Хроники Эриона. Роза для короля (часть первая)

Глава четырнадцатая_14.1

Глава четырнадцатая

Король сидел в своём кабинете, просматривая планы наступления, которые прислал ему генерал. Вдруг он услышал чьи-то торопливые шаги. Кто-то быстро взбегал по лестнице. Элион оторвался от бумаг и поднял глаза. В этот момент в дверь кабинета энергично постучали, и, не доживаясь ответа, посетитель практически вбежал в комнату.

— Можно? — спросила запыхавшаяся Элеонора.

Король улыбнулся и поднялся ей навстречу.

— Эли, ты уже приехала, — в голосе его звучала радость.

— Отец забрал меня на все каникулы, — весело сказала девушка и бросилась на шею королю. — Как же я соскучилась!

Элион крепко обнял её и вдохнул цветочный запах её волос.

— Я тоже скучал по тебе, моя роза, — тихо проговорил он.

Элеонора отстранилась и с улыбкой посмотрела на него, словно ожидая чего-то.

— Что? — спросил тот, улыбаясь ей в ответ.

— Спроси меня, как я закончила этот учебный год, — лукаво сказала девушка.

— И как же?

— Отлично! — радостно воскликнула Эли. — О, Элион, это были самые лучшие месяцы за всё время моей учебы! У меня всё получилось, я стала лучшей ученицей школы. Мне даже грамоту дали, она у отца. Леди Аравена сказала, что во мне проснулись-таки способности к прорицанию. А ещё я стала отлично понимать Бурку. Он иногда прячется у меня в комнате, и мы с ним постоянно болтаем. Ему, конечно, нельзя покидать лес, он ведь, вроде, преподаватель. Но мы никому об этом не рассказываем, и я кормлю его печеньем из столовой, — девушка перевела дыхание. — А ещё я тайно хожу на тренировки со стражами и даже занимаюсь с одним…

Казалось, Элеонора решила выдать всю накопившуюся информацию за раз, так ей не терпелось как можно скорее поведать обо всём Элиону.

— Ой, Эли, — рассмеялся тот. — Погоди минутку. Не всё сразу.

— Прости, — девушка замолчала.

— Ты мне прямо с порога решила про весь свой учебный год рассказать? — спросил Элион, улыбаясь.

Эли смущённо опустила голову.

— Прости, пожалуйста. Ты, наверное, занят.

— Ты бы сначала переоделась с дороги и поела. Посмотри, весь подол платья в грязи. Ну, кто так ходит?

Девушка спохватилась и принялась энергично счищать грязь с края юбки.

— Эли, ну не в кабинете же! — в шутку возмутился король и расхохотался.

Элеонора растерянно посмотрела на него и улыбнулась.

— Я просто хотела поскорее тебя увидеть, — попыталась найти себе оправдание она.

— Ну вот, увидела, — сказал Элион и взял её за плечи. — А теперь ступай к себе и переоденься. Мы ещё успеем поговорить после ужина. Хорошо?

Элеонора кивнула и направилась к выходу.

— Эли, — окликнул её король.

— Да? — девушка спешно обернулась.

— Я рад твоим успехам. И я счастлив, что ты приехала.

Лицо Элеоноры просияло. Именно это она так хотела услышать от дорогого её сердцу короля.

— И мне очень любопытно, что ещё тайное и недозволенное ты там вытворяешь за спиной у своих воспитателей, — с усмешкой проговорил Элион, пока девушка ещё не успела выбежать из кабинета.

— Я? Ничего, — смущённо пробормотала та.

Элион пристально посмотрел на неё и снова улыбнулся.

— Я хочу, чтобы ты мне всё-всё рассказала.

— Хорошо, — весело кивнула она. — Только обещай не говорить об этом отцу, не то он мне голову оторвёт, — заговорщицким шёпотом добавила Эли.

— Даю тебе своё королевское слово, — подмигнул эльф.

Девушка выпорхнула из кабинета так же быстро, как и влетела. Какая-то доля секунды – и комната стала снова пустой и тихой, будто этой нежной встречи и не было. Элион подошёл к окну. Он проводил взглядом бежавшую по аллее роз Элеонору и улыбнулся. Как же он ждал её приезда, хотя и боялся сознаться себе в этом. Они снова будут гулять по саду, разговаривать и читать по вечерам вместе. Ему этого так не хватало последний год. Её светлой улыбки, её звонкого смеха и дерзких шуточек. Её бунтарского духа, её ветрености и беззаботности.

Эли была тем глотком воздуха, который был ему жизненно необходим. Ведь он совсем погряз в этих военных планах, в жестокости и расчётливости войны. Он видел только кровь и смерть на полях сражений. И только сейчас он понял, что ему не хватало этой задорной, бьющей через край жизни, которая была в Элеоноре. Каждая минута рядом с ней была наполнена счастьем. Эли была его светом во всём этом жутком мраке затянувшейся войны.

*   *    *

За ужином Элеонора едва могла усидеть на месте. Она быстро съела всё, что поставила перед ней Митиль, и то и дело поглядывала на дверь.