Хроники Климэнда. Том Третий. Меч и Зеница.

Глава 11. Амхарский Блиц

Амхара.

Терон вышел их леса к полям, где Айдан сразил Балкраса Бронегрыза. Казалось, это была так давно…. Ещё недавно он был глупым мальчишкой, что мечтал уложить весь мир к ногам, сделав из себя всем известного лорда-балагура и сумасброда. Если говорить насчёт последних двух пунктов, то в какой-то степени его мечты исполнились…. Он остался таким же сумасбродным балагуром, с памятью сотен полководцев былых времён.

Терон бы остался здесь, чтобы выпить, помянуть павших товарищей и врагов, чтобы спеть пару баллад, которые обычно поют на полях великих сражений… но зарево было не просто кроваво-красным. Оно было чёрным от большого пожарища. Протоптав себе дорогу через снега, навалившего почти по пояс, он увидел сожжённую Амхару. Упав на колени от бессилия, он закрыл рот ладонью, ведь почти в лиге от города виделась чёрная, как штормовая туча, орда ир-меров. Но твари шли очень медленно, словно в замешательстве, не понимая, кто опередил их в уничтожении города. Терон внимательно осмотрел остов своего города и понял, что сражения не было! «Отец, ну ты и хитрец! Но куда же ты пошёл? Неужели на юг?» Ведения подсказали ему. Перед глазами встала картина древней крепости, что насквозь занимала своими ходами целую гору, имея выход на территории Иронала. Терон почти не чувствовал посиневших пальцев. Иногда ему удавалась поджечь огонь в ладонях, и тогда ему становилось немного тепло.

— Я иду, отец. Боги, пусть Корр будет рядом с ним! — Терон помчался на запад, держась тракта с одной стороны и леса с другой. Ир-меры хорошие ищейки и они возьмут след беженцев, а он, если что, даст им хорошей взбучки, задержав их хотя бы на день другой.

***

Некоторым временем раньше…

Марий прекрасно знал, что ждёт его впереди. С того самого дня, как с небес, посреди жаркого лета, повалил снег. Война, походы, кровь и ни дня спокойной жизни.

День начался ужасно. Мало того, что податей и налогов было собрано вполовину меньше того, что было в прошлом месяц, так и пришедший в Амхару из родовых земель Прейдов прибыл знаменосец Делан, со всей своей семьёй и свитой, без какого-либо предупреждения. Виной тому стали набеги ир-меров! Марий, восседая на троне своего дворца, вокруг ассамблеи советников, внимал верному другу и почти-то родственнику.

— Сначала не вернулись патрули. Затем стали гореть деревни, и я взял роту своих лучших солдат… мы встретили этих тварей мечом, но они всё прибывали и прибывали. Мы отступили за ворота Рва Адира, но эти твари шли как на убой. Лезли на стены, гоготали. Мы сдали наш замок, обогнув лесную полосу, выйдя прямиком к Амхаре, но и там нас поджидал враг. Они накинулись из тьмы, а у полей за Аркинтором горели тысячи огней! Их орда не знает усталость, таранами им служат хаол’модры. Из пяти тысяч до Амхары добрались три, не считая небоеспособных. — Делан откланялся.

Буквально час назад лекари накладывали исцеляющие заклятья на его тор, рассечённый тесаком. Марий же внимательно осмотрел зашептавшихся вельмож и советников. Каждый наперебой принялся кричать, стараясь сбить нараставший страх.

Мало того, что патрули стали пропадать, так ещё и никаких вестей от Терона и Корра нет. Марий прекрасно понимал, что они отрезаны. Дейн-Пед уничтожен, Декрн-Содан всего лишь приграничная крепость, а Кулдар так и не был перестроен после осады. Боги, он же не сможет повести войско из пятнадцати тысяч! Только если вручит оружие в руки каждого, кто способен поднять меч, но и тогда шансы города остаются на грани. Они шагают на острие ножа между буранами и лавовыми озёрами! Марий почувствовал холодную руку Гал’ок у своего горла.

«Марий?! Ты заботишься о своих людях? Не ты ли создавал каторги, откуда тебе поступил деньги, чтобы оплатить все долги отца? Не ты ли свозил уроженцев Хаэфила в шахты на рабский труд?»

Всё промелькнуло перед его глазами. Противный комок встал под ложечкой, а спину прошиб ледяной пот. Боги, ну разве он мало мучился?! Марий глубоко вдохнул и собрал силы. Он — Лорд-Сокол Амхары, и он в ответе за каждого, кто называет себя амхарцем.

Марий поднялся с трона, расправляя тесный камзол. Ему и самому не нравилось эта весть. Амхара была не приспособлена к осаде, потому-то покойный Уильям Кон-Итьен посылал войска в Кулдар. При случае затяжной осады амхарцы должны были отступать выше, по северной дороге, к Вратам Балдарене и Хагарену, или же на запад, к землям близ Фарналя. Спустившись по ступенькам вниз, он попутно слушал свору своих слуг.

— Враньё! Ир-меров не видели пять сотен лет! —

— Амхара не выстоит! —

— У нас не войск на затяжную осаду! —

Люди бранили друг друга, кричали и почти были готовы вгрызться в глотки соседей. Марий, вышедший вперёд, одним своим видом успокоил вельмож и солдат. Когда же все затихли, он преспокойно сказал:

— Причин врать Делану Прейду нет. Но наши беды не заканчиваются на одной лишь орде ир-меров. Подкрепления от сил Кинхарта мы не дождёмся. Мой благочестивый брат — Бреатфор, сообщил, что основные силы имперских войск и легионов расположились на левом берегу Харды и в северном регионе Кровогорья. Если верить точным подсчётам уцелевших патрулей, к нам движется орда, сравнимая с армией Лоренца а то и больше. Мы не можем уйти в Кулдар. Поэтому я объявляю о походе на Фарналь. Берите лишь необходимое. Оставьте дома, они будут сожжены. — от этого решения каждый сидящий не удержал своей челюсти.

— Как лорд и защитник провинции Амхары, и как верноподданный империи, я приказываю покинуть Амхару и уйти в Фарналь. Его стены помогут нам выстоять во время осады, а потайные ходы позволят отступить в случае поражения. —

Из всех вельмож поднялся старик. Его-то все узнали. Главный среди всех, кто зовёт себя вором. Вельможи внимательно всматривались в хмурое лицо старца.

— Гильдия готова провести вылазку. Солдаты нужны для боя и охраны, Лорд-Сокол -. «Хитрец!» — подумал Марий. «Если выживем, полказны затребует!» - Марий кивнул. Ворам это положение было не на руку, но когда выдавалась возможность получить выгоду, то они были тут как тут.