Хроники Эриона. Судьба короля

Глава восьмая

Эстар с трудом сдержал улыбку, слушая рассказ Эвалона о починке крыши в домике прорицательницы. Кажется, это был полный провал. Однако, к удивлению эльфа, гордый принц не только честно признал, что переоценил свои силы и навыки, но и попросил друга о помощи. Неудача не испугала его. Напротив, теперь Эвалон ни за что не собирался сдаваться, пока не сдержит данное им эльфийке слово, о чём с решимостью заявил другу. Горящие глаза принца, окрасивший щёки румянец и лёгкая дрожь в голосе — в этот момент Эстар окончательно уверился, что дело тут вовсе не в прохудившейся крыше, а в самой девушке. Он внимательно выслушал друга и согласился помочь.

— Я приду в лес после занятий, — сказал Эстар. — Бурка меня проводит. Ты же помнишь дорогу?

— Конечно, — ответил зверёк. — Я этот лес, как свои четыре лапы знаю.

Эвалон с благодарностью хлопнул эльфа по плечу.

— Я твой должник, — сказал принц. — Надо бы ещё хороший топор с собой прихватить. Нарубить дров для камина.

— Я смотрю, ты серьёзно прикипел к этой Синуэль, — с усмешкой заметил ему Эстар. — И это всего за один вечер?

— Леди Синуэль чудесная женщина, — смущённо ответил тот. — Она красива, умна, и мне с ней удивительно легко. Она такая простая, понимаешь? — Эвалон вопросительно взглянул на друга, проверяя, как тот отреагирует на его слова. Эстар кивнул. — В любом случае, не за один день, а за два. Да что я перед тобой оправдываться должен?

Эвалон вздёрнул подбородок и немного надменно посмотрел на эльфа.

— Нет, если не хочешь, — Эстар поднял брови и безразлично пожал плечами. — А об инструментах я уже позаботился, ещё вчера, — продолжал он. — Можешь захватить часть с собой, как пойдёшь.

Эвалон просиял и вновь поблагодарил своего предусмотрительного друга.

Принц ушёл к Синуэль ещё до обеда, словно ни занятия, ни школа для него не имели большого значения. Он захватил с собой топор, пару добротных тяжёлых молотков, пилу и несколько увесистых струганных досок. Проходя мимо школьного сада, Эвалон сорвал с клумбы у самых ворот охапку поздних колокольчиков и засунул цветы за воротник. Он еле добрался до домика, волоча за собой тяжкую ношу. Принц весь вспотел и дышал так часто, будто тренировался несколько часов кряду. Синуэль вышла ему навстречу и ахнула:

— Эвалон, ты с ума сошёл! Зачем всё это?

— Эстар велел прихватить, — переводя дыхание, ответил эльф. Он свалил всё у калитки в палисадник и повернулся к девушке: — Синуэль, мне бы воды.

Эльфийка взлетела по ступенькам в дом и вскоре возвратилась с большим кувшином в руках. Принц жадно пил, а потом умылся из кадки у крыльца. Наконец он совсем пришёл в себя.

— Чуть не забыл, — Эвалон улыбнулся прорицательнице и достал из-за пазухи свой изрядно обтрёпанный букет. — Это тебе.

Он робко протянул цветы Синуэль.

— Не стоило, — тихо заметила прорицательница, опустив глаза от смущения.

— Мне хотелось. Прими это как извинения за вчерашний погром.

Синуэль кивнула и скрылась с букетом в доме. Эвалон тем временем взял в руки топор и огляделся.

— Давай я тебе дров наколю, — громко предложил он. — Эстар подойдет позже, после обеда.

— Там, за домом посмотри, — прокричала Синуэль из кухни в открытую парадную дверь.

Пока Эвалон колол дрова, эльфийка наводила порядок в кухне, и вскоре её жилище вновь приобрело опрятный вид. Закончив с уборкой, Синуэль вышла в сад и заглянула за домик в поисках Эвалона. Мокрый от пота, уставший и обессиленный, принц сидел на полене, опершись руками на топор и уронив голову на грудь. Вокруг него по всему дворику были разбросаны мелко нарубленные дрова, а кроме того полена, на котором он сам сидел, ничего не осталось. Кажется, Эвалон отнёсся к работе с чрезмерным усердием, что удивило и позабавило девушку.

— Тебе силы некуда девать? — усмехнулась Синуэль. — Знаешь, зима в Эрионе не такая долгая и не такая холодная.

Принц поднял голову и огляделся. Он понял, на что намекает эльфийка. Кажется, он и правда немного перестарался.

— Что ж, будем считать, что это «про запас», — улыбнулся Эвалон и перевёл взгляд на девушку. — Ну, здесь я закончил, — он поднялся на ноги, вытирая лицо рукавом и без того насквозь мокрой рубашки. — Могу я ещё что-то для тебя сделать?

— Раз уж ты спрашиваешь… Можешь сходить и принести мне воды из родника, — шутливым тоном приказала прорицательница. — Только смотри, всю воду в одно ведро не набери.

— А где родник? — с готовностью спросил принц.

— За поляной, налево, — Синуэль показала в сторону опушки рукой. — Ты его услышишь.

Эвалон поднял стоявшее у крыльца дома ведро и быстро направился к лесу. По пути он оглянулся и, заметив, что Синуэль стоит на пороге и наблюдает за ним, помахал эльфийке свободной рукой. Прорицательница не ответила и вошла в дом, оставив дверь открытой.