Хроники Фильнии. Падение Юга.

Глава 10

Лестер и Юлий шли сквозь Тысячелетний лес, пробираясь к поляне, на которой проходило собрание Тысячелетнего совета. Солнце по-прежнему медленно выползало из-за горизонта, окрашивая в багровый цвет кромки деревьев. Лестер вспомнил, как еще совсем недавно они вместе с Рагнером были неподалеку от этих мест. Тогда они пробирались к Лысой горе, чтобы вызвать Хранителя заповедных троп. С тех пор прошло несколько недель, а казалось, будто это было только вчера.

Оба мага шли и шутили по поводу того, как прошел первый день встречи всех собравшихся магов, вспоминая при этом различные «казусы» как называл Юлий всякое чудачество, которое обычно происходило во время всеобщей пьянки. Чего только не бывало: и пожар, и смерч, и непроглядный ливень, а один раз какой-то маг вместо фонтана вызвал целую тучу саранчи, которая полакомилась в близлежащих деревнях. Тогда пришлось долго колдовать, чтобы компенсировать ущерб.

Когда оба мага вышли к поляне, они ожидали увидеть что угодно, но только не гору мертвых тел. Вся земля была устлана трупами. Среди кровавого восхода, они казались особенно зловещими. Лестер и Юлий остановились как вкопанные, когда увидели весь этот кошмар. У магов челюсть отвисла. Целая поляна мертвецов. Такое бывает, разве что, на поле битвы после сражения. Но тут нет ни одного солдата. Одни лишь старики в плащах.

Выйдя из оцепенения, Лестер бросился к ближайшему телу. Он опустился на колени, чтобы послушать сердцебиение. Тихо. Маг отстранился от груди и посмотрел на лежавшее тело. Он знал его. Это был Брэкфорд из западных лесов. Очень сильный маг. Порой ворчливый, но добрейший души человек. А сейчас из скривившего рта виднелась алая струйка.

- Лестер, - раздался голос Юлия. Хоть он говорил тихо, его голос показался слишком громким среди гробовой тишины.

- Кто это мог сделать?

- Мертв?

- Да, как и все остальные. – С этими словами маг обвел взглядом валяющиеся тела. – Кто это мог сделать? – повторил он свой вопрос.

- Я не знаю, но нам надо быть осторожными. Вдруг тут кто-то есть.

- Это вряд ли, - ответил маг, поднимаясь на ноги. – Тело давно остыло. Если тут кто-то и был, он покинул это место. Надо осмотреться. Может, что-нибудь удастся обнаружить.

Они принялись осматривать поляну, аккуратно ступая между мертвыми телами. По мере осмотра оба мага стали приходить к выводу, что накануне тут произошло целое сражение. Об этом свидетельствовали сломанные стволы деревьев, обожженные трупы, замершие с маской неподдельного ужаса на лице, вырванные кустарники, расщепленный в щепки ствол дуба, разбитые бутылки и глиняные стаканы, на которые то и дело наступали Лестер с Юлием.

- Такое ощущение, что все напились, а затем решили поубивать друг друга, - сказал Лестер, осматривая очередное тело, облаченное в белый плащ со следом от ожога на груди.

- Этого не может быть. Такого никогда не было, чтобы кто-то из членов Тысячелетнего совета затевал драку, да еще в таком масштабе. Ты же сам знаешь, чем это грозит.

- Отправкой в забытье навечно.

- Вот именно. Кто-то расправился со всеми. Кто-то, кто был явно против сбора такого количества магов.

- Кто может справиться с таким количеством сильных колдунов, Юлий?

Тот взглянул на Лестера, затем перевел взгляд на землю и присел.

- Медальон Мориса, - Юлий поднял золотистый кулон, отлитый в виде огня. - Славный был колдун. За сто восемнадцать лет жизни я ни разу не видел ничего подобного.

- Я и представить себе не мог, что совет можно запросто уничтожить.

- Это сделал Аррадон, Лестер, - Юлий поднялся, утерев с лица слезу. – Больше некому.

- Этого не может быть. Валмер не знал, где совет собирается.

- Это еще ничего не значит. Он стал очень могущественным …

Юлий не успел договорить. Послышался какое-то хрипение. Оба мага мигом принялись озираться по сторонам. Неужели кто-то выжил? Или им просто померещилось? « Юю …», раздался чей-то слабый голосок.

Нет. Не померещилось.

- Сюда, Лестер, - позвал Юлий, склонившись над распростертым телом.

- Бернард, - Лестер сел на корточки. – Сейчас мы тебе поможем.

Юлий приподнял голову раненого и принялся что-то нашептывать.

- Брось, Юлий, - голос Бернарда звучал так тихо, что оба мага еле различали слов говорившего. – Мне твое колдовство не поможет.

Лестер был согласен с Бернардом. Вид этого раненого мага говорил сам за себя: обожженная грудь с торчащими кусками плоти, разворочанный живот, будто его проткнули десятки стрел, попав в одну точку; изо рта струйкой стекала черная кровь. Раненый тяжело дышал и при каждом выдохе слышался свист и бульканье. Было удивительно, что Бернард вообще до сих пор оставался в живых. С такими ранами помочь одними заклинаниями было нельзя. Необходимы были, по меньшей мере, молоко единорога и куча различных трав, которых, к сожалению, не было под рукой. Тем не менее, Юлий продолжал читать заклинания.

- Бернард, скажи, кто это устроил? – спросил Лестер.

- Э… это …, - раненый даже глаз не открыл. Было видно, что силы его стремительно покидают. Заклинания Юлия не помогали.