Хроники Эриона. Судьба короля

Глава пятнадцатая

Синуэль готовила, когда Эстар постучал в дверь.

— Входите, — отозвалась прорицательница. — Вы как раз к ужину.

Девушка увидела, что эльф пришёл один, и Эстар заметил в её взгляде лёгкое разочарование.

— Эвалон остался заниматься перед экзаменами, — пояснил он, присаживаясь к столу.

Синуэль кивнула.

— Есть будешь? — спросила она.

— Нет, спасибо. Я уже ужинал.

Бурка ёрзал на стуле, нетерпеливо потирая лапки. Бельчонок то водил носом, принюхиваясь ко вкусному запаху еду, то облизывался в предвкушении, то вставал на стуле, вытягивался в полный рост и, опираясь лапами на стол, распушал хвост.

— Как поживаешь? — спросил зверька эльф и окинул оценивающим взглядом его пушистое тельце. — Ты, кажется, поправился, живя здесь.

Бурка недовольно фыркнул.

— Мне тут очень хорошо, — проворчал он. — И кормят в разы лучше, чем в школе. Это мой мех стал пушистей. Видишь ли, мой друг, скоро зима. Это естественно, что белки кажутся тебе больше обычного в это время года. Но это лишь оптическая иллюзия. Лишь мех.

Эстар улыбнулся.

— А чем ты целыми днями занимаешься? — спросил он Бурку.

— У нас дел по горло, вот! Можно подумать, что только у тебя забот полно! — воскликнул бельчонок, обиженно упираясь лапками в бока. — Мы с леди Синуэль делаем заготовки к зиме, ягоды собираем, грибы сушим и травы.

Бурка ткнул лапой себе под подбородок.

— Прости, я не хотел тебя обидеть, — вежливо пояснил эльф. — Просто мы давно не виделись. Я лишь хочу знать, как ты поживаешь.

Зверёк смягчился и пригладил распушившийся от возмущения мех.

— Хорошо поживаю, — примирительным тоном сказал он. — А ты Эстар? Как успехи в учёбе?

— Потихоньку, — уклончиво ответил эльф. — Вот, принёс с собой книгу о кристаллах.

— Так скоро? — удивилась эльфийка, оборачиваясь к другу. — Думала, ты будешь занят. Всё же, вы так много времени потратили на строительство комнаты, что, должно быть, совсем отстали в учёбе.

— Нет, не переживай, — успокоил её Эстар. — Да мне и интересно было, после нашего разговора. Всё-таки это очень захватывающая магия и очень мощная.

Синуэль поставила на стол две тарелки, для себя и Бурки, и села рядом с бельчонком.

— Приятного аппетита, — выпалил Бурка и уткнулся носом в пышущую жаром тарелку с овощным рагу. Беседы его больше не заботили.

— Эстар, позволь спросить, — начала Синуэль, немного погодя.

— Да?

— Ты учишься на мага всего второй год, верно?

Эльф кивнул.

— Но твой магический дар огромен, — заметила девушка. — Ты посильнее любого другого ученика будешь, да и многих взрослых магов, я уверена. Так вот, скажи мне, какова твоя цель?

— В смысле? — растерянно переспросил эльф.

— Ну, какого уровня магии ты желаешь достичь?

Эстар на мгновение задумался.

— Я хочу стать Высшим Магом Земли, — ответил он.

Эльфийка улыбнулась наивности молодого эльфа.

— Допустим, это для тебя всего лишь вопрос времени. Пары месяцев, я думаю, полугода от силы.

— Ты мне льстишь, — Эстар смущённо потупился.

— Нисколько, — Синуэль уверенно покачала головой. — Хорошо. А как ты узнаешь, что стал этим магом? Высшим Магом Земли?

— Я попробую вступить в Гильдию, — просто ответил эльф. — Если меня примут, значит, я достиг того уровня.

Синуэль вскинула глаза и пристально посмотрела на сидевшего напротив неё друга.

— Но зачем же тебе такая сила, позволь спросить?

Эстар не сразу нашёлся, что ответить.

­— Этого хотел мой отец, — проговорил он. — Только я пока не совсем понял, зачем.

— А в Гильдию тебе зачем вступать?

— Все Высшие Маги вступают в Гильдию, — удивился её вопросу Эстар.

— Нет, не все. Король Элион не был. Я не в Гильдии, Артиаль, Аравена. Да много кто ещё. Гильдия накладывает множество обязательств и ограничений на своих членов. Если тебе нужны союзники, то это, конечно, хорошая возможность найти сразу много сильных единомышленников. Но Гильдия Магов больше печётся о своих интересах, и ещё никогда она не поддерживала ни одного из эльфийских королей, если он обращался к ней за помощью. Слишком строгие правила по части применения заклинаний, какой бы благородной ни была твоя цель. А как ты признался, ты ещё сам толком не знаешь своей цели. Но уже собираешься себя ограничить, — Синуэль замолчала, давая Эстару возможность понять её слова. — Подумай об этом, прежде чем вступать в Гильдию.

— Почему ты мне это говоришь? — с недоумением спросил эльф и нахмурился.

— Так, на всякий случай, — прорицательница пожала плечами и дружелюбно улыбнулась. — Тебя ждёт великая судьба, Эстар, так не связывай себе руки с юности. Ты можешь пожалеть об этом. Ты не задумывался, почему король Эфистиль не попросил помощи у Гильдии Высших Магов, когда речь зашла о судьбе измерения? Почему обратился с этим к правителям других эльфийских королевств, и они вынуждены были закрывать порталы в наш мир самостоятельно? Потому что Гильдия Высших Магов никогда бы не одобрила такое применение магии. Они бы не позволили Эфистилю закрыть измерение, если бы знали о его планах. До сих пор Хирлон, глава Гильдии, проклинает короля за такое самовольство.