Хроники Климэнда. Том Второй. Наследник Дракона.

Глава 33. Обжигающее пламя

Сайн-Ктор — столица одноимённого герцогства, находилось на равнинах, за Ноголомными горами, защищавшими равнины и поля Кинхарта от северных ветров и поветрий Аст’Морауна. Через эти горы никто не пробирался. У их подножий скопилось слишком много черепов и костей отчаянных храбрецов и скалолазов. Кому-то из них везло больше и, срываясь с крутых скал, они разбивались моментально, кому-то везло меньше, и они ломали ноги, умирая долгой и мучительной смертью.

Это место было проклято. Скалы своей однотонной стеной возвышались над лесами, белоснежными вершинами разрезая полотно облаков. С севера к подножью скал подступали леса Терис’Равиль. Дремучие и древние рощи, куда боялись входить даже демоны во время Затмения. Говорят, там, среди вековых сосен и дубов, соревнующихся со скалами в высоте, живут тёмные эльфы. Мало кто выбирался оттуда живым, ещё меньше могли рассказать ужасы, увиденные ими.

К северу от Кардинийского Ущелья расположился Руколомный проход. Здесь часто проходили караваны, правда, самые смелые, можно сказать безбашенные. Узкие тропинки еле вмешали в себя взрослого человека, что говорить об ишаках и лошадях, или повозках, везущих на себе товар? Острые камни здесь пропитались кровью людей, схватившихся ладонями за них в последний момент. Потому-то он и назывался — Руколомным. С одной рукой можно было дойти до Пасти — небольшой ложбинки, ведущей короткой дорогой в Сайн-Ктор. Со сломанной ногой, один путь. Вниз.

«Чем дальше на север и чем ближе к Сайн-Ктору, тем жарче» - Дарэ Агостор не хотел лететь своей погибели навстречу. Но, его рассказам о колоннах людей и Лорда Тьмы с ир-мерами, никто не поверил. Его сочли дезертиром и теперь вели на казнь. Разве мог он знать, что по возвращению с разведки, застанет ренегатов над трупами своего отряда? Что он должен был сделать один, против десятка?

«Отомстить за братьев» - так гласили Правила Дункана, Серый Закон. И он отомстил! Привел подкрепление, и ренегаты Учхел-Сура поплатились за гибель его отряда. Но у Фаила Акара было другое мнение. Дарэ привели в Сайн-Ктор, представили перед Чемпионом Мираны… и велели казнить у Руколомного прохода. Были ли такова воля Мираны, или Фаил Акар, услышав доклад об ир-мерах, не возжелал поднимать панику или же, увидел в глазах лейтенанта страх и скверну? Дарэ не понимал.

Один из его палачей толкнул его в спину, подгоняя его вперед. Казнь была издевательством. Руколомный проход можно было пройти, но тогда несчастный попадал на территорию уэйстекских пограничников, а эти псы натасканные не любят серых легионеров. Дарэ казалось, что чёрнодоспешники никого не любят. Хотя, какая ему разница, уж в его-то положении. Проще взять и сорваться, когда камень разрежет его ладонь, ухватившуюся за уступ.

Небо серело. Мирана готовила ритуал. Тучи собирались над Сайн-Ктором и его землями, а Дарэ дрожал от подступающего холода. Страх сковал его. Тропа становилось всё уже, скалы Руколомных гор смыкались со всех стороны, образуя карьерный лабиринт, уходящий к проклятой тропинке, что с каждым шагом становилась всё уже и уже, до тех пор, пока лезть и держаться надо пропастью не приходилось одними только руками.

Отряд из трёх стрелков, в центре которого его вели, остановился. Внезапный звериный, гортанный рык пронёсся по каменному лесу. Дарэ упал на землю, сворачиваясь клубком. Ветер, поднявшийся из ниоткуда, сбил серых легионеров с ног. Их лёгкие туники, надетые поверх кольчуг и пластин, вздыбились. Знаки Лиса Легиона мелькнули перед глазами пленного лейтенанта. Дарэ пополз вперед и нырнул за каменную колонну. На месте, где он только что лежал, оказалась тень. Агостор поднял взгляд в небо и увидел дракона кроваво-алого расцвета. Сердце сжалось и ушло в пятки. Лейтенант встал на колени и принялся молиться Матерям и Отцам Основателям, ибо Старым богам уже не верил.

Огромный, как три герцогских дома, дракон низверг шар пламени на палачей Дарэ. Приземлиться здесь он ни как не мог, и Дарэ, как он думал, открыл глаза в последний раз….

Но дракона окутал ореол из чистого света и на месте громадного ящера, оказался человек, краснодоспешник. Молодой, чуть младше Дарэ, он подошёл к серому легионеру.

— Как тебя зовут, серый легионер? — Его голос был почти безразличен, лишь отголоски доброты и сострадания были слышны в нём.

— Дарэ Агостор, сын Лира Агостора. — Промолвил лейтенант.

— Ты свободен — тогда молодой дракон взял в руки нож и разрезал путы пленника.

— Кто вы, господин? — Спросил Дарэ, стоя на коленях.

— Я не твой господин. Моё имя — Айдан. Айдан Стонн’Кассел — Отвечал дракон.

— Король Королей? — Так звали Наследника Нерана на севере.

— Можно и так сказать — отмахнулся Айдан. Его глаза, наконец, приобрели свойственный человеку цвет — изумрудно-зелёный.

— Я повторю, ты свободен. — Айдан огляделся.

— Вы идёте в Сайн-Ктор? Не так ли? Вы идёт за леди Имнари. — Дарэ просто догадался. Об этом ходило немереное количество слухов. Айдан посмотрел на Агостора, и на его лице проскользнула злость. Еле видно поджались губы, сжались кулаки.

— Знаешь, как до него добраться? — Дарэ закивал. Он прекрасно знал эту местность.

— Неделя пути пешему. — Отвечал он.

— Что там происходит? —

Лейтенант нахмурился.

— Феникс готовит ритуал. Всё об этом знают. Её избранница — вернувшаяся Сейна Имнари. Говорят, что Мирана переродиться в её теле. Ей присягнули все. От крестьян до полководцев, командующим назначен — Фаил Акар. Это всё что я знаю, господин. — Дарэ отчитался перед ним, как перед командиром. Кивнув, Айдан стиснул зубы.

— В какой стороне столица? — Сайнкторец указал на северо-запад. Они пришли с северо-запада, а петлять по этим тропам, всё равно, что жизнь потратить. Айдан кивнул, но не спасённому легионеру. Король Королей посмотрел в сторону, разговаривая с кем-то другим.

— Я могу помочь, господин — вмешался Агостор.

— Мне ты уже не поможешь. Иди Дарэ, ты свободен. —