Хроники Эриона. Роза для короля (часть первая)

Глава пятнадцатая_15.1

Глава пятнадцатая

Военное собрание старейшин длилось невыносимо долго. Для Элиона, погружённого в свои мысли, минуты превращались в часы. Эльфы обсуждали ситуацию в лесах Руара – хрупкое перемирие с феями грозило обернуться открытым столкновением, если орки Рахтора снова перейдут реку Параэль и войдут в Руар. Советник был обеспокоен возможностью новых военных действий так близко к столице.

— Мы не можем позволить себе вести бои ещё и с феями, — разгорячено говорил Миолин. — Нужно всеми силами попытаться укрепить достигнутый мир. Наши воины почти год сражаются с орками на западе Руара, а теперь и от наших стражей на северных границах Эриона стали приходить странные донесения. Они пишут, что несколько эльфийских деревень сожжены дотла, найдены десятки убитых, но ни одного свидетеля. Складывается впечатление, что у орков Рахтора есть союзники на севере. Возможно, это орки Пепельных гор.

Элион почти не слышал слов Миолина. Его мысли были лишь об утре, проведённом с Эли. Его воображение вновь и вновь рисовало её мокрую, выходящую из воды. Её стройное тело, её блестящие каштановые волосы, её улыбку. Король невольно поднёс руку к губам, когда вспомнил о том поцелуе. Как же это было прекрасно! И она сказала, что любит его. Она сказала это. Нет, она об этом прокричала. Его милая, нежная Эли. Неужели он и правда так много для неё значит? Сердце короля учащённо забилось. Отрешённым взглядом он продолжал молча рассматривать расправленную на столе карту. Смотрел, но не видел. Тут советник неожиданно ткнул карандашом на северные границы Эриона.

— …отправить сюда небольшой отряд, — заключил Миолин. — Что скажите, Ваше Величество?

Элион вздрогнул. Он окинул взглядом лица членов совета и потом перевёл его на Миолина. Эльф хмурился.

— Что? — растерянно спросил король.

Миолин сжал зубы и потряс головой.

— Вы вообще слышали, о чём я тут сейчас говорил? — процедил он, раздосадованный невниманием короля.

— Да, конечно, — кивнул Элион. — Так что ты предлагаешь?

— Я предлагаю отправить на север отряд разведчиков, — повторил Миолин, делая ударение на каждом слове.

— Так отправляй, — согласился Элион, поднимаясь из-за стола.

— Так отправляй? — усмехнулся советник, обращаясь скорее к членам собрания, чем к королю. — Нет, вы его слышали? «Так отправляй». Ты совсем меня не слушал. У нас недостаточно солдат, — Миолин всплеснул руками. — Прикажешь мне отослать их с западных границ или набрать отряд в академии?

Элион строго посмотрел на советника.

— Пошли моих гвардейцев. Здесь они не нужны.

Миолин театрально схватился за сердце.

— А как же феи?

— Какие ещё феи? — раздражённо бросил король. Поведение Миолина было вызывающим и крайне неприятным.

— Феи Руара, Ваше полководческое Величество! — вскричал тот.

— Довольно, Миолин, — громкий раскатистый голос генерала Гриэра заставил советника замолчать. — Элион должен обо всём хорошенько подумать. Не дави на него. Слишком многое нужно принять в расчёт: и орков на западе, и беспорядки на севере. К тому же, ещё с этими феями ничего не ясно. Они всё никак не могут определиться, на чью сторону встать. Король Руара Лифрон просит подтверждения, что эльфы не позволят оркам Рахтора больше войти в их лес. Может, нам и удастся сохранить мир с феями. Армия Сильдиориля всё ещё стоит на берегу Параэль. А что всё наше войско переброшено к западным границам, и у нас не хватает солдат, чтобы послать отряд к северу, к реке Лиссириль, так король и сам это знает. Он недавно вернулся из похода, ему получше твоего известно, что творится на западе. Верно?

Элион посмотрел на своего старого наставника с благодарностью. Тот только что дал ему краткий пересказ заседания совета. Король утвердительно кивнул.

— Я скажу вам о своём решении завтра, — сказал Элион твёрдым голосом. — А сейчас простите меня. У меня дела. Собрание на сегодня окончено.

Гриэр кивнул и тоже встал из-за стола.

— Слышали, старички, собрание окончено, — повторил он слова короля.

Остальные эльфы медленно поднялись со своих мест и направились к выходу из тронного зала, всё ещё переговариваясь между собой и споря о необходимости посылать отряд к северным границам.

— Элион, подожди, — окликнул уходящего короля советник.

Тот обернулся и остановился. Миолин быстро подошёл к нему и взял за плечи.

— Где ты летаешь? — сурово, но участливо спросил он.

— Я на мгновение задумался, только и всего, — бросил Элион, оглядываясь через плечо и проверяя, слышат ли их другие члены совета.

— Я могу спросить, о чём таком важном задумался король Эриона, что совершенно прослушал мой доклад о военном положении на границах государства? — в голосе Миолина звучало раздражение.