Хроники Фильнии. Падение Юга.

Глава 7

Весть о том, что братнийцев разбили под Палбриджем и теперь армия движется к столице, поначалу обескуражила Трэйтора. Ведь он приказал Генри заключить с врагом мир. Брат ослушался его и разгромил неприятеля. Конечно, это замечательно устроить трепку братнийцам, но Трэйтора беспокоила и другая мысль. Вдруг Генри решил сместить его? Брат во главе войска, и после триумфальной победы он наверняка завоевал немало сторонников среди командиров. Мысль о троне Фильнии могла запросто поселиться в голове Генри. Если это так, то Трэйтор находился в угрожающем положении. С помощью армии брат запросто выбьет его из дворца. С другой стороны Генри всегда его поддерживал. Да и вряд ли бы он до такого додумался. Уж кто-кто, а брат никогда не отличался особым умом. Вполне возможно военные не поддержали мирных переговоров с врагом и Генри, дабы не ссориться с ними, решил дать им то, чего они наверняка так хотели – битва с неприятелем, который успел захватить часть земель. Уж кому-кому, а воинам вряд ли понравились речи о перемирии.

Такое развитие событий казалось Трэйтору намного вероятнее. К тому же, армия в скором времени могла ему пригодиться. Слухи об Уильяме – сыне Алфорда – быстро достигли дворца. Этот юноша, узнав об аресте отца, тут же отправился в северные провинции и уже вовсю подстрекает местную знать выступить против Трэйтора. С помощью армии этот мятеж легко будет подавить.

Трэйтор пребывал в легком нервном возбуждении. Он стоял на гравиевой дорожке, поглаживая свою темную бородку, выбритую в виде треугольника; позади него на больших мраморных ступенях расположились пять членов Верховного совета. Все они ожидали Генри, который вместе с армией через весь город двигался прямо ко дворцу. Несмотря на то, что Трэйтор старался прогнать мрачные мысли, они нет-нет, да и закрадывались в голову. Мало ли что мог замыслить брат. Вдруг он все же решил его сместить?

Однако Трэйтор никоим образом не выдавал своего волнения. Фальшивая белозубая улыбка, казалось, была под стать солнечному погожему дню. Не исчезла улыбка даже тогда, когда на аллее показалось несколько колонн военных людей. Как показалось Трэйтору, их было около двухсот человек. И хоть он продолжал улыбаться, внутри у него все оборвалось. Зачем Генри идти на встречу с братом в окружении такого количества военных? Не иначе как свергать!

Он знаком подозвал к себе Сервуса и что-то прошептал ему. Тот отошел и через несколько секунд Трэйтора окружили живым щитом несколько телохранителей. И хоть эти десять стражников вряд ли бы смогли выстоять против такого количества вооруженных людей, Трэйтор посчитал, что это все же лучше, чем совсем ничего. Чтобы собрать вокруг себя больше стражи времени не было - колонны военных быстро приближались.

Дальше все было как в тумане. Лязг оружия, мертвые телохранители, кровь, крики. Трэйтор сломя голову вбежал во дворец; члены совета, сообразив, что происходит, тоже последовали его примеру. Однако бежать было поздно. Солдаты перебили стражу, и быстро окружили беглецов плотным кольцом.

- Ну и кто из вас Трэйтор? – спросил Алан, выйдя вперед. Члены совета в один миг единодушно выдали своего предводителя.

Трэйтор не помнил, чтобы ему когда-нибудь в жизни было так страшно как сейчас. Рослый смуглый мужчина с темными волосами, завязанными в хвост на затылке, с мечом, обагренным кровью, выглядел угрожающе. Его ехидная улыбка не сулила ничего хорошего. Тем не менее, Трэйтор нашел в себе силы, чтобы заговорить:

- Я Трэйтор. А кто вы? Вас послал Генри?

После этих слов Лиам протянул Алану мешок. Тот достал оттуда голову и швырнул ее к ногам пленников. Когда на мраморном полу мелькнули знакомые каштановые волосы и разбитое окровавленное лицо, Трэйтор чуть не упал в обморок. Он ожидал чего угодно, но только не этого. Не мог он представить себе, что отрубленная голова родного брата будет валяться у него под ногами.

- Полагаю, вы знакомы? – ехидно спросил Лиам.

- Связать их и увести, - скомандовал Алан.

- Зачем их куда-то уводить? Давай прикончим прям здесь, - предложил Лиам.

- Нет, сначала надо разобраться, насколько виновны остальные. А их главаря надо казнить публично. Чтобы все видели.

Трэйтору и остальным членам совета связали руки и повели к выходу. Когда они проходили мимо трупов, Трэйтор различил среди них знакомую рыжую голову. Сервус лежал с открытыми остекленевшими глазами, а из его рта стекала струйка крови.

Остальная дворцовая стража быстро сдалась на милость победителя. Во-первых, дворец окружила целая армия, поэтому сопротивление было бесполезным. Во-вторых, мало кому хотелось умирать от солдат армии родной страны. К тому же, Алан и прочие командиры пообещали никого не тронуть и даже оставить оружие, если стражники добровольно сдадутся и покинут дворец. Слугам было велено продолжать служить во дворце, до восшествия на престол законного наследника. На счет пленных Алан распорядился кратко и ясно: допросить всех без исключения и установить степень виновности в свержении монарха каждого из них. С Трэйтором же все было предельно ясно: казнить, притом публично, чтобы каждый житель славного Ландрсмита видел, что бывает с предателями. Одновременно с этим Алан с помощниками обдумывал план дальнейшего очищения территории страны от неприятеля.

Они как раз находились в большом тронном зале за круглым дубовым столом, когда двери распахнулись и в помещение вошли два старика. Солдаты, окружавшие их, наставили на посетителей копья и мечи. Однако гостей, казалось, это нисколько не волновало. Оба были безоружными, тем не менее, они держались с таким видом, будто они имеют на своей стороне численное превосходство над присутствующими. Первый был высок, с коротко постриженными седыми волосами и розовой полоской шрама на лице. Другой был чуть ниже ростом с белоснежной бородой, доходившей до груди.