Хроники Фадаркам

Пролог

Анред, правая рука магистра ордена паладинов, медленно шел вдоль спален казармы, принадлежащей храму. Интерьеры здесь были простыми, но священными, а стены хранили в себе множество тихих молитв и таинственных историй, которые разворачивались в каждом углу. Он не осознавал, как его шаги отзываются в тишине — лишь эхом, мягким и печальным, отражая его внутренние переживания.

Мысли его витали далеко от этого священного места, устремленные к магистру ордена, призвавшему его в столь поздний час. Тревога затаилась в сердце паладина, когда он представлял, что может ждать его за запертой дверью кабинета магистра.

Прикосновения тусклого света факелов, освещающих коридор, казались мягкими, обволакивая его, но сами собой не могли развеять мрак, заполнивший его разум. Взгляд скользил по стенам, украшенные каменными изваяниями святых и героев, но даже они не могли отвлечь его от предстоящего разговора.

— Доброй ночи, брат! — знакомый мягкий голос вырвал его из раздумий.

— Доброй, Клаус... Что стало причиной вызова магистра?

— Без понятия, но, судя по всему, ситуация срочная — он зовет лишь нас.

Они приблизились к двери, не преминув постучать, и, услышав пригласительное слово, переступили порог. За столом, в налитом светом вечернем, находился Дункан, их отце и магистр ордена, погруженный в свои мысли. Он сосредоточенно погружал перо в чернильницу, не отвлекаясь от процесса оформления документов, его лицо выражало полную сосредоточенность и серьезность происходящего.

— Рад видеть вас так быстро! — произнес он с искренним теплом, но в его глазах проскользнуло строгое выражение.

— Что-то случилось, отец? — в тревоге спросил Анред.

— Мне необходимо на некоторое время покинуть Джакар, — прямо сказал Дункан, его голос стал серьезным. — Я унесу с собой пятьдесят братьев. Анред, ты остаешься за главного, а ты, Клаус, будешь ему помогать.

— Магистр, что стало причиной такой необходимости? — спросил Клаус, настороженно взглянув на своего наставника.

— Война! Северное королевство ввело свои силы на территории объединения королевств и нападает нападают на селения. Мы не обязаны в этом участвовать, но церковь настаивает на нашей помощи в защите крестьян. После завершения эвакуации и прибытия основных сил объединения мы вернемся. Вам, в течение этого времени, предстоит исполнять привычные обязанности с теми ресурсами, что у вас имеется.

— Но, магистр, это всего лишь двенадцать братьев, не считая меня и Клауса —возмутился Анред, умело сдерживая отчаяние в голосе.

— Я знаю, — произнес Дункан, — но мы должны делать то, что должно. Даже с малым составом мы можем оказать помощь там, где это необходимо.

Волнение разгорелось в душе Анреда. Он чувствовал вес всего ордена на своих плечах, и это грузило его сознание.

— Мы справимся, — произнес он, стараясь вложить уверенность в свои слова. — Мы сделаем всё возможное.

Клаус кивнул, но его выражение лица не оставляло сомнений в том, что он осознает всю сложность ситуации.

— Я в вас верю, как в братьев-паладинов, и, как в своих детей.

С этими словами магистр поднялся из-за своего стола и, казалось, с легкостью покинул кабинет, готовясь к путешествию, в то время как сердце Анреда колотилось от напряжения и ответственности, повисшей над ним.