Хроники Фильнии. Пробуждение тьмы.

глава 14

Лестер и Рагнер продолжали путь. Они проезжали мимо лесов и полей, через холмы и небольшие горы, напоминавшие сгорбленных карликов. По мере продвижения на юг погода менялась. Несмотря на то, что уже стояли первые зимние деньки, Лестеру и Рагнеру пришлось в скором времени снять шерстяные плащи. Изменился и пейзаж: на деревьях появилась листва, а трава окрасилась в ярко-зеленые тона, будто в этих краях слово «зима» никто никогда не слышал. Конечно, в тех местах, откуда ехали путники, зима была короткой, всего месяц, однако за это время снега выпадало немало и морозы, порой, кусались не хуже изголодавшейся дворняги.

Рагнер тоже изменился. Если раньше ему не нравилось спать под открытым небом, то теперь он стал находить в этом особенное удовольствие. Еще совсем недавно не было и дня, чтобы он не начинал скучать по дому, по той самой деревушке, в которой он жил, когда за ним приехал Лестер. Теперь он и вовсе стал забывать о ней. Лишь однажды, как-то вечером, когда они с Лестером сидели за ужином возле костра, на него вдруг навалились воспоминания. Но он не почувствовал жгучей тоски по дому, как это было прежде. Напротив, он понял, что очень благодарен Лестеру за то, что тот вытащил его из той глуши, в которой он жил последние несколько лет. В самом деле, ему нечего было там делать, его ничего там не держало. В этой деревне душа его медленно покрывалась мхом, как древняя, всеми забытая полуразвалившаяся лачуга. Но теперь мох отвалился, Рагнер это чувствовал. Душа будто пробудилась от долгого сна и теперь, стряхнув пыль, вдруг ощутила жажду. Жажду к жизни, жажду к приключениям. Его прежняя жизнь осталась для него в прошлом навсегда — больше не хотелось возвращаться к ней.

Однажды утром Рагнер впервые за все время похода проснулся раньше Лестера. Маг лежал на своем месте в той же позе, в которой уснул, ни разу не перевернувшись на другой бок. Рагнер встал, слегка размялся, затем аккуратно, чтобы не разбудить друга, взял свой острый, как бритва, кинжал и направился в сторону от их лагеря, за небольшой бугор, поросший густой зеленой травой. Оказавшись за бугром, он вышел к небольшому ручейку, который с веселым журчанием уносился в неизвестном направлении. Рагнер остановился, положил кинжал и принялся умываться. Вода была ледяной и бодрящей. Умывшись несколько раз, Рагнер почувствовал, как в нем забурлила энергия, будто вода передала ему частичку природной силы тех мест, через которые протекал ручей. Закончив умываться, он поднял кинжал и принялся брить голову.

— Никогда не понимал, для чего ты это делаешь, — послышался сзади знакомый голос, когда Рагнер заканчивал бритье.

— Мне так больше нравится. Не надо расчесываться. Думаю это вошло у меня в привычку, — Рагнер аккуратно добривал правый висок.

— Я думаю, тебе не помешало бы немного сменить облик. Сколько я тебя помню, ты все время ходил лысым. Даже представить не могу тебя с волосами. Почему бы тебе их не отрастить? — Лестер подошел к ручью и принялся умываться.

Рагнер добрил висок и смыл остатки волос.

— Я же говорю, это привычка. Мне кажется, я и сам не могу себя представить с волосатой головой, — ответил Рагнер, убирая кинжал в ножны.

— Привычки полезно менять, тем более, такие, как вот эта.

— Лестер, давай оставим этот разговор.

— Как знаешь. Но я бы на твоем месте отрастил бы волосы, - Лестер развернулся и направился к месту ночлега.

Позавтракав, путники собрали вещи и, в скором времени уже вновь были на дороге, оставив на месте ночлега поляну орхидей.

— Лестер, мы направляемся к кентаврам, потому что нам так сказал дух, — внезапно сказал Рагнер, когда солнце клонилось к закату, озаряя горизонт багровыми лучами.

— Все верно.

— А ты не думал, где мы будем там искать камень?

— Честно признаться, — вздохнул маг, — я задавался этим вопросом далеко не один раз.

— И какой результат?

— Никакого, — буркнул Лестер.

— То есть как это «никакого»? — удивился Рагнер.

— Я, как и ты, не знаю, где и как мы будем искать камень среди кентавров. Но, видишь ли, я думаю что там, куда мы едем, спрятаны не все три камня, а лишь один.

— Один?

— Да, один. Помнишь, дух сказал, что там мы найдем первый камень, который укажет нам путь к остальным. Я не думаю, что Аксиос спрятал все три камня у кентавров. Наверняка он разбросал их по разным местам, чтобы их было тяжелее найти.

— Да, кстати, как же мы будем искать этот первый камень? Приедем к кентаврам и спросим у них, где он хранится? — усмехнулся Рагнер.

— Нет, — Лестер покачал головой. — Этого мы ни в коем случае не будем делать. Когда мы окажемся у кентавров, лучше вообще не упоминать ярмские камни.

— Как же мы в таком случае поступим?

— Пока не знаю. Будем ориентироваться по ситуации. Думаю, нам удастся отыскать хоть какой-то намек на то, где они спрятаны.

— Звучит очень ободряюще. Неизвестно где, будем искать то, что никто никогда не видел.

— Да, именно так. Думаю, нас ждет очень интересное приключение, — Лестер слегка улыбнулся.

— И, наверняка, очень опасное, — подметил Рагнер.

— Тут ты прав, — улыбка исчезла с лица мага.