Хроники Фамильяра

Глава 8

Лиана неспешно шла по мощёным улочкам Зирры, её рыжие волосы переливались в лучах заходящего солнца. Город жил своей обычной магической жизнью - кирпичи сами складывались в стены нового здания, рекламные щиты изящно парили в воздухе, прикрепляясь к фасадам, а где-то вдалеке слышалось мелодичное пение русалки из городского фонтана.

Она остановилась возле витрины магазина волшебных тканей, где материя сама ткала узоры, меняя цвета по желанию покупателей. В отражении витрины Лиана увидела своё лицо - молодое, но в глазах которого читалась старая печаль. Та самая боль, которую она научилась прятать за улыбками и шутками.

Дэймон такой глупый, - подумала она, вспоминая их недавний разговор, - Не понимает, что убегать от прошлого - не выход. А я-то знаю, что это такое - потерять того, кто дорог.

Лиана свернула в переулок, где росли поющие ивы. Их мелодичные голоса всегда успокаивали её, когда на душе было тяжело. Она присела на скамейку, которая тут же подстроилась под её рост, и закрыла глаза.

Воспоминания нахлынули волной...

Семь лет назад. Город Лунная Гавань, что в северной части Плюмерии.

Молодая рыжеволосая девушка в простом синем платье бежала по узким улочкам портового города. Её босые ноги стучали по мокрым от утренней росы камням, а в руках она сжимала небольшой свёрток.

- Алекс! Алекс, где ты?! - кричала она, заглядывая в каждый переулок.

Алекс Морехранитель был её хозяином уже три года. Молодой маг воды, специализировавшийся на защите кораблей от морских чудовищ. Он подобрал Лиану котёнком возле старого маяка, когда ей было всего несколько месяцев. С тех пор они были неразлучны.

Алекс был не похож на других магов. Высокий, худощавый, с постоянно растрёпанными тёмными волосами и добрыми карими глазами. Он никогда не повышал голос, всегда находил время поиграть с Лианой, даже когда был очень занят, и обязательно приносил ей лакомства после каждого плавания.

- Лиана! - услышала она знакомый голос и обернулась.

Алекс стоял в дверях таверны "Морская звезда", его лицо было бледным, а глаза - красными от недосыпа.

- Алекс! - Лиана бросилась к нему и обняла. - Я так волновалась! Ты не пришёл домой вчера вечером, а потом этот ужасный шторм...

- Прости, малышка, - он погладил её по голове. - У нас были проблемы с кракеном. Еле справились. Пришлось остаться в порту на ночь.

Лиана почувствовала облегчение. Она так боялась, что с ним что-то случилось. Ведь работа Алекса была опасной - магические бури, морские чудовища, пираты. Каждый раз, когда он уходил в море, она молилась всем богам Плюмерии о безопасном возвращении своего хозяина.

- Я принесла тебе завтрак, - сказала она, протягивая свёрток. - Твои любимые рыбные пирожки от тёти Марты.

Алекс улыбнулся - той особенной улыбкой, которая всегда заставляла Лиану чувствовать себя самой важной на свете.

- Спасибо, солнышко. Ты лучший фамильяр в мире.

Они шли домой по набережной, и Алекс рассказывал о вчерашнем приключении. Лиана слушала, затаив дыхание, - она обожала его истории. А потом он внезапно остановился.

- Лиана, - сказал он серьёзно, - мне нужно тебе кое-что сказать.

Сердце девушки сжалось от предчувствия беды.

- Что случилось?

- Меня переводят в Хрустальные Острова. Там появились новые морские демоны, и нужны опытные маги. Это очень почётное назначение, но...

- Но? - прошептала Лиана.

- Но это опасно. Очень опасно. И я не могу взять тебя с собой. Хрустальные Острова - не место для фамильяра.

Лиана почувствовала, как мир рушится у неё под ногами.

- Ты... ты меня бросаешь?

- Нет! - Алекс схватил её за руки. - Никогда! Я просто... я хочу, чтобы ты была в безопасности. У меня есть друг в Зирре, он согласился позаботиться о тебе, пока я не вернусь.

- А когда ты вернёшься?

Алекс не ответил сразу. И в его молчании Лиана прочитала правду - он не знал, вернётся ли вообще.

- Обещаю, что как только закончу дело на островах, сразу приеду за тобой.

Но Лиана видела в его глазах то, что он скрывал. Он уже знал, что не вернётся.

Три дня спустя.

Лиана стояла на пристани и смотрела, как корабль Алекса исчезает за горизонтом. Её сердце разрывалось от боли, но она не плакала. Алекс просил её быть сильной.

- Всё будет хорошо, - прошептала она. - Он вернётся. Обязательно вернётся.

Но прошла неделя, потом месяц, потом год. Писем не было. Новостей - тоже. Друг Алекса в Зирре оказался добрым человеком, но Лиана чувствовала себя обузой. Она устроилась работать в кофейню, чтобы хоть как-то отплатить за заботу.

А потом, спустя два года, пришла весть. Корабль Алекса пропал без вести в районе Хрустальных Островов. Официально его объявили погибшим.

Лиана не почувствовала, как оборвалась их связь. Не почувствовала, как умирает её душа. Обычно фамильяры чувствуют смерть хозяина - это как удар молнии, как разрыв сердца пополам. Но с ней этого не произошло.

Что означало только одно - Алекс был жив. Где-то там, далеко, он всё ещё дышал, всё ещё думал о ней. И она будет ждать. Сколько угодно.

Лиана открыла глаза и вытерла слезу, которая предательски скатилась по щеке. Поющие ивы тихо шелестели листьями, словно пытаясь её утешить.

Наверное, вот почему меня так задело поведение Дэймона, - подумала она, - Он не идёт мириться с Мирцеллой, хотя может. А я даже не знаю, где искать Алекса.

Она встала со скамейки и решительно направилась обратно к кофейне. Магические фонари уже зажглись вдоль улиц, освещая путь мягким золотистым светом. Где-то играла музыка - наверное, уличный бард развлекал прохожих.

По дороге Лиана снова погрузилась в воспоминания, но теперь более светлые...

Пять лет назад. Первый день работы в кофейне "Зеркало Душ".

- Так, Лиана, - говорил Дэймон, показывая ей устройство кофемашины, - главное правило - никогда не пытайся помешать кофе ложкой. Она сама знает, что делать.