Хроники чёрного мага

Свиток первый: Изгнание

Говорят, тьма всегда приходит внезапно.

Ночь, что легла в исторические рукописи тянулась бесконечно, когда рассвело, королевство изменилось до неузнаваемости. Специалисты, чьи имена звучали как угроза, пали, словно осеняя листва под напором ненастного ветра. Из десяти специалистов остались только троица героев – на их плечи теперь легла пустота целого мира.

Я никогда не думал, что увижу падение специалистов. Королевство на западной части материка было цитаделью порядка и железной воли короля. Четыре спеца были колоннами этой власти.

Легендарные владельцы магии всегда были выше нас простых смертных – словно боги, сошедшие на землю. Однако, темная катастрофа стерла их, как ветер уносит с собой пепел исчезнувшего костра.

Осталось только трое героев. Каждый день Орион спрашивал себя: зачем именно они? Виноват ли кто-то из нас в падении мира? Убил ли их он, я. Каким образом? Когда скрыл свой темный секрет?

Свиток I.I

Мир Ориона стал намного предсказуемее и проще. После падения королевства и изгнания, он обрел возможность из своих талантов получать предметы нужные другим. Его алхимические изыскания позволяют сейчас делать просто необходимые для рабочих, домохозяек и продавцов вещи. Он настолько хитро вплетает магическое проклятие в рубины и металл, что получает необходимы запас магической силы, не обрекая на смерть владельцев. Его стали замечать в деревне, а мне дали возможность хоть иногда выходить наружу.

Но еще год назад, все было иначе. После того, как дворец короля превратился в пепелище, а прилегающие постройки вспыхнули, Ориону пришлось скрываться от рыцарей инквизиции.

Орион бежал на юг.

Бежал по нехоженым тропам зверей. Словно пробирался не сквозь лес, не по полям, а будто сквозь чье-то разорванное нутро. В те мгновения в его голове были мысли об охоте.

Кроме хлестания по лицу при каждом шаге усталость отдавалось в висках пульсом. Во рту ощущался вкус пепла и крови. Под ногами дрожала земля. Казалось, она помнила, как рушились стены, как вспыхивали башни от небесного огня. Вот только не останавливала беглеца, а помогала. Мир, который обвинял мага в гибели, сам жадно пожирал остатки огня и костей жертв магической атаки на столицу. Чтобы он не сожрал меня и Ориона подобно голодному дикому зверю нужно было убраться подальше.

В южные земли. На границу королевств. Как можно дальше.

Орион бежал не оглядываясь. Позади - дым, крики, распахнутые рты, которые уже никогда не вдохнут.

Я бросил их всех. Но, был ли выбор?

Сожжённых, распластанных, переломанных. Катастрофа стала в его голове творением чёрной магии и моим проклятием для врагов.

За спиной все четче слышались шаги с каждой минутой все ближе. Инквизиторы настигали Ориона. Белые псы короны, свято верящие, что в их руках правосудие. Они легко согласились с обвинением от ближайшего советника короля – Магистра Церкви Света Дель Анджело. В охоте же с их стороны не было сказано нечего плохого. Любое преступление всегда легко списывалось, если оно в какой-то мере угодно богу. Мне было хорошо известно – они будут гнаться, пока жертва не упьется собственной кровью, пока сердце Ориона не раскроется в их руках. Подобные ищейки не оставляют живых свидетелей.

— Остановись. Одно движение и настанет покой. Мне нужен один шанс.

Орион должен был услышать мой крик в голове.

Сжав пальцы до боли, Орион старался прогнать внезапно появившейся голос. Темная магическая сила едва теплилась внутри, расплескавшись в катастрофе. Я направил всю свою чёрную силу на защиту и отражение удара. Пришлось применить один из неопробованных им навыков «ментального удара». Смерть Арвен сорвала сдерживающий механизм. Поэтому, мне не пришлось прикладывать больших усилий. Гнев копившейся внутри моего хозяина выжал всё, когда прекрасная столица королевства превратилась в пылающие руины. Тогда и возможно теперь она осталась пустой, как глиняный сосуд после ультимативного удара. Кувшин, в котором нет освежающей воды для пустынного путника.

Только пусто было и в его теле – что, я тоже мог было превратить в оружие. Из нее очень скоро появится ненависть.

Мороз?!

Впервые в жизни я почувствовал, как холод пробежал по коже, словно кто-то дохнул мне в спину. Это было приятное чувство. Обострение в момент почти полного истощение мага было серьезным явлением. Такой демон как я не позволит хозяину погибнуть, до момента триумфа.

Орион рванулся вперёд, ломая кусты, задевая плечом стволы деревьев. Мне не хотелось проверять свои силы в схватке. Любое демоническое проявление лишило бы его сил. Лес вокруг был чернее ночи, и только луна местами рвала кроны, подсвечивая туман. Преследователи не терялись — псы чуяли кровь, чуяли магию, чуяли саму трещину в воздухе, которая открывалась от стремительного бега Ориона.

— Чёрный, — шипел за спиной голос, совсем близко. — Сдавайся. Слышишь маг?

Сдаться.

Я рассмеялся. Орион тоже. Глухо, хрипло, так что в груди пришли в движение сломанные ребра. Стоило их исправить, но не сейчас.

Сдаться им? Стать их факелом на кострище? Быть зрелищем для толпы, которая будет плевать мне в лицо, пока огонь будет слизывать мою кожу? Нет. Лучше пусть эта ночь станет последней и для них, и для меня.

Рывком Орион вырвался из пут лесных ветвей на поляну. Туман здесь был густым, липким, как сырой войлок. Непроизвольно поднялись руки и воздух послушно дрогнул. Даже практически истощенная и израненная светом магия бездны отзывалась на мою ярость. Я хотел остановить безумца.

Орион решил дать мне волю. Черный свет в мгновенье ока разошелся по венам, словно отравленный алкоголь, ударил в пальцы. Вокруг начал сгущаться воздух, закручиваясь в мелкие едва заметные вихри.