Хроники Эриона. Судьба короля

Глава вторая_1

В тренировочном лагере никого не было. После того, как Эстар, по язвительному замечанию Бурки, «намахался мечами», эльф присел на траву у края поляны и достал из дорожной сумки принесённый с собой ломоть хлеба с солёным мясом и несколько яблок. Он щедро отломил кусок хлеба и протянул его бельчонку.

 — В моём возрасте солёное вредно, — поморщился Бурка и выхватил из другой руки эльфа яблоко. — Овощи и фрукты, — проговорил он, откусывая явно больший кусок, чем мог проглотить за раз. — Овоши и хрухты.

Бельчонок жевал с таким аппетитом, словно это он больше часа тренировался, а не его молодой спутник. Эстар только диву давался, как в этого маленького пушистого зверька влезает столько еды. После первого яблока, последовало второе. Третье эльфу удалось защитить от прожорливого бельчонка, хотя он ещё долго недовольно косился на Эстара, пока тот ел. Пообедав, Бурка откинулся на траву и сложил лапки на изрядно округлившемся пузике. Он деловито повёл носом, когда на поляне появились ученики-стражи и даже усмехнулся, как показалось эльфу, когда один из них громко сказал, показывая в сторону Эстара:

 — Ой, смотрите, кого к нам снова занесло. Уж не маг ли тут у нас опять расселся?

Остальные громко засмеялись.

 — Эй, эльф, — окликнул Эстара другой ученик, высокий и темноволосый, с едва заметной юношеской щетиной. –— А мечи-то зачем с собой таскаешь? Пораниться не боишься?

Эстар не повернул головы в сторону пришедших, продолжая спокойно сидеть и жевать свой хлеб, словно на поляне никого не было, и никто к нему не обращался.

 — Оставь его, — сказал чей-то мягкий голос, донёсшийся из-за палатки с оружием.

Бурка с интересом пригляделся. Молодой эльф, статный и стройный, появился через секунду, неся с собой двуручный меч. У него были светлые волосы до плеч, приятные черты лица с чётко прорисованными скулами и тонкой линией губ и голубые глаза. Его мягкий взгляд светился добротой, способной тотчас расположить к себе любого собеседника. Было что-то в нём знакомое, но бельчонок не мог понять, что именно.

Откуда он взялся и как долго там стоял, Бурка сказать не мог. Должно быть, пришёл чуть раньше других учеников. Странно, что бельчонок его не заметил да и приближения его не слышал. Этот эльф был старше остальных, хотя на вид едва ли старше Эстара, и держался прямо и с достоинством, не так как остальные стражи. Но для учителя он был слишком молод, а для ученика слишком уверен в себе.

Эстар тут же бросил на него недовольный взгляд. К задирам из стражей и их насмешкам эльф уже привык, а вот защитников ему и даром было не надо. Белокурый тоже посмотрел на Эстара и улыбнулся. В его голубых глазах не было ни насмешки, ни презрения — лишь дружелюбие и доброта. Эстару же этот взгляд не понравился. В нём сквозила снисходительность заступника, этакое высокомерие сильного перед слабым.

Эстар уже видел этот взгляд. Так смотрели на него ученики-маги в первые дни его пребывания в школе. Эстар был явно старше любого из них, и то, что он так поздно, по эльфийским меркам, поступил в Школу Чародейства, означало в их глазах лишь одно — до этого времени маг не располагал достаточными способностями к тому, чтобы начать своё обучение в академии. Они смотрели на него, как на более слабого, неудачника, которому понадобились годы тренировок, прежде чем встать с ними в один ряд. Что ж, все они ошибались в своих предубеждениях.

Эльф помнил, как уже на первых занятиях доказал, что сила его магии не только достаточна для первокурсника, но и, пожалуй, даже в десятки раз превосходит силу любого из его одноклассников. Хотя это вызвало лишь ещё больше вопросов и недоумения. Если в первые дни ученики шептались о несостоятельности мага, который лишь на тридцатом году жизни решился-таки продолжить обучение в Школе Чародейства, то после первых недель занятий они шарахались от Эстара, недоумевая, что вообще привело этого эльфа в академию. Он был старше и явно сильнее любого из них и навряд ли нуждался в школьных знаниях.

Однокурсники с подозрением смотрели на эльфа, шептались за его спиной, строя догадки и выдвигая предположения, зачем и откуда он взялся в Борге. Эстар же был молчалив, ни с кем не общался, никому ничего не объяснял и вообще держался в стороне от остальных, производя впечатление замкнутого и нелюдимого юноши. Ясное дело, что друзей таким образом он себе не завоевал. Ученики решили, что он явно со странностями, а эльф не стал их переубеждать. Зачем? Мнение других учеников его не заботило. Как и их косые недоверчивые взгляды. Всё что нужно, он им уже доказал.

Но вот снисходительности эльф не терпел. А именно её он разглядел в глазах белокурого незнакомца. Эстар вмиг почувствовал, как в нём закипает возмущение на этого незваного покровителя. Снова кто-то судит о нём, не разобравшись. Он опустил глаза и только крепко сжал зубы. Подумать только, а ведь этот незнакомый юноша вступается за него, ученика Гриэра! Да ещё с каким важным видом, с каким достоинством. Это даже раздражает. Да кто он вообще такой?

Ученики-стражи отреагировали на произнесённые светловолосым слова по-другому. Эльфы тут же притихли, повинуясь, будто это был приказ. На поляне на мгновение воцарилась такая тишина, словно эту короткую команду отдал сам наставник стражей Рионор, а не его ученик.

Эстара это поразило. Такие неожиданные покорность и послушание давно знакомых ему задир показались эльфу весьма любопытными. Он поднял голову и уже с интересом вновь смерил своего защитника взглядом.