Хроники Фильнии. Падение Юга.

Глава 12

Лестер и Рагнер уже второй день были в пути. Поначалу они ехали на юго-запад в сторону Палбриджа, но затем, не доезжая до города несколько километров, свернули на запад. Ночевали друзья в трактирах и небольших придорожных гостиницах, которые радовали путников хорошим ужином и неплохим завтраком. А за отдельную плату управляющий мог разместить уставших путников в комнатах, в которых совсем не было клопов. Где бы друзья не появились в эти дни, всюду чувствовалось дыхание войны. В залах то и дело крестьяне, да и животные обсуждали недавнюю битву под Палбриджем, в которой фильнийская армия «наголову разбила неприятеля». «Братнийцы драпают без оглядки» - как-то услышал Рагнер от двух стариков за соседним столиком. И эти слова не могли не вызвать у него радостное чувство за свою страну. Лестер тоже ухмыльнулся, но довольно быстро улыбка сползла с его морщинистого лица, а темные брови сдвинулись к переносице. Рагнер догадывался, о чем задумался маг, но не стал задавать тому никаких вопросов.

Помимо войны простой люд обсуждал дела, творящиеся в столице. За несколько дней произошло два переворота и это не могло остаться без внимания близлежащих поселений. Вдобавок к этому не сходили с уст вести из Севера. Кто-то поговаривал, что три города скоро станут независимыми от страны, а кто-то считал, что Беатриса – законная наследница престола – быстро наведет там порядок. Лестер и Рагнер слышали подобные беседы, а маг даже один раз не выдержал и вмешался, когда один крестьянин с каким-то особым удовольствием говорил об отделении Севера. Маг на короткий миг поддался гневу, и сказал, что всех зачинщиков так называемого отделения от Фильнии ждет эшафот, хотя если брать во внимание нрав новой королевы, возможно и костер. Хотя сам бы он давно превратил всех этих северян в огромные каменные глыбы и побросал бы их в реку, где бы они оставались до скончания веков.

После этого изречения все стихло в зале. Все взгляды присутствующих были обращены на мага, который высказав свое мнение, уселся напротив лысого рослого мужчины, и, как ни в чем не бывало, продолжил свой завтрак. Лишь спустя минуту люди стали шептаться за столами, время от времени поглядывая на двух друзей. Однако в то утро никто больше не осмелился произнести хоть слово вслух об отделении Севера. Во всяком случае, до тех пор, пока маг и его друг не покинули трактир, расплатившись за ночлег.

Солнце светило ярко. На небе ни тучки. Весна вступала в свои права, но не так активно, как хотелось бы. Снег еще кое-где продолжал лежать, а почки на ветвях деревьев все никак не могли распуститься. Но это мало волновало Лестера и Рагнера. К обеду они свернули на северо-запад, на Большой Терновый Тракт. Люди и животные часто попадались на встречу путникам. Кто на груженых телегах, кто верхом на муле. Пару раз им повстречались ведьмы, летящие высоко в сторону юга.

Через час после того, как путники свернули на Большой Терновый Тракт, решили остановиться на привал. Перекусили, размялись и спустя пять минут снова были в седлах. Лестер сверил маршрут с картой, которую ему дал Юлий, и сказал, что им нужно поторапливаться, если они хотят до темноты попасть в ближайшую деревню.

- Лестер, а тебе не кажется странным, что Аррадон смог перебить всех магов из Тысячелетнего совета, а ты после встречи с ним остался жив?

Маг ответил не сразу.

- Нет, я как-то даже не подумал об этом.

- А сейчас что думаешь?

- А сейчас думаю, что это действительно странно. Ведь Аррадон уничтожил мой посох – я вчера тебе об этом рассказывал вечером …

- Да, а тебя лишь отбросило к другой стене в той схватке с Вал … с Аррадоном. Кстати, почему Юлий может колдовать без посоха, а ты нет?

- Юлий чистокровный маг. У него мать – светлая ведьма, и отец маг. Вот поэтому он может колдовать без посоха. А в моем роду примешалась людская кровь. Именно поэтому без посоха я мало чего могу сделать.

- А в Тысячелетнем совете были чистокровные маги, как Юлий?

- Конечно.

- И их Аррадон смог убить.

Лестер нахмурился.

- Ты так рассуждаешь, будто не рад, что я остался жив.

- О нет, ни в коем случае, Лестер. Я сам остался в живых благодаря тебе. Но мне показалось странным, что ты пережил схватку с Аррадоном, а другие маги нет. Неужели в тебе есть какая-то особенность?

- Я не знаю, Рагнер. Но теперь я об этом задумаюсь. Хотя, это далеко не единственная вещь, о которой сейчас стоит думать.

- О, да. Повсюду только и говорят про войну и про Север. Как думаешь, там дойдет до кровопролития?

- Не знаю, но не хотелось бы. Это лишь ослабит страну перед куда более серьезной опасностью. С каждым днем Аррадон становится все сильнее. А люди даже и не подозревают о том, в какой опасности находится наш мир.

- Ты думаешь, в Гадендоурфе нам удастся что-нибудь узнать?

- Если хочешь узнать конец, загляни в начало. Порой бывает так, что все ответы у тебя под носом, а ты их не видишь.

- Если бы были какие-нибудь ответы, Аксиос наверняка бы их нашел еще много веков назад, - возразил Рагнер.

- Справедливое замечание. Но, если уж так подумать, ярмские камни тоже искали много веков различные колдуны, и никто не мог их разыскать. Всем казалось, что это невыполнимая задача, и что в итоге? Какой-то человек и далеко не самый сильный маг в итоге это сделали. Так что, Рагнер, возможно Аксиос не смог увидеть то, что увидим мы. В конце концов, не бывает так, что совсем нет выхода. Раз уж есть зло, то обязательно есть сила, способная его остановить. На этом и держится весь мир. Иначе давно воцарился бы хаос и всему пришел бы конец.