Хроники демонического ремесленника. Кузнец. Том I

Глава 8

— Жаль, Кларисса не дожила до того, чтобы посмотреть на внуков, — произнёс Кристоф и грустно улыбнулся.

— Надеюсь, ты перестал винить себя в её смерти? — Курт смерил отца недовольным взглядом.

— Не знаю, — тяжело вздохнув, ответил тот. — С одной стороны, я действительно не виноват, но с другой…

— Нет другой стороны! Тебя там не было!

— Давай выпьем за неё? — предложил Кристоф и поднял кружку.

— Разумеется! — Курт тоже поднял кружку.

«И когда они уже закончат?» — подумал я, глядя на двух пьющих мужиков, которые не просыхали вот уже третий день. У него же дочь как-никак родилась…

Я подошёл к Арли и спросил:

— Чем-то помочь?

Она стояла возле детской кроватки и укачивала в ней ребёнка.

— Нет, милый. Спасибо.

— Ладно.

Пожав плечами, вышел из дома.

Стоило мне оказаться снаружи, как я столкнулся нос к носу с Катариной.

— Всё пьют? — спросила та, и я кивнул.

Она тяжело вздохнула, седа на лавочку и произнесла:

— Постараюсь завтра уговорить отца вернуться.

— Буду тебе очень признателен, — улыбнулся я. Она оказалась не так плоха, как я думал о ней изначально. За несколько дней, проведённых с ней, понял, что она может быть даже милой и доброй.

Проблема только в том, что делала она это крайне редко…

— Куда направитесь дальше? — полюбопытствовал я.

— Вернёмся в гильдию. Мы выполнили задание, и теперь надо получить награду.

— Можно полюбопытствовать, что за задание вы выполняли?

— Нужно было очистить деревню от шайки бандитов, захвативших её. Ничего интересного. Ненавижу таких, как они, — сказала Катарина, и я заметил, как её кулаки сжались.

Задание, которое они выполнили, было ей явно не по душе.

— А ты уже была на заданиях, в которых надо было убивать не людей, а монстров? — поинтересовался я.

— Да, на одном, — сухо ответила она и опустила глаза вниз.

Там явно пошло что-то не так. Нужно ли спрашивать?

— Там что-то случилось? — спросил я, ибо любопытство взяло верх над чувством такта.

— Да. Погибло очень много людей, — холодно ответила Катарина. — Если бы не Альтар, то нас с отцом тут бы не было, — добавила она. — Но в последнее время мы в основном сражаемся только против всяких отбросов. — Катарина вымученно улыбнулась. — А ты… Ты когда-нибудь убивал? — спросила она и, повернувшись ко мне, посмотрела в глаза.

Ничего себе у неё вопросы.

— Крыс, слаймов и волков, — соврал я.

Разумеется, будучи одним из демонических князей, я убивал, причём массово. Да, тут нечем гордиться, но по-другому на демонических планах не выжить. Либо ты, либо тебя. Хотя сейчас у меня новое тело, и именно этими руками я ещё никого не убил. Так что можно считать, что ответил своей собеседнице полуправдой.

— Понятно. Если станешь наёмником и присоединишься к какой-нибудь гильдии, то рано или поздно тебе придётся это сделать. Ты уверен, что сможешь?

— Да, — не задумываясь, ответил я.

— Никогда не думала, что на такой вопрос можно так быстро дать ответ, — удивлённо произнесла Катарина, продолжая смотреть мне в глаза.

— Для обретения силы я готов пойти на многое, — честно признался я.

— Ты странный, — сказала она.

— Мне часто так говорят, — спокойно ответил я, пожав плечами. — Поэтому я даже привык.

Катарина тяжело вздохнула.

— Знаешь, поначалу ты мне очень не понравился. Ты деревенщина, хам и грубиян, но мне кажется, ты не такой уж и плохой человек. — На её губах появилась грустная улыбка. — Надеюсь, у тебя всё получится и ты найдёшь то, что ищешь. — Сказав это, она встала. — Ладно, пойду укладывать отца. — И зашла в дом.

Ну а я в очередной раз убедился, что она тоже не так плоха, как мне показалось при первой встрече. Мне кажется, что мы бы даже могли стать друзьями…

* * *

Кристоф и Катарина покинули наш дом на следующий день. Отец Курта упирался, говоря, что хочет побольше побыть с собственной внучкой, но в итоге сдулся сам муж знахарки, а пить одному ему больше не хотелось.

— Твоя сестра очень сильная, — глядя на уходящих воинов, сказал я Курту. — Она мне показала, на что способны владельцы даров воинского типа, и это просто невероятно!

— Это да, — усмехнулся тот. — Она — это нечто!

— Но я ведь правильно понимаю, что твоя сестра только в начале пути? Значит, есть люди, которые гораздо сильнее её, верно?

— Разумеется, — усмехнулся Курт. — Ты даже не представляешь, на что они способны! У некоторых владельцев дара есть даже ограничения на их использование, ибо навыки, умения и техники, применяемые ими, могут уничтожать не то что города, а даже целые континенты! — добавил он, чем невероятно удивил меня.

Не думал, что сила даров может измеряться такими масштабами…

— Понятно, — задумчиво ответил я.

— Как тебе, кстати, моя сестра? — улыбнувшись, спросил Курт.

— Если бы так сильно не старалась вести себя как стерва, то была бы очень даже ничего, — выразил я своё честное мнение.

Курт усмехнулся.

— Да, с нашей последней встречи она сильно изменилась, — грустно произнёс он. — В детстве она была очень добрым и отзывчивым ребёнком. — Курт тяжело вздохнул. — Ладно, давай заниматься? — сказал он, и я кивнул.

Надеюсь, я тоже в скором времени стану сильнее.

Несколько месяцев спустя

— Поздравляем! — радостно воскликнули Арли и Курт, стоило мне зайти в дом.

А, точно! Ведь сегодня мой четырнадцатый день рождения! То-то они вчера весь день о чём-то шушукались!

— Поздравляю! — Ко мне подошла знахарка и, как она всегда это делала, потрепала меня по макушке.

— Спасибо, — скромно ответил я и с грустью для себя осознал, что этого мне будет немного не хватать. Странно, конечно, но я успел привыкнуть к этой девушке и испытывал к ней только положительные эмоции.

— Поздравляю! — Теперь подошёл Курт и протянул руку, которую я тут же крепко пожал. Он тоже не был мне родителем, но, как и Арли, относился ко мне очень хорошо, плюс сильно помог с тренировками, за что я ему был очень благодарен.