— О боги, кто-то снова чихнул на спорый лишайник!

— Лес. Сошедший. С ума, — бормотал Эльрик, размазывая по лбу комара, который на деле оказался крошечной феей.

— Эй! Это нападение на мифическую личность! — завопила фея. — Я подам в магический суд!

Шпунтик остановился резко. Перед ними открылся полянка. А в центре — следы волочения трона.

— Он прошёл здесь, — сказал дракон. — И… оставил вмятину в дереве.

— Вот, — указала Люмия. — Что-то блестит.

Это был кусочек королевской ночной рубашки Эльрика с единорогами, зацепившийся за ветку.

— Значит, это действительно был я? — вздохнул принц. — Я сам притащил трон в этот лес?

— Или тебя… затащили, — прошептал кто-то из кустов.

Все разом повернулись.

Перед ними стояли... Гуси.

Но не обычные. Эти были в чёрных шляпах, с цепями, перья зачесаны назад. Один гусь держал зубочистку во рту, другой — играл на гармошке.

— Добрый вечер, — прохрипел самый крупный. — Вы нарушаете территорию Гусиной Мафии.

— Это шутка? — спросил Эльрик.
— Нет. Это рэкет, — прошипел гусь, щёлкая клювом. — Плата за проход: один дракон. Или ваша магичка.

— Сначала они пытались взять дерево в заложники, — прошептал Шпунтик. — А потом начали брать проценты с грибов.

Гуси медленно наступали.

— Люмия, — прошептал Эльрик. — У тебя есть магия против пернатых?
— У меня есть «Заклинание сбивания шапок» и «Проклятие насморка».
— Насморк пойдёт!

— А теперь — плати! — пронзительно закричал главный гусь.

— АТЧХИИИИ! — закричала Люмия, выпуская искру.

Гуси тут же начали чихать, топтаться, ругаться на старославянском и убегать в чащу, клянясь местью.

Когда всё утихло, перед героями открылся трон.

Он стоял на поляне. Абсолютно целый. Слегка припорошен мхом и с сидящей на нём белкой, которая ела жёлудь как королевский пирог.

— Он тут… всё это время… — прошептал Эльрик.
— Успели, — кивнула Люмия, посмотрев на небо. — До заката ещё есть пара часов.

— Отлично! Тогда я… я...
Он сделал шаг к трону, и вдруг...

БУМ!

Из земли вырвался корень. Потом второй. Потом вся поляна задрожала.

— Ой, — сказала белка. — Вы его разбудили.

— Кого?! — вскрикнул Эльрик.

— Древнего Стража Трона, — сказала Люмия, отступая.

Из земли поднялось существо, напоминающее дерево, гиганта и очень злого деда одновременно.

— Кто посмел коснуться моего сиденья?! — проревел Страж.

Эльрик вздохнул, достал свистящий шлем, и сказал:

— О, ну конечно. Потому что иначе было бы слишком просто