Хроники Эриона. Судьба короля

Глава восемнадцатая

После разговора с Эстаром, Эвалон ещё долго думал над тем, какая судьба ждёт Эрион в случае, если принц действительно не обладает законными правами на его трон. Эльф даже размышлял, кто из знакомых ему правителей мог бы встать на его сторону в случае войны, а кто сам бы решился заявить свои права на престол королевства. Но долго предаваться тревожным мыслям принц не мог — летели дни, и вот уже наступили выпускные экзамены.

Несмотря на волнение и терзающую его душу тревогу, Эвалон с лёгкостью справился с ними, и лишь военная стратегия вызвала у него некоторые затруднения. По словам Рионора, он слишком много внимания уделил в своём ответе политическим причинам и возможным союзам эльфийских земель друг против друга в случае войны.

— Вопрос был не об этом, Эвалон, — покачал головой старый страж, отдавая принцу его эссе, где всё же стояла отличная оценка, хоть и с пометкой. — Я всего лишь хотел, чтобы вы рассказали о лучшей, по вашему мнению, дислокации войск на границе государства при условии ведения боёв на двух фронтах. А ты мне тут мир переделал, хотя и весьма обоснованно и логично. Полагаю, экзамен по политическому устройству тринадцатого измерения и его эльфийских королевств не вызовет у тебя трудностей.

Эвалон смущённо опустил глаза и поспешил спрятать своё эссе под полы плаща. Кажется, его так захватили переживания по поводу судьбы Эриона, что он сам того не осознавая, пустился в размышления об этом на экзамене.

И всё же Эвалон был горд собой, хотя и старался скрыть своё облегчение от того, что экзамены для него были позади. Ведь Эстару предстоял его последний и самый важный экзамен. Хирлон уже приехал в школу, отчего все старшекурсники-маги пребывали в нервном возбуждении.

— Уверен, что хочешь это сделать? — осторожно спросил друга принц. — Ты же знаешь, что для тебя это не обязательно. Экзамены своего курса ты сдал. Можешь расслабиться.

— Артиаль хочет, чтобы я его написал, — пояснил Эстар.

— А что с практической частью?

— Она будет завтра. Думаю, это самое сложное. Никто не знает, что приготовил Хирлон. Может быть любая магия, от заклинаний защиты до нападения.

— Ну, не думаю, что он предложит вам боевую магию на экзамене, — протянул Эвалон задумчиво. — Скорее, исцеляющую или защитную. Зная отношение Гильдии к войнам, ты можешь быть спокоен.

Как и полагал Эстар, письменный экзамен дался ему легко. За время, проведённое в библиотеке, эльф прочёл столько магических книг, что знал большинство ответов на экзаменационные вопросы ещё до того, как дочитывал сами вопросы до конца. Артиаль довольно сиял, раздавая проверенные работы ученикам, и даже быстро подмигнул Эстару. Хирлон сидел в зале за центральным столом, где расположилась преподавательская комиссия, и с надменным видом разглядывал выпускников Борга, делая какие-то пометки в своём журнале.

— Я бы хотел напомнить вам, что завтра состоится практическая часть выпускного экзамена по Магии Земли, — громко сказал Артиаль и прокашлялся. — Двое лучших из вас получат возможность вступить в Гильдию Магов сразу после окончания школы. Это щедрое и редкое предложение, и получить его от самого главы Гильдии очень почётно. Хирлон, ты не желаешь что-либо добавить к моим словам?

Глава Гильдии Высших магов поднялся из-за стола и с важным видом прошёл к центру комнаты, где стоял Артиаль. Хирлон был высоким, крепким и широкоплечим эльфом. Держался он с достоинством, а от его тяжёлого взгляда из-под насупленных бровей ученики почувствовали себя неловко и неуверенно. Эльф казался им суровым, словно генерал армии, рассматривающий нерадивых новобранцев, а в его взгляде будто сквозила неясная угроза. Понятно почему даже многие члены Гильдии откровенно побаивались старого мага и старались ему не перечить.

— Благодарю, Артиаль, — низкий, глубокий голос Хирлона прогремел на весь зал. — Это правда. Гильдия очень редко предоставляет такую возможность выпускникам школы сразу после её окончания. Ведь даже отличники Школы Чародейства едва ли дотягивают до наших требований. Но, я слышал, в этом году из Борга выпускаются особенные ученики, и о великих способностях некоторых из вас я наслышан от вашего учителя, — эльф усмехнулся, но усмешка эта была саркастической. — Что ж, судя по результатам письменных экзаменом, среди вас есть весьма достойные претенденты, и я уверен, что вы не разочаруете меня и завтра. Я желаю всем вам удачи и буду рад вскоре предложить двоим лучшим из вас место в Гильдии Высших магов Земли.

Хирлон слегка поклонился и вернулся на своё место за преподавательским столом.

— Что ж, удачи, — продолжил Артиаль. — А теперь отдыхайте.

— Довольно самоуверенный тип, — заметил Эстару Эвалон, когда тот рассказал ему о речи мага во время прогулки по школьному саду. — Будто все на свете хотят вступить в его Гильдию. Скажите пожалуйста, какая честь!

— Но это вправду очень почётно, — отозвался Эстар. — Для мага нет большего признания, чем стать членом гильдии Высших Магов. Это как для ученика-стража стать генералом королевской армии сразу после выпуска.

— Такого ещё не было, — усмехнулся принц и отмахнулся от друга.

— Ну вот, ты, кажется, меня понял, — улыбнулся Эстар. — Такого ещё не было.

— И что же, ты всё ещё хочешь вступить? — поинтересовался Эвалон.

— Не уверен, — уклончиво ответил Эстар, отводя взгляд в сторону.