Хроники Эвильгардена. Глава о Блюмен Дайбе.

Глава III

Вот уже второе утро Лилиан просыпалась в своей комнате. Солнечный свет проникал в неё сквозь оконное стекло и падал на дощатый пол, оставляя на нём яркие белые полосы. Девочка поднялась с кровати и выглянула наружу. Похоже, было ещё довольно рано. Алый солнечный диск только-только поднимался из-за горизонта, освещая пока ещё мирно дремлющие окрестности. «Наверное, все ещё спят». Лилиан облачилась в свой единственный наряд и тихонько вышла из комнаты, намереваясь побродить по штабу. Однако, несмотря на ранний час, девочка услышала доносящиеся с первого этажа звуки. Кажется, это были звуки… Печатной машинки? Лилиан опасливо спустилась на пару ступенек и заглянула в зал, где её ждало невероятное зрелище: освещаемая лучами утреннего солнца фигура что-то старательно набирала на клавиатуре, изредка прерываясь, смотря куда-то вдаль и вновь начиная печатать. Это была Изабелла. Её густые пшеничные волосы, золотом сверкающие на солнце, были собраны в практичный, но не очень аккуратный пучок на затылке. Несколько прядей, выбиваясь, падали ей на лицо, но она не обращала на них никакого внимания, продолжая работать. Её образ, утопающий в солнечном свете, казался страницей из сказки, будто она была каким-то мифический существом, иллюзией. Словно протянешь к ней руку, а она бесследно раствориться, и окажется, что всё это было лишь сном. Но вот Лилиан, неосторожно ступив на следующую ступеньку, выдаёт своё присутствие, заставляя Изабеллу встревоженно вскинуть голову наверх. Завидев девочку, она расплывается в нежной улыбке.
— Доброе утро, Лилиан. Не спится?
— Доброе утро. А ты почему тут в такое время? Неужели работаешь?
— Ну, я… — девушка смущённо отвела взгляд.
Лилиан вздохнула и спустилась вниз по ступенькам.
— Если не хочешь, можешь не говорить, всё в порядке.
— Прости, — Изабелла извиняюще улыбнулась и поспешно вынула листы из печатной машинки, спрятав их в один из ящиков своего стола.
— Что ж, раз уж ты тоже здесь, почему бы нам не заняться твоим обучением прямо сейчас? — Лилиан согласно кивнула.

Следующие несколько часов они старательно изучали буквы, правописание и грамматику. Из Изабеллы выходил довольно хороший учитель, так что даже за такое маленькое количество времени девочка усвоила достаточно много информации. Наконец, дав Лилиан задания для самостоятельной работы, девушка объявила о том, что на сегодня занятие закончено. Взяв с кухни несколько фруктов в качестве завтрака, Лилиан продолжила заниматься в своей комнате. Через какое-то время её прервал стук в дверь. На пороге появился Гилберт. Девочка обратила внимание на то, что теперь вместо солдатской формы на нём была обычная одежда.
— Пойдём прогуляемся. Заодно проверим, достаточно ли твоих способностей, чтобы работать с нами в Исполнительном отделе, — Лилиан заинтересованно последовала за юношей на первый этаж.
По пути к выходу её окликнула полуэльфийка:
— А куда это вы собрались?
— Собираемся проверить физические, и не только, возможности Лилиан, — Оливия окинула девочку критичным взглядом.
— В таком-то наряде?
— Что-то не так? — Лилиан непонимающе посмотрела на девушку.
— Всё не так! — та, казалось, была крайне возмущена, — Тебе нужно переодеться во что-нибудь более подходящее.
— Но его дал мне Гилберт… — она с любовью провела по рукаву платья.
— Ни слова больше! У меня, кажется, оставалось моё старое снаряжение. Оно должно тебе подойти, — не успела Лилиан опомниться, как полуэльфийка уже стремительно вела её за собой, крепко держа за руку.
Ей оставалось только бросить беспомощный взгляд в сторону Гилберта, что остался озадаченно стоять посреди помещения. И вот девочка снова очутилась на пороге комнаты Оливии. Девушка сновала туда-сюда, то и дело вытаскивая и перекладывая какие-то вещи, пока наконец не нашла то, что искала.
— А вот и оно, — она разложила на кровати комплект снаряжения, напоминающий её прежнюю одежду, но немного поскромнее. Он состоял из штанов тёмно-коричневого цвета с бесчисленным множеством карманов, такого же верха, покрытого чем-то вроде лёгкой брони, и коротких кожаных перчаток. — На первое время сойдёт. Потом подберём тебе в городе что-нибудь получше. Переодевайся, я подожду снаружи, — Оливия вышла, плотно прикрыв за собой дверь. — Глянь-ка, сидит как влитой! — девушка, оживлённо разглядывая Лилиан со всех возможных и невозможных ракурсов, сновала туда-сюда, словно непоседливый зверёк.
— Эх, а я думала, что тебе хоть чуть-чуть больше будет. Я ведь всё-таки повыше тебя… — она разочарованно надула губки.
— Так ведь ты каблуки обуваешь, коротышка, — из-за приоткрытой двери раздался голос Оливера. Полуэльфийка злобно зарычала.
— Заткнись, белобрысый! Ты их тоже носишь вообще-то! Прошу заметить, несмотря на этот факт, девушка из нас двоих тут только я! — лицо юноши отражало и гнев, и смущение одновременно, если это вообще было возможно.
— По крайней мере, они не такие высокие… — вероятно, это должно было звучать, как весомый аргумент, но то, как тихо он это сказал, делало его фразу больше похожей на оправдание. Оливер поспешил удалиться под победный взгляд Оливии.
— А вы отлично ладите.
— Ладим? — девушка снова повысила голос, — Да я его терпеть не могу! — на её щеках заиграл лёгкий румянец.
«Неужели кто-то действительно может сказать нечто похожее с таким выражением лица?»
— Я вижу, — Лилиан вздохнула и направилась к лестнице, — Спасибо тебе за одежду.
— Не за что, — Оливия демонстративно отвернулась, на что девочка лишь тихонько хихикнула. Спустившись вниз, она обнаружила Гилберта, видимо, дожидавшегося её. Он наблюдал за своим другом, гневно сортирующим документы и что-то бормочущим себе под нос. Завидев девочку, парень слегка улыбнулся и направился к выходу, жестом призывая девочку идти за ним. На улице было ясно и тепло. Мягкий солнечный свет освещал полянку фрезий у входа в здание штаба, откуда-то издалека доносились звонкие птичьи трели, верхушки только начинающих зеленеть деревьев неспокойно покачивались на ветру, шумя раскидистыми кронами.
— Для начала проверим, насколько ты быстрая, — Гилберт достал из кармана небольшие серебристые часы на цепочке и, не отрывая взгляда от циферблата, продолжил, — Спустись по этой лестнице вниз как можно быстрее. — он указал на ступеньки, ведущие к подножью, — Готова? — Лилиан кивнула, приготовившись бежать.
– Тогда насчёт «три». Раз… — девочка подошла к месту, где начинались ступеньки, — Два… — она немного согнула колени, чувствуя, как внутри неё просыпается что-то вроде животного инстинкта, — Три! — Лилиан сорвалась с места. Сначала она просто неслась по ступенькам, потом, сама не заметив, начала перескакивать через одну, а иногда и через две.
«Что это за чувство?..»
Словно ведомая неведомыми силами, она с молниеносной скоростью продолжала спускаться с холма, не видя ничего, кроме ступеней впереди.
«Ощущаю себя такой…»
Её белоснежные волосы развевались от быстрого бега, а в ушах свистел ветер.
«Свободной».
Продолжая бежать, Лилиан счастливо засмеялась.
«Как хорошо».
Девочка перебирала ногами, казалось, вовсе забыв, что бежит по лестнице на довольно большой высоте.
«Как же хорошо…»
Её это вовсе не заботило. Из головы исчезли абсолютно все мысли, уступая место безграничному восторгу. И вот она уже приближается к подножью, как вдруг…
«А?»
Её нога соскользнула и тело, не почувствовав под собой никакой опоры, полетело вниз.
Но вдруг её падение прервала чья-то заботливо подставленная рука.
— Осторожней, — Гилберт тепло улыбнулся, глядя на зажмуренные в страхе глаза Лилиан.