Хроники Эриона. Судьба короля

Глава седьмая

В радостном предвкушении Эвалон едва ли не бежал через лес до самого дома леди Синуэль. Он был готов работать не покладая рук в надежде, что прекрасная эльфийка будет благодарна ему за помощь. В его воображении рисовалось, как Синуэль будет лучезарно улыбаться ему, поить его чаем и смотреть на него красивыми карими глазами. И принц надеялся, что, возможно, она пригласит его зайти в гости и в следующий раз. Ах, как бы он желал стать частым гостем в её домике!

Прорицательница поливала свой маленький садик, когда запыхавшийся и изрядно вспотевший Эвалон окликнул её:

— Леди Синуэль, — поздоровался принц. Он сбавил шаг, пытаясь выровнять дыхание. — Я готов приняться за дело.

Эльфийка приветливо улыбнулась, открывая перед Эвалоном калитку.

— Я рада вас видеть, мой принц. Хотя, признаюсь, не ожидала, что вы так скоро пожелаете взяться за ремонт.

Синуэль жестом пригласила Эвалона войти и проводила его в дом.

— Я подумал, что долго ждать не стоит, — уверенно ответил принц, закрывая за собой дверь хижины. — Скоро начнутся дожди.

— Вы просто мой спаситель, ­— с благодарностью сказала эльфийка. — Но как же вы собираетесь чинить крышу без инструментов?

Девушка окинула Эвалона пытливым взглядом, отчего тот смутился и покраснел.

— Я люблю импровизировать, — выдавил принц и сам устыдился своих слов.

Синуэль спрятала улыбку.

— Что ж, тогда не буду вам мешать, — сказала она. — Лестница у стены, со стороны палисадника.

Эвалон быстро кивнул и как ошпаренный выскочил за дверь. Оставшись один, он с досады ударил себя по лбу:

— Как я мог быть так глуп! — тихо выругался он. — Великие Эльфы, теперь она подумает, что я полный профан. И будет права.

Принц обошёл домик в поисках лестницы, и, найдя её там, где и сказала Синуэль, вскарабкался на крышу. Крыша хижины была укрыта прохудившимися досками, ветками и прошлогодней листвой. Местами она совсем обветшала — при желании, через дыры можно было разглядеть комнату волшебницы и даже различить очертания кухонной мебели или же силуэт самой эльфийки. Которая, кстати, смотрела на Эвалона сквозь щели в потолке, запрокинув голову.

— Я принесу вам инструменты, — как можно громче сказала эльфийка, чтобы принц её услышал.

— Да, пожалуйста, — согласился Эвалон.

Через минуту девушка вышла на веранду, таща с собой тяжёлый сундук.

— Я помогу, — Эвалон соскочил с крыши, едва устояв на ногах после своего нерадивого прыжка.

В сундуке Эвалон отыскал всё, что ему могло пригодиться: молотки, грозди, всевозможные шурупы, отвёртки и даже пилу. Там же нашёлся и топор, хотя довольно старый и уже с порядком проржавевшим лезвием.

— У вас неплохая коллекция для девушки, — изумлённо заметил эльф.

— Я давно живу одна, — пожала плечами Синуэль. — Ко всему привыкаешь. И ко всему становишься готовой.

Принц взял молоток и пригоршню гвоздей и вновь вскарабкался по лестнице.

— Позовите, если я вам понадоблюсь, — сказала прорицательница, исчезая в дверном проёме.

Дождавшись, когда за ней закрылась дверь, Эвалон достал из-под плаща данную Эстаром тонкую книжонку и раскрыл её.

— Так-с, посмотрим, что тут можно придумать, — бормотал принц, разглядывая рисунки и чертежи, приведённые в книге, и изредка бросая взгляд на крышу хижины, где сидел.

Спустя какое-то время эльф начал понимать, что при всём желании он вряд ли сможет хоть как-то починить то, что ещё недавно называл крышей. Пытаясь опробовать на прочность доски, он едва не провалился в дом, а всякий раз, когда принц тянулся, чтобы прикрыть старые щели, ветки разваливались в его руках, превращаясь в труху, едва он к ним прикасался. Эвалон начал раздражаться:

— Да что это вообще за конструкция!

И всё же принцу удалось приколотить несколько отошедших досок. Остальные же дыры он прикрыл листвой, надеясь, что это хоть немного поможет от дождя. Но, кажется, идея была не самая удачная. Через щели сухая листва осыпалась в домик, и принц услышал, как Синуэль громко чихала в комнате. Видимо, от сыпавшейся с потолка пыли. Затем раздался чуткий грохот, с каким падает на пол металлическая посуда. Испуганная шумом, стая птиц сорвалась с дерева и поспешила покинуть лес, окружавший полуразрушенный домик. Эльфийка вскрикнула.

— Леди Синуэль? — обеспокоенно позвал её Эвалон. — С вами всё в порядке?

Эльф поспешил спуститься, чтобы посмотреть, что происходит в доме.

— Да-да, — отозвалась прорицательница. — Просто шкаф сорвало со стены. Это посуда гремела.

Эльфийка вышла на крыльцо как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эвалон, неуклюжи зацепившись рукавом рубашки за торчавший из крыши гвоздь, распорол себе руку и, оступившись в спешке, соскользнул ногой со ступеньки лестницы и свалился навзничь. Синуэль тут же кинулась к нему.