Хроники Эриона. Роза для короля (часть вторая)

Глава двадцатая

— Ты злишься, — сказал король, моя руки в ручье.

Девушка сидела на холме и точила меч. Только начало темнеть, и из-за облаков выглянул полумесяц. Элеонора фыркнула.

— Тебя неожиданно и слишком много стало в моей жизни, — ответила она. — Я не помню, когда я в последний раз принимала самостоятельное решение.

— Брось, Эли, — возразил эльф. — Мой совет явно пошёл тебе на пользу. Ты намного лучше выглядишь сегодня.

Элеонора едва заметно улыбнулась.

— Ты хотел сказать, твой приказ.

— Мой приказ, — Элион обернулся и пристально посмотрел на неё.

— Ты не можешь мне вечно приказывать, — недовольно пробормотала Эли. — Я уже не маленькая девочка.

— Поверь, я это заметил, — усмехнулся король и скользнул по ней рассеянным взглядом.

— Тогда позволь мне самой решать, что, как и когда мне делать, — серьёзно сказала она.

— Хорошо, — согласился король. — Только потом не жалуйся, — добавил он, вставая.

— А ты когда-нибудь слышал от меня жалобы? Что-то не припомню такого, — возмутилась Эли. — Знаешь, а ведь без тебя я неплохо жила. Очень даже хорошо, я бы сказала.

Девушка подхватила мечи и последовала за Элионом на тренировочную поляну.

— Я рад, — одобрительно бросил через плечо эльф. — А вот мне без тебя жить не хотелось.

Элеонора прикусила язык. Элион остановился и, обернувшись, внимательно посмотрел на неё. Девушка выглядела растерянной. Она пребывала в смятении. Король примирительно улыбнулся.

— Да ладно, это я так, — он поспешно пожал плечами. — Бери свой меч. Думаю, сегодня у тебя должно хватить сил на победу.

С этими словами Элион спрыгнул с холма и подал девушке руку. Эли вдохнула свежий вечерний воздух и последовала за ним. Облака рассеялись, и над поляной повис жёлтый месяц. Звёзды едва-едва проблёскивали на черневшем небе, но этот свет был почти незаметен для глаз.

Сегодня был уже пятый день их тренировок. Мастерство девушки заметно возросло, и всё же этого было недостаточно для победы. Элион был быстрее и сильнее её, его удары непредсказуемыми. Но сегодня Элеонора чувствовала прилив сил и энергии. Эльф был прав, с одной тренировкой в день она справлялась лучше, чем с двумя.

— Ну ладно, — хитро проговорила она, поигрывая мечом. — Сегодня или никогда.

— Мне нравится такой настрой, — одобрительно улыбнулся Элион и вынул из ножен один из своих мечей. — Но учти, будет нелегко. Нападай!

И Эли нападала. Снова и снова. Она беспощадно осыпала короля ударами то сверху, то снизу наотмашь, то делала выпады справа, то перекидывала меч в левую руку и била слева. Он парировал, едва успевая за её быстрыми движениями. Эли словно ходила за ним по кругу и подчас сбивала ритм схватки неожиданными атаками. Сегодня она была изобретательна и сильна. Она не давала эльфу ни минуты покоя и будто ждала, что он вот-вот допустит ошибку и подпустит её чуть ближе. Всего полшага хватило бы для победы. Всего одного чёткого и быстрого удара.

И такой момент настал. Отвлёкшись лишь на мгновение, король подпустил Эли чуть ближе, чем обычно, и тут же получил жёсткий удар локтем в плечо. Элион потерял равновесие и, уклоняясь от последовавшего удара, упал на землю. Эли не теряла ни минуты. Она ногой выбила из рук эльфа меч, насела на противника сверху и, прижав короля к земле одной рукой, другой приставила лезвие меча к его горлу. Эли разгорячённо дышала и победно улыбалась, глядя на него сверху вниз. Элион затаил дыхание и, не смея пошевелиться, внимательно смотрел на девушку.

— Ты проиграл, эльф, — сказала она, немного отдышавшись, и слегка отвела лезвие от его шеи.

Король усмехнулся. Его нахальная улыбка насторожила её. Эли посмотрела на него с недоверием.

— Ты же не хочешь сказать, что поддался мне? Ты проиграл в честном бою. Признай, — потребовала она.

Король молчал и продолжал улыбаться.

— Не зли меня, Элион, — грозно настаивала Элеонора. — Признай, что тебя победила девчонка. Позволь мне насладиться вкусом победы.

— Так наслаждайся, — тихо проговорил король и посмотрел на неё с вызовом.

Сердце девушки замерло. Слова застряли в горле. Мгновение она колебалась, замерев в нерешительности. Затем Элеонора медленно отвела меч от горла короля и отбросила его в сторону. Она робко склонилась к Элиону и, нежно поцеловав его в губы, приподнялась и заглянула в его глаза. Она боялась увидеть в них укор или осуждение, но король смотрел на неё с бесконечной любовью. Щёки девушки вспыхнули. Эли вздохнула и уже более решительно склонилась к нему снова. Теперь её поцелуй был чувственным и долгим. Король ответил ей, слегка подавшись вперёд. Элеонора ощутила, как напрягся каждый мускул его тела, и как взволнованно поднимается его грудь. Элион нежно коснулся её спины, и его рука неловко скользнула вниз.

Девушка вздрогнула, будто тысячи игл одновременно укололи её. Король запустил другую руку в её волосы и притянул Элеонору к себе. Словно что-то порвалось внутри неё. Она с жаром прильнула к Элиону, целуя его со всей страстностью, на которую было способно её девичье сердце. Король крепко обнял девушку, его чувственный рот разжал её губы, и у Элеоноры перехватило дыхание от его глубокого поцелуя. Элион прижал её хрупкое тело к себе и одним резким движением перевернулся, опрокинув Эли на спину. Теперь она лежала на земле, а он склонился над ней, тяжело дыша.