Хроники Джанфрокстона. Охотник и принцесса

Глава 17. Пути расходятся

Весна в городе в отличие от зимы сразу бросалась в глаза. Деревья начинали цвести, дворы и парки покрывались зеленой травкой. Наконец можно было вылезти из теплых курток и плащей и забыть про грязь и слякоть. Солнце быстро высушило все улицы, дороги и тротуары.

В универе начался новый семестр, множество новых дисциплин, связанных как с генетикой, так и с магией. Майкл все больше времени уделял учебе. Теперь ему действительно было интересно учиться. Благодаря Кристине и Хантеру он получил пропуск в университетскую лабораторию, где часами возился над экспериментами. Теперь у Майкла была цель. Кристине он ее не говорил, но вот с Ником поделился сразу же как закончились каникулы.

— Помнишь идею про биологическое оружие? Что-то вроде яда, способного уничтожить вампиров на генетическом уровне. Я думаю, нам стоит заняться его изобретением.

Ник такую идею только поддержал. Приближающаяся война стала отличным поводом. Майкл перечитал кучу книг, а также стал чаще охотиться. Вместе с Ником они искали вампиров по всему Миднайту. Делать это стало намного легче, чем в прошлом году, поскольку бар Пайроса и лавка Блада перестали кормить нелегалов и те снова вышли на охоту. Вот только Майкл не убивал вампиров сразу. Сперва он брал их кровь на анализ, а самих вампиров парни решили держать в плену. Помещение для их содержания снять оказалось не так сложно. С деньгами у Майкла проблем не было, а если ты много платишь, то люди обычно не задают вопросов.

Но однажды, когда Майкл пришел в этот подвал с очередной порцией экспериментальной отравы, вампиры исчезли. Подвал был абсолютно пуст. Вернее, кое-кто в нем все-таки был. В центре комнаты на полу сидела Кристина. Ее руки, лицо и одежда были в засохшей крови. На полу и стенах тоже были следы кровавых брызг.

— И что ты тут устроил, Майкл?! — Кристина встала с пола. Глаза ее были темно-вишневого цвета. Как у самых голодных вампиров в момент нападения на жертву. Во рту блестели белоснежные клыки, а на пальцах торчали острые вампирские когти, под которые также попала кровь.

— Что случилось, Кристина?

— Ты чудовище, Майкл. Ты держал в плену шесть человек.

— Вампиров, Крис. Мы держали в плену вампиров. Как ты вообще нашла это место? Ты что, выпустила их?

— Я не имею ничего против охоты, — произнесла Кристина, снимая с себя грязную окровавленную куртку. — Когда охотники вроде Джона или Пайроса убивают монстров. Вампиров, пьющих человеческую кровь без меры. Вампиров, убивающих людей. Но когда кто-то делает из охоты пытки, такого я не потерплю.

Майкл не знал, что ответить. Голос Кристины был спокойным. Холодным и ровным. Она не плакала, хотя в это Майкл мог бы понять. Но нет, Кристина была совершенно спокойна.

— Знаешь, кто поступал также? — спросила она, наклоняясь и подбирая с пола окровавленный деревянный кол. — Имперские вампиры. В 1606-м. Они держали в плену людей. В качестве дешевых консервов. Ты ничуть не лучше имперских монстров.

У Майкла задрожали руки. Он вдруг осознал, что слишком далеко зашел в своих экспериментах.

— Что произошло? — осторожно спросил он.

— Они мертвы. Все шестеро. Я, кажется, знаю, как ты контролировал их. Не магия, банальная отрава. Что ж, поздравляю. У тебя получилось сделать яд, опасный только для вампиров.

Кристина была права. Последние эксперименты были весьма удачными. Майкл и Ник распыляли яд в помещение, прежде чем войти туда. Вампиры слабели, но не умирали. Оставалось лишь довести это биохимическое оружие до совершенства.

— Когда я вошла, они напали на меня. Эти вампиры страдали от голода и почуяв хоть каплю живой крови им было плевать вампир перед ними или человек. Они попытались разорвать меня. Кстати, один из побочных эффектов твоего яда — неконтролируемая агрессия и, похоже, усиление физических способностей. Хотя, мозгам их явно пришел конец. Яд оборотня, полагаю? Где ты вообще его достал?

— Договорился с Эмили. Она ничего не спросила, сразу согласилась помочь в эксперименте.

— Понимаю, почему ты не пошел к моему отцу. Хантер наверняка сразу понял бы что к чему.

— Прости, прости что так случилось.

— Тебе перед вампирами извиняться надо, которых ты пытал.

Майкл молчал. Мысли о грядущей войне, интерес к науке и безоговорочная поддержка Ника затуманили разум Майкла. И лишь теперь он понимал, насколько ужасно поступил.

Кристина заклинанием привела себя в порядок. Очистила кровь в одежды и тела. Затем, чуть успокоившись, скрыла когти и клыки. Глаза все еще оставались красными.

— Где тела? — осторожно спросил Майкл. Большинство вампиров были молодыми, а значит сгореть тела вряд ли могли. Да и пепла нигде не было видно.

— Райан убрал их.

— Прости меня еще раз, Кристина. Правда. Я не думал…

— Ладно, проехали. Забудем это все как страшный сон. В конце концов твои эксперименты хотя бы принесли пользу. В любой момент ты сможешь отравить вампира. Дело за малым — найти тупого оборотня, который пожертвует свой яд для приготовления оружия.

— Я уничтожу все, что осталось. Кристина, помоги мне не делать больше таких глупостей.

— Начни с того, что прекрати уже следовать идеям твоего дружка Ника.