Хроники Эриона. Судьба короля

Глава двадцать первая

Эстар проснулся с жуткой головной болью и с трудом открыл глаза. Собрав все силы он приподнялся на локтях и огляделся по сторонам. Большой сундук в углу, комод, стол, старый диван и пара покосившихся стульев у входа — больше мебели в комнате не было, если не считать низкой кровати, на которой он лежал. Свет лился через маленькое грязное окно прямо в лицо эльфа, от чего у него жутко резало глаза. В комнате явно давно не проводили уборку, ведь вокруг витало столько пыли, что дышать было невозможно, а воздух был настолько горячим, что Эстар сразу понял, что он где-то на чердаке. Эльф с усилием зажмурился, закрыл лицо от света рукой, и вновь опустился головой на подушку.

В тот же миг дверь отворилась, и в комнату вошёл Аранор. Он держал в руке стакан с тёмно-красной жидкостью. Эльф взял стул и, придвинув его к кровати, сел рядом с Эстаром.

— Ну что? — с усмешкой спросил он. — Как себя чувствуешь?

Эстар тихо простонал. Эльф попытался подавить смешок.

— Вот, выпей, — сказал блондин, протягивая Эстару стакан.

Эстар с подозрением покосился на напиток. Резкий кислый запах ударил ему в нос, и эльф поморщился. Затем он с недоверием взглянул на Аранора.

— Пей, не бойся, — ухмыльнулся тот. — Это настойка из лавки аптекаря. Она то, что тебе сейчас нужно, чтобы встать на ноги. Подумай сам, хотел бы я тебя отравить, так сделал бы это ещё вчера.

 Эстар взял стакан и залпом осушил его. На удивление уже через пару минут он почувствовал себя лучше, головная боль понемногу проходила, а свет больше его не раздражал.

— Полегчало? — с сочувствием в голосе спросил Аранор.

Эстар медленно кивнул.

— Ты меня вчера удивил, — весело заметил блондин. — Я думал, что ты уже после двух кружек под стол упадёшь. А ты полночи продержался. Неплохо для студента! Молодец.

Эстар сел на кровати и тяжело вздохнул. Голова всё ещё немного кружилась. Он посмотрел в лицо своего нового друга и спросил:

— Ты Льетадас?

— Нет, — ответил эльф, не отводя взгляда, и, помолчав, добавил: — Но будь я им, я бы так же тебе ответил.

Эстар усмехнулся.

— Так зачем ты хочешь вступить в Гильдию? — как бы невзначай поинтересовался Аранор.

— Как и все. Ради денег.

Аранор недоверчиво прищурился.

— Сомневаюсь, что ты нуждаешься в деньгах. — Ты вчера в таверне золотом расплатился, — сказал он холодно.

— Хотел произвести впечатление, — ответил Эстар.

— Что ж, произвёл, — лукаво улыбнулся его собеседник. — А кто знает, что ты здесь?

— Никто, — не задумываясь, солгал Эстар.

— Уверен, что никому о своих планах не рассказывал? Хорошо подумай, малец. Я обманщиков не люблю. Может, в школе кому говорил? Друзьям? Или родителям в письме обмолвился?

— Друзей у меня нет, да и родителей. Мать умерла, когда я был ещё маленьким, а отца давно убили. Есть дядя, но мы редко общаемся. Ему не до меня…

— А та белка, что в твоей сумке? — быстро спросил Аранор. — Кто это?

— Мой единственный друг, — Эстар покосился на свои вещи в углу комнаты.

«Значит, он меня обыскал, — промелькнуло у него в голове. — Что ж, этого следовало ожидать. Надеюсь, с Буркой всё в порядке».

Аранор долго смотрел на юношу, внимательно вглядываясь в его лицо.

— Кого-то ты мне напоминаешь, — задумчиво произнёс он. — Есть в тебе что-то знакомое, не могу понять, что именно. И взгляд у тебя тяжёлый. Ну да ладно, — Аранор примирительно улыбнулся. — Поднимайся, сходи вниз в харчевню, поешь. Встретимся через час на краю деревни, на дороге к водопадам. Хочу взглянуть, чему вас там стражей нынче в вашей школе учат. Возьми свои мечи, они на комоде.

Блондин поднялся, дружелюбно улыбнулся и вышел из комнаты.

Едва его шаги стихли, Эстар вскочил с кровати и кинулся к своей сумке.

— Бурка! — взволнованно позвал он. — Ты жив? Ты в порядке?

Взъерошенный зверёк высунул из сумки свою заспанную мордочку и недовольно посмотрел на Эстара.

— Ну и семейка, — с возмущением заявил бельчонок. — Я думал, что на всю жизнь страха натерпелся ещё на войне с Эли, но ты вчера … — помедлил бельчонок, — доказал мне, что я ошибался.

Бурка неуклюже выбрался из сумки и принялся приглаживать мех.

— Нет, это ж надо такое удумать, — ворчал он себе под нос, — заявить при всех, что это он убил короля! У меня аж мех дыбом встал, думал, тебя прям там, в этой пыльной таверне и убьют на месте. О чём ты только думал? А? Скажи мне.

Эстар с умилением смотрел на бельчонка и был рад слышать его причитание. Это как раз то, что ему было сейчас нужно. Родное ворчание старого друга, который как бы не скрывал, искренне за него переживал. Он потрепал Бурку по шёрстке на спине, чтобы хоть как-то загладить вину за то, что тому довелось пережить.

— И не надо ко мне подлизываться, — недовольно бухтел бельчонок, отталкивая руку Эстара. — Если ты тут смерти ищешь, так и скажи. Я быстро развернусь и прямиком к Синуэль. И лапы моей из леса больше не ступит! Тоже мне, герой нашёлся.