Хроники чёрного мага

Свиток восьмой: Ответишь за всё!

Привычка- то, что отличает человека от тёмной твари. Мне нравилось, что хозяин долгое время выстраивал свои повседневные ритуалы. Человек, который живет в мире, обладая могуществом и силой.

Черный маг, как алхимик? Нельзя так глубоко хоронить свой талант.

Орион всегда придерживался такого пути. Первые шаги к принципам позволил сделать его светлый отец из храма, которого звали Иннокентий. Он научил моего хозяина уважать людей и благодарить судьбу за тех, кто остался рядом, когда у него было все, а особенно ценить тех, кто остался после потери. Стоило ему немного ошибиться и пришло одиночество.

Долгие дни Орион привыкал к тишине своего убежища. Думал, что так будет и в лаборатории. Но, атмосфера в подаренном здании была другой. Здесь каждый звук был союзником: шипение перегонного куба, тихий звон кристаллов, что резонировали от прикосновения, мерное капание раствора в стеклянные сосуды. Самое удивительное присутствие второго человека.

Через несколько месяцев в жизни нового алхимика внезапно пришли перемены. Ему стало привычно находится в доме и мастерской не одному. Как тень, Орион старался незаметно и скрытно следовать за Арвен, куда бы она не пошла. Ему казалось, после ритуала одинокий рыцарь, ставший легендой, отправится дальше. Но все его предположения были всего лишь ошибка.

Когда на небе появлялось солнце, у алхимика стали появляться гости. Днём жители деревни покупали у меня металлические инструменты, а девушки украшения из заговоренных камней. Орион прибегал к некоторым простым заклинаниям тьмы. В некоторой степени, кольца и колье было проклято темным заговором, но никто не мог вычислить и опознать его. Женские кольца в основном давали своим владелицам красоту, в обмен на крупицы гнева. Люди любили злиться по любому поводу, неосознанно давая моей тьме подпитку.

Мне нравилось, что даже смертные грехи жителей переплавлялись в черную силу мага.

Орион создавал то, чего мир еще не видел — механизмы, питаемые эфиром, алхимические связки, способные превратить металл в дышащую плоть. У него был огромный потенциал к сотворению новых рецептов. Пусть не каждый приходил по велению сердца, а исключительно из-за необходимости, опасаясь чужака с чудным даром создателя. Но всякий раз, когда в этих изобретениях отражалась его собственная тьма, меня охватывал страх, что этот парень потеряется.

Чего я боялся? Разоблачения? Изгнания?

— Ты боишься себя. Глупый сын человека.

«Он же не слышит твоих претензий?».

— Знаю, но как иначе добиться обратной связи? Буду пробывать.

Арвен сидела у окна и что-то читала. На деньги от продажи ресурсов из черного леса в торговой гильдии получилось купить несколько книг: «руководство по превращению трав в лекарственный элексир», «Основы магии фехтования от магистра Даллеса». Каждый вечер, она практиковала некоторые приемы.

Ее глаза. Орион знал этот взгляд — сосредоточенный, внимательный, слишком глубокий для тех, кто просто ищет ответы. По последнему тренировочному лагерю ему удалось уяснить, что Арвен всегда видела больше, чем должна.

Монотонный голос чтеца наполнял мастерскую. Внезапное изменение ее голоса, на более спокойный и в то же время настороженный, нарушил привычный порядок:

— Орион. Первый уровень черной магии активировал.

Сообразительная? В книгах вычитала.

Орион замер. Моего хозяина сковывало напряженное ощущение в ожидании последствий. Когда-то он с таким же настроением ожидал наказания, при разбитом окне в учебном заведении. Сердце ударило так сильно, что, казалось, его услышала вся деревня.

Арвен держала ответ в своих руках в виде эльфийского свитка, а слова, вспыхнувшие на пергаменте, обнажили тайну моего хозяина.

— Ты узнала, — прошептал Орион, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Теперь у него не оставалось выбора. Ритуал не позволит её убить, но тогда придется искать другую деревню.

Да, тебе еще учится нужно.

Пришло время. То, чего мой хозяин привыкал избегать годами -признания в том, что внутри живёт черный демон. Десять лет скрывал, даже от себя самого. Но теперь — бесполезно. Внезапно его тайну раскрыла наследница престола.

— Ты скрывал это, — Арвен читала моего хозяина, как открытую книгу. Видимо, ритуал усилил их взаимную тягу. Поняла, насколько тревожила её бывшего напарника такое открытие. – Весьма успешно, надо сказать. Почему не рассказал после ритуала? Боялся? Не хотел?

Орион отвернулся, делая вид, что поправляет записи в рецептах на столе. Унять волнение наведением порядка на столе – это хорошая стратегия. Пальцы дрожали. Ожидание было невыносимом.

Я буквально чувствовал, как тяжесть прошлого навалилась на его плечи. Ему следовало рассказать ей, объясниться.

— Не буду скрывать. Я боюсь, Арвен. Стать воплощением тьмы ужасно. Ты не понимаешь, что это значит. Причиной твоей смерти была моя сила… Поэтому и пришлось найти убежище здесь. Я однажды позволил этой силе выйти наружу. В тот день королевство… — слова давались с трудом, как будто Орион отрывал куски собственной кожи, — целое королевство исчезло. Ужасающе быстро… В один миг… Вспышка, и тысячи жизней… сгорели. Они просто…рассыпались пеплом.

Ну это же прекрасная демонстрация чёрной магии.

Орион замолчал. Слова не могли помочь в такой ситуации. Тишина повисла вязкой паутиной. Наблюдая, как Арвен спускается со стула на пол, он приготовился отвечать или к решению. Он по-прежнему ждал, что она отвернется, что уйдет. Буквально видел, ка в ее взгляде появляется страх или презрение.

Но вместо этого мой хозяин услышал, спешный подход со спины, а затем последовал подзатыльник:

— Это ложь. Бестолочь! Совсем одичал на своем озере.

— Ух, ты. Пересмотрю отношения к тебе.