Хроники Фильнии. Пробуждение тьмы.

глава 3

Король Бренер снова стоял в полуразвалившейся лачуге. Как и в прошлый раз, охрана, полностью обыскав помещение, оцепила здание плотным кольцом, оставив монарха одного.

В этот раз ждать пришлось недолго. Только король явился в это отвратительное место с фонарем в руке, как тут же большое овальное зеркало, висевшее на облупившейся стене, ослепительно вспыхнуло синим светом. Бренер прикрыл глаза ладонью. Через пару секунд он услышал знакомый трубный голос:

— Приветствую тебя, король Бренер, — Монарх опустил ладонь и увидел в зеркале темный силуэт человека в плаще и капюшоне. Король промолчал, лишь легким кивком он приветствовал незнакомца.

— Я полагаю, ваше величество, ваши воины готовы выступить?

— Да, все готово.

— Позволю себе нескромный вопрос: сколько воинов насчитывает ваше войско?

— Пятьдесят тысяч человек, — в голосе Бренера прозвучали нотки гордости. — Даже мой отец столько не собирал.

— Чудно. Значит, ваше величество хочет войти в историю и принимает мою помощь, — заключил незнакомец.

— Я решил пойти на риск. Однако я по-прежнему тебе почти не доверяю.

— Понимаю. Смею вас заверить, что в скором времени ваше недоверие исчезнет, рассеется как туман. Как я и обещал, я помогу одержать вашему войску победу. Однако считаю своим долгом сообщить вам важную информацию. Король Милат знает о ваших намерениях напасть на его страну. Он распорядился выслать дополнительный гарнизон в крепость Пирс.

Бренера эта информация застала врасплох. Он понимал, что Милат в любом случае вышлет армию. Но он никак не думал, что это произойдет так скоро. По его подсчетам это должно было произойти лишь после того, как он напал бы на крепость. Бренер рассчитывал, что нападение окажется внезапным для противника. Поэтому новость, что Милат уже обо всем знает и даже выслал подкрепление, весьма огорчила Бренера.

— Это очень плохая новость, — Бренер помрачнел. — Я не рассчитывал, что Милат так скоро обо всем узнает.

— О, не переживайте так, ваше величество. Уверяю вас, это подкрепление, — незнакомец усмехнулся, — вам никак не грозит.

— Я надеялся взять крепость до подхода основных сил фильнийцев, — продолжал Бренер, игнорируя незнакомца.

— Ваше величество, я обещаю, что крепость окажется  в ваших руках до того, как армия Милата подойдет к ней. Более того, я обещаю, что ваши воины даже не встретятся с войском Милата.

— Как ты можешь такое обещать? — спросил Бренер. — Ведь ты же сам только что сказал, что Милат отправил помощь гарнизону, расположенному в крепости. Кстати, сколько воинов насчитывает войско, направляющееся в Пирс?

— Тридцать тысяч, — ответил незнакомец. — Насколько мне известно, они пока не направляются к крепости. Но это должно произойти со дня на день.

— Почему ты так уверен, что моя армия не встретится с армией противника?

— Я сделаю все, чтобы этого не случилось, — ответил незнакомец. — Каким образом? Пусть это останется моим маленьким секретом. Вам же я раскрою другой секрет, который поможет вам быстро овладеть крепостью.

— Я слушаю.

— Крепость Пирс считается неприступной, и это правда. Она еще ни разу не оказывалась в руках врага. Но у всех на свете есть слабые места, и данная крепость не исключение.

— Продолжай, — приказал король, когда незнакомец замолчал, чтобы еще больше разжечь любопытство Бренера.

— В крепости есть тайный подземный проход. Он выходит прямо к берегу реки Сенева, которая протекает неподалеку. Направьте своих людей строго на север от Пирса, на полтора километра, к берегам этой реки, там и найдёте этот проход. Он неприметный, но найти его можно. Насколько мне известно, рядом с ним должна расти осина или ива. Точно сказать не могу. Но и это уже не плохой ориентир. Пройдя по нему, ваши люди попадут прямо в крепость. Этого никто не будет ожидать. Ночью вы откроете ворота, и ваша армия войдет в Пирс. Гарнизон в ней не большой, поэтому вы быстро всех перебьете.

— Сколько растет на берегах Сеневы ив и осин? Наверняка десятки. Пройдет много времени, прежде чем мои люди найдут тайный проход.

— Ваше величество, вашим людям не нужно осматривать десятки ив и осин. Главный ориентир — полтора километра строго на север от крепости. Уверен, ваши воины не собьются и легко разыщут проход.

— Что ж, надеюсь, ты меня не обманываешь.

— Так и есть, ваше величество. И вы в этом скоро убедитесь.

— Одного я не могу понять — для чего тебе это все? Почему ты помогаешь мне? Почему ты так заинтересован в поражении своей страны? Ведь, насколько я понимаю, ты из Фильнии.

— Хм, я вам говорил, что ненавижу Милата и жажду ему отомстить, — в интонации незнакомца испарились тепло и учтивость, с которыми он все время говорил с Бренером. Теперь это был ледяной голос, от которого запросто могли пойти мурашки по коже. — У меня с ним давние личные счеты. Его поражение в этой войне — это и ваша победа, и моя месть. Лишь после его поражения я смогу спокойно спать по ночам.

— Видимо, сильно он насолил тебе, раз ты готов ввергнуть родину в войну, — заметил Бренер.