Хроники Фильнии. Пробуждение тьмы.

глава 22

Он падал в пропасть, окутанную непроглядной тьмой. Летел с огромной скоростью, и казалось, вот-вот столкнется с дном бездны, и тогда ему придет конец. Мысленно Рагнер уже попрощался с жизнью далеко не один раз, но по-прежнему падал и падал. Резкая вспышка белого света заставила его зажмуриться.

Он лежал на изумрудной траве, обласканной золотыми лучами солнца. Легкие дуновения прохладного ветерка, нежно касались лица, покрытого легкой щетиной. Где-то неподалеку скворцы весело вели птичьи пересуды. Наверное, это и есть конец. Так Рагнер и подумал.

— Вставай, вставай, — послышался знакомый голос.

Рагнер открыл глаза и увидел знакомую седую бороду; Лестер весело протянул ему руку.

— Я все еще жив? — спросил он мага.

— Живее и не придумаешь, — весело отозвался Лестер.

Рагнер схватился за сухощавую руку и быстро поднялся на ноги.

Они находились на лесной опушке, залитой золотистыми лучами солнца. Кругом ни души, разве что неумолкающие скворцы, сидевшие где-то на макушке одного из деревьев. Солнце припекало довольно сильно, отчего на лысой голове Рагнера тут же проступили капельки пота. Он и забыл, что в пещере они с магом надели плащи, да так в них и остались, пока убегали от кентавров.

— Что сейчас со мной произошло? — спросил Рагнер, снимая плащ. — Я падал в какую-то пропасть, а в итоге, оказался в непонятном месте.

— Ты вовсе никуда не падал, — усмехнулся маг, почувствовав, как пот начинает струиться по спине, Лестер последовал примеру друга и тоже снял плащ. — Мы с тобой прошли через нору.

— У меня было ощущение, что я лечу вниз, а не прохожу через нору.

— Нам некуда было бежать, и я решил ею воспользоваться, — Лестер уложил плащ в дорожный мешок, а затем взглянул на Рагнера. Тот стоял с таким видом, который показывал, что он понятия не имеет, о чем говорит его собеседник.

— Хорошо, я поясню более подробно, — улыбнулся старик.

— Ты уж постарайся, — буркнул Рагнер. — Знаешь, Лестер, я ведь не очень-то разбираюсь во всех этих волшебных штучках, и ты частенько забываешь об этом.

— Хорошо, постараюсь больше так не делать, — маг уселся рядом со своим мешком и начал объяснять.

— Это своего рода проход, который позволяет незаметно перебраться из одной точки в другую. Надо, всего лишь, четко представить место, в которое хочешь попасть. Ну и, разумеется, необходимо открыть вход в нору, иначе ничего не выйдет.

— И как же открыть этот вход?

— О, это пустяковое дело, для этого нужно немного воды, ясный погожий день и волшебная пыльца. Разливаешь воду, насыпаешь пыльцу в получившуюся лужу, только ни в коем случае нельзя делать этого в тени, солнечные лучи обязательно должны попадать в эту лужицу. Затем, читаешь заклинание и все. Нора открыта. Только необходимо прыгать в нее очень быстро, потому что она открывается на очень короткое время. Чуть замешкаешься и все, нора закрывается и приходится проделывать все заново. Очень хорошая штука, но пользуюсь ею редко.

— А почему же мы сразу не воспользовались этой норой, когда направлялись к кентаврам? Выиграли бы кучу времени, — недоумевал Рагнер.

— Понимаешь, ты сам видел, что за народ эти кентавры. К ним нельзя просто так вламываться. Мы должны были показать, что наши помыслы чисты. И нам это удалось. Они ведь стали следить за нами с тех пор, как мы появились в их краях. А вот если бы мы свалились, как снег на голову, воспользовавшись норой, они бы убили нас, не спросив даже имени. Однажды я уже являлся к ним так, и чуть не поплатился за это жизнью. С тех пор я решил больше не рисковать. Тем более, ты сам видел, как у них сейчас неспокойно. Да и волшебную пыльцу, которую нужно добавлять, чтобы нора открылась, не так-то легко достать, — легкая улыбка озарила лицо старика. — Поэтому приходится экономить.

— Куда мы теперь направимся? — спросил Рагнер, увидев, что маг засобирался в дорогу. — Будем искать следующий камень?

— Для начала нам нужно что-нибудь поесть. На пустой желудок искать камни вряд ли удастся. Да и, к тому же, я пока понятия не имею, где его искать. Кстати, ты не потерял тот камень?

Рагнер сунул руку в нагрудный карман и вытащил изумруд, найденный в пещере. Камень отливал ядовито-зеленым цветом в золотистых лучах солнца. Рагнер протянул камень старику, но тот отказался его брать.

— Пусть он пока побудет у тебя. Если я начну его сейчас изучать, это займет не меньше часа, а тебе, я полагаю, как и мне, не мешало бы подкрепиться. Пойдем, я знаю, тут неподалеку есть небольшая деревенька, там нас накормят, как следует, и с полными желудками начнем думать, что делать дальше.

Вышли с лесной опушки на небольшую узенькую тропинку. Хоть она и пустовала, можно с уверенностью сказать, что эта тропинка пользуется спросом. Единственное, что отметил Рагнер — следы на этой тропинке были какие-то странные и, по большей части, звериные. Следов от обуви он не заметил.

Тропинка узкой извилистой змейкой уводила путников все дальше от лесной опушки в сторону небольшого холма, облаченного в ярко-зеленую траву, мирно покачивающуюся под легкими дуновениями ветерка. Солнце стояло в зените и, несмотря на то, что друзья сняли плащи, в скором времени пот струился по их спинам в три ручья. Рагнер не ожидал, что путь будет таким далеким. Со слов Лестера казалось, что поселение находится в нескольких сотнях метров. На деле же они шли уже не менее получаса, а деревня никак не хотела появляться на горизонте. Во рту пересохло, а воды, чтобы утолить жажду хоть ненадолго, не было совсем. Рагнер взял было свой мех, но из него не выпало ни капли. Такая же ситуация произошла и с мехом Лестера — последнюю воду тот использовал, чтобы открыть нору.