Хроники Эриона. Судьба короля

Глава двадцать третья

Когда Эвалон вернулся в Школу Чародейства, он первым делом направился к домику прорицательницы, чтобы узнать, как обстоят дела у Эстара. Принц нашёл Синуэль в совершенном отчаянии. Девушка была чем-то расстроена и беспокойно металась по кухне, заламывая руки. Эвалон никогда прежде не видел прорицательницу такой взволнованной и совершенно на себя не похожей. Он растерялся.

— Что произошло? — испуганно спросил принц, опасаясь, что в его отсутствие что-то случилось с Эстаром.

Какое-то время эльфийка молчала, кусая губы, будто боролась с собой, не решаясь открыться принцу. Наконец, она не выдержала и воскликнула:

— Эвалон, это просто ужасно!

— Эстар? — быстро спросил эльф, чувствуя, как всё внутри него напряглось от волнения.

— Артиаль, он убит! — выдохнула прорицательница и обессилено опустилась на стул. Она уронила голову на кухонный стол и накрыла её руками.

— Что? — удивился Эвалон. — Как? Когда? Что случилось?

— Аравена сказала мне полчаса назад, — отозвалась Синуэль, не поднимая головы. — Кажется, кто-то напал на него в саду школы. Убийца забрал у Артиаля всю магическую силу, до капли. Ученики нашли его утром, бледного, мёртвого. Эвалон, а вдруг это Гильдия? — эльфийка вскинула на принца испуганный взгляд. — Что, если Эстар уже мёртв? Я себе этого никогда не прощу!

Плечи прорицательницы задрожали, и Эвалон услышал, как она судорожно всхлипнула. Он подошёл к ней и нежно обнял её со спины.

— Синуэль, не стоит так убиваться, — мягко сказал он, стараясь придать своему голосу твёрдость. Известие о смерти мага его ошарашило. Но сейчас нужно было успокоить девушку. — Я уверен, с Эстаром всё в порядке. Если бы что-то случилось, Бурка бы нам сообщил, верно? Он был здесь?

Эльфийка выпрямилась и растерянно взглянула на принца. В глазах её стояли слёзы. Она отрицательно покачала головой.

— Ну, вот видишь, — ободряюще улыбнулся Эвалон. — Значит, с Эстаром всё хорошо. Скоро он придёт сюда, и ты сама в этом убедишься.

Эвалон достал из кармана брюк платок и протянул его девушке. Синуэль вытерла слёзы, отдышалась и немного успокоилась.

— Как хорошо, что ты вернулся, — сказала она, вздыхая. — Я не знаю, как я смогу сообщить Эстару эту новость. Он ведь так привязан к Артиалю. Эта новость его просто убьёт.

Эльфийка вновь поникла. Она опустила взгляд в пол, стараясь не смотреть на принца. Но отчего-то его присутствие успокаивало. От Эвалона исходила мягкая сила и уверенность. Девушка почувствовала себя лучше.

— Я скажу ему, — предложил Эвалон.

Синуэль с благодарностью посмотрела на эльфа.

— Да уж, — протянул принц, присаживаясь на стул рядом с эльфийкой. — Не лучшее будет начало разговора. Позволишь мне выбрать момент?

Синуэль кивнула.

— Интересно, а какой момент был бы подходящим, чтобы сообщить ему, что он наследник трона? — горько усмехнулся Эвалон.

Прорицательница удивлённо взглянула на него и вновь поспешила отвернуться.

— Ты знаешь, — проговорила она, скорее констатируя факт, чем задавая вопрос.

— Я говорил с матерью. И кольцо, которое Эстар мне оставил, в нём камень с королевской короны.

— Ты не должен ему этого рассказывать, — с чувством попросила эльфийка и неожиданно взяла принца за руку, и крепко сжала его ладонь. — Не тебе сообщать ему это.

— Женщины, — Эвалон хмыкнул и покачал головой. — С вами всегда так сложно.

Он накрыл руку прорицательницы второй ладонью и нежно погладил её. Синуэль вздрогнула и подняла глаза на принца. Тот смотрел на неё с такой любовью, что сердце эльфийки на мгновение сжалось. Она отстранилась от Эвалона. Убрала руку и вдруг вскочила на ноги.

— А ты думаешь, мне легко? — с непонятным принцу отчаянием воскликнула девушка. — Ты думаешь, для меня это просто?

Голос Синуэль дрогнул, и Эвалон заметил, как лицо девушки исказилось, словно от боли. Она кинулась вглубь комнаты. Принц поднялся и в замешательстве замер, растерянно глядя на Синуэль.

— Как ты не понимаешь, Эвалон? Ведь я позволила будущему королю Эриона отправиться к Гильдии убийц! — выпалила эльфийка. — Я не остановила его, не преградила ему дорогу. Если Эстар погибнет, его смерть будет на моей совести.

— Не говори так, — твёрдо сказал принц и шагнул навстречу девушке. — Ты тут ни при чём. Эстар сам так захотел. И если бы он не пошёл в деревню, тогда это сделал бы я.

— Вот именно! — простонала девушка и закрыла лицо руками. — Ты…

Эвалон подошёл ближе и попытался обнять Синуэль, но она скинула его руки и отошла к камину. Эльф почувствовал странный трепет в душе от того, с каким чувством прозвучали слова прорицательницы. На мгновение ему показалось, что она винит себя именно за то, что предпочла согласиться отправь в Гильдию Эстара вместо него.

— Я должна была ему помешать, — продолжила Синуэль после короткого молчания. Она покачала головой и, вздохнув, тяжело опустилась на пол у камина. — Ты не понимаешь, Эвалон. Я должна была… Но не сделала этого.

Принц подошёл к расстроенной девушке и, сев рядом с ней на колени, нежно обнял её за плечи. Он почувствовала, как она дрожит, но больше не отталкивает его.