Хроники капитана Рудского

Лесные тропы

Капитан Борис Рудский присел к столу. Как и всегда, в его каюте стоял полумрак, а на экранах над столом было звездное небо, от которого в направлении кресла дул словно бы слабый ветер. Играла тихая музыка. Борис любил свою каюту, которая все это время, с момента перевода на Базу для переподготовки, оставалась для него тихой гаванью для спокойного отдыха и расслабления. В первые недели, еще не остыв от напряжения боев на Периметре, он периодически просыпался, словно услышав сигнал тревоги. Но в каюте неизменно стояла тишина. Психолог Базы объяснял, что это нормально. Тем более, что потеря боевых товарищей никогда не проходит бесследно.

И вот теперь ему придется оставить это уютное место ради нового назначения. Борис знал, что после завершения курса переподготовки так и случится, более того, он этого хотел. Быть нужным, приносить пользу, быть всегда готовым принять на себя внезапный первый удар… И тем не менее, вчерашний разговор с полковником Олаффсеном все равно стал для него сюрпризом. Такого он все же не ожидал! Планета – райский уголок. Работа под прикрытием. И никаких – ну почти никаких – служебных обязанностей! Если не считать постоянной готовности, конечно. Борис, усмехнувшись, снова вспомнил этот момент встречи с Викингом.

– Сэр, но почему Порту Диштант? Там же ничего не происходит! – Борис повернулся к Олаффсену, который задумчиво ходил по капитанской каюте, заложив руки за спину. – Я могу быть более полезным там, где опасность выше!

– Вы сомневаетесь в моей компетентности? –Викинг нахмурился. Он не любил возражений.

– Конечно нет! – Борис замялся. – Просто…

– Просто на Порту Диштант мне нужен человек, который сначала не потеряет голову от безделья, не сойдет с ума от постоянного напряженного ожидания, а потом сможет в случае чего нанести смертельный удар! – в голосе Олаффсена звякнул металл. – И таких людей у меня немного.

– Спасибо, сэр, но…

– Борис, разговор окончен, – Олаффсен махнул рукой. – Поверьте, это задание намного сложнее, чем Вам кажется сейчас. Сложнее именно своей внешней простотой и привлекательностью…

Борис встал из-за стола и прошелся по каюте. Сейчас в Столице Порту Диштант еще ночь, вылетать нужно только через пару часов. Как он и ожидал, на Базе все лишь завистливо покачали головами: мол, везет же некоторым! Ему там даже за техническим состоянием корабля следить не придется! Все регламентные работы выполняют по расписанию механики Базы. А представитель Космофлота знай себе наслаждается природой, покоем, ветром, солнцем и общением с местными прекрасными девушками!

Правда, так думали не все. Коваль и Грегович, закадычные друзья-пилоты, с которыми Борис начинал летать еще в училище, и которые прошли переподготовку раньше, а теперь работали на Базе дежурными офицерами, рассказали ему, сколько примерно тревог бывало в Секторе в сутки, сколько из них затрагивало Порту Диштант, и как часто происходил обмен информацией с его предшественником. Несколько раз в сутки, не реже. Но дежурный офицер, закончив вахту, предоставлен самому себе и спокойно отдыхает. Представитель Космофлота на Порту Диштант не освобождается от вахты никогда…

Борис, который доверял друзьям, после разговора с Викингом уже не сопротивлялся этому назначению внутренне. Хотя испытать себя в такой обстановке ему пока только предстояло. Он вздохнул, достал из ниши свой видавший виды небольшой чемодан, убрал в него нехитрые пожитки, а также новенький парадный мундир представителя Космофлота, который на Порту Диштант придется носить чуть ли не круглосуточно. Больше всего Борис не любил официоз, это представлялось ему наиболее сложной частью новой миссии. Правда, Олаффсен пообещал ему, что формальная часть службы не будет слишком обременительной: два-три протокольных мероприятия в год.

В размышлениях и сборах, неясных терзаниях и мыслях, которые Борис и сам потом не смог бы точно вспомнить, два часа наконец истекли. Сигнал инфосферы известил, что заданное время пришло. Ну что же, пора идти? Молодой человек со вздохом поднял чемодан, поставил на грузовую площадку и отправил на транспорт, который должен был доставить его на Порту Диштант. В Космопорте его будет встречать военный атташе Земли, отвезет в Представительство, и… Ох. Чуть не забыл. Борис извлек из специальной ниши в столе ключ доступа, отдаленно напоминавший застежку, и зацепил его за оборот воротника. На Порту Диштант этот прибор обеспечит его постоянную связь с кораблем, которая пригодится… В случае чего. Хотя скорее всего, не пригодится никогда. Ну что же… Теперь точно все. Борис улыбнулся, расправил плечи и вышел из каюты.

Военный атташе Земли Фриц Хольман вызывал доверие с первого рукопожатия. Во всяком случае, такое впечатление он произвел на Бориса. Они встретились у выхода из зала прилета и пошли к машине Фрица. Борис установил контакт с кораблем еще на летном поле, и там же активировал интерфейс дополненной реальности с кодированными сигналами дежурных сил. И даже доложил об этом дежурному офицеру Базы. А потому он мог спокойно болтать с собеседником и рассматривать окрестности.

Космопорт находился в широкой котловине, окруженный горами. Яркое солнце заливало ее, все вокруг было в зелени, пряные запахи летних полевых цветов, доносимые теплым ветром, который приятно шевелил волосы, вызывали в памяти абсолютно невоенные ассоциации. Они взлетели. Столица виднелась вдали небольшим облачком: здесь было всего несколько небоскребов, в основном город характеризовала малоэтажная застройка. Население Порту Диштант было невелико, и люди предпочитали жить в окрестностях столицы в уютных двух-трех этажных жилых комплексах.