Хроники демонического ремесленника. Алхимик Ix-X

Глава 1

— Мерзость! — произнесла Ирэн, стирая с лица чёрную кровь убитого ей только что паука, брюхо которого лопнуло как спелый арбуз, обильно покрыв её всем, что было внутри.

— А я тебе говорила, что их лучше убивать издали, — сказала Калантриэль и покачала головой. — В следующий раз будешь внимательнее слушать, что я говорю.

Ирэн смерила её уничтожающим взглядом, но промолчала.

— Раз нам начали попадаться пауки, значит, мы уже близко к логову? — уточнил я.

— Да. В этом биоме данный вид пауков живёт по принципу муравьёв. У них есть чёткое разделение по ролям. Это, — Калантриэль кивнула на труп паука, — рабочий. Помимо них, в логове есть ещё воины, причём разных видов, а также матриарх. Существует вероятность, что в логове есть и патриархи. Их роль — оплодотворять королеву, но сами по себе эти твари гораздо опаснее пауков-воинов и стоят на ступень выше, чем они, но ниже матриарха.

— Ясно, — задумчиво произнёс я, переваривая полученную информацию.

Получается, что, помимо королевы, в логове могли оказаться ещё сильные существа, немногим уступающие ей по силе.

Это же просто замечательно!

— Эммет, отойдём. — Калантриэль с серьёзным видом кивнула в сторону, и мы с ней отошли подальше от девушек, которые подозрительно смотрели на нас.

— Хочешь спросить, уверен ли я, что туда нужно идти? — усмехнувшись, спросил её.

— Да. Эммет, там действительно может быть очень опасно! — ответила Калантриэль, которой явно было не до шуток.

— Ты уверена, что эта матриарх настолько опасна?

— Да! — не задумываясь, ответила она.

— Мне кажется, ты её переоцениваешь, — прямо сказал я.

— Поверь, нет. Я уже говорила, матриархи опасны не тем, что они очень сильны, — а повторюсь, они сильные — но тем, что несмотря на то, что они монстры, эти твари очень умные и коварные. Прибавь к этому то, что он находится в биоме, а значит, питается пищей, насыщенной магией. Также наличие магических способностей, причём умения эти ничем не уступают владельцам даров, и самое удивительное то, что способности эти не повторяются.

— В смысле? — решил уточнить я.

— У разных матриархов — разные способности, — ответила Калантриэль, тем самым ещё больше подогревая мой интерес к этим существам.

— Извини, но ты меня не убедила.

Калантриэль тяжело вздохнула и покачала головой.

— Ладно, — сдалась она. — Но я тебя предупрежу сразу. — И снова стала очень серьёзной.

— Я согласен, — улыбнулся ей, уже зная, что она хочет сказать. — Если почувствуешь, что твоей жизни будет угрожать опасность, — беги, — прямо сказал я, глядя ей в глаза.

Несколько секунд Калантриэль молчала и буравила меня тяжёлым взглядом.

— Договорились, — наконец ответила она.

— Славно, — произнёс я, заключая с ней устное соглашение.

Не контракт, конечно, которые я так любил, но тоже неплохо.

Мы вернулись к девчонкам.

— А здесь поблизости нет водоёмов? — спросила Ирэн, которая уже успела стереть с лица внутренности паука, но вот что касается остального тела…

— Нет. Если мы пойдём в логово, то нам всем придётся этим перемазаться, — невесело ответила Калантриэль, и Ирэн улыбнулась.

— Но зачем?! — возразила Лия. — Я не…

— Запах. И это не обсуждается, — перебила её Калантриэль, и улыбка на лице Ирэн стала ещё шире.

Лия недовольно цокнула языком, но спорить не стала. Сумира и вовсе промолчала, ибо наверняка ей приходилось делать вещи и похуже.

— Это разведчик. — Калантриэль кивнула на тушку паука. — Мы часто будем на них натыкаться, пока не приблизимся к логову. Дальше нам уже будут попадаться воины. Возможно, даже патриархи. Если королева почувствует опасность, она наверняка решит остановить нас с помощью элиты своего роя, пока мы не зашли в её логово. Ну, а если и это нас не остановит, то финальный бой она, разумеется, решит провести на своей территории, — закончила свою мысль Калантриэль.

— Ты уверена, что не переоцениваешь эту тварь? — спросила Лия. — То, что ты сказала, звучит как-то… по-человечески.

— Я тебе больше скажу: эта тварь может быть поумнее многих людей… Ну или нелюдей.

— С трудом верится, — сказала Ирэн.

Калантриэль тяжело вздохнула.

— Я говорю вам то, что знаю, — ответила она и покачала головой.

— Стоит прислушаться к её словам, — сказал я девушкам. — Если мы недооценим врага, это может выйти нам боком, — произнёс я, глядя на Ирэн.

— А чего ты на меня-то пялишься?! — Она с недовольным видом скрестила руки на груди.

Я не стал ей ничего отвечать.

— Ладно, идёмте дальше. Калантриэль, ты знаешь, где мы сможем остановиться на ночлег? — спросил её.

— Да, рядом с логовом пауков есть одно дерево, которое эти твари, по каким-то причинам, обходят стороной. Я не знаю, с чем это связано, но если мы заберёмся на него и будем осторожны, то можно нормально заночевать и отдохнуть перед тем, как спуститься в логово к матриарху.

— Отлично. Тогда веди нас к этому дереву, — сказал я, и Калантриэль, кивнув, уверенно направилась в известном ей направлении, ну а мы последовали за ней.

* * *

Я устало зевнул и, убрав слиток духовной руды в магическое хранилище, задумался.

За время, пока шли в сторону логова, мы повстречали уже как минимум три отряда пауков, среди которых встречались уже как воины, так и разведчики. Странно, но духовная руда с них практически не отличалась, и лишь у воинов качество оказалось немного лучше за счёт того, что доспехи из неё должны быть прочнее, чем из разведчиков.

Свойство же — как у тех, так и у других — было одинаковое — «Цепкость», которое позволяло при активации прицепляться к любым поверхностям, хоть горизонтальным, хоть вертикальным.

По сути, отличное свойство для шпионов или разведчиков. Опять же, данная руда увеличивала эффективность элемента природа, коим обладала Калантриэль, и теперь оставалось правильно и вовремя продемонстрировать плюсы брони, которую я могу изготовить из этой руды, когда переплавлю её в духовный металл.