Хроники Короны. Восстание.

Пролог

Эта история началась очень-очень давно, полную и верную версию не знает никто, ибо столько воды, крови и других жидкостей утекло с той поры. Её не помнит никто, кроме меня и ещё некоторых посвящённых, успешно переживших то страшное, невероятное приключение и преодолевших невозможное, определённо вышедшее за рамки адекватного поведения и поступков. Дорогой читатель, тебе предстоит узнать мою историю, прекрасную и вместе с этим кошмарную и животрепещущую историю Томаса Гринбейла, мальчика из одного тихого и опасного северного городка с улицы Терриякки, где всё и началось. Каким бы простым и безболезненным не показалось мне то опасное приключение, я в него влез, сам не осознавая того факта, и стал частью великой истории под названием Хроники Короны, что станут читать юные ученики на уроках истории. Но перед тем как начать рассказ о любви и о смерти, о предательствах и чудесах, о жертвах, на которые готов пойти человек ради спасения близких, о добре и, конечно же, о сильном и вместе с этим чудовищным, не дремлющем зле, вспомним, с чего всё началось. Прекрасная история, моя сказочная и шоколадно-приторная история, началась в пору холодных и безжалостных бурь, когда…

Томасу было семь кругов, Берту, его младшему брату, всего лишь шесть. Мальчишки очень любили друг друга, частенько решались на какие-либо безумные авантюры, не приходившие в голову остальным “обыкновенным” детям их возраста. Возможно, не будь у них подобного качества и приключенческого характера, с Бертом и Томасом не произошло бы ничего ужасного в тот тихий и крайне туманный вечер.

Мальчишки Гринбейл проживали в северном городке под названием Онфост, что с древнего догородского языка означало “тихое поселение”. Если в дальнейшем вы заметите словосочетание “северный городок”, не волнуйтесь, он и вправду северный. Поэтому и расположился в правом нижнем уголке карты. Так его назвал Влас – самый первый властитель и создатель Городов, в честь которого и появилось великолепное слово “властитель”. Говорят, правитель был строг к подчинённым, однако довольно честным и не допускавшим ссор и воровства при дворе. Естественно, он убивал людей – некоторые наказания являлись смертельными, но только потому, что приговорённые к ним совершали кошмарные и непоправимые вещи. На Главной карте все поселения, обозначенные точками (чёрные – обычные, красные – основные и крайне важные во всех смыслах), образовывали образ Короны, также считавшийся знаком победителей, спасителей, добра, любви, волшебства и всего того, что ненавидят отъявленные злодеи. Последние два слова из перечисленного, к несчастью, забылись людьми и стëрлись из памяти населения, как и совесть.

В центре находился главный город, место Элиты, там понастроили лишь высокие дома да Дворец, подумать только, на целых пять этажей! Мейн прозвали сердцем Короны, без которого горожане с любого конца провинций потеряли бы надежду.

“Зачем ставить такие вышки?” – задавались вопросом люди, жившие в одноэтажных лачугах, прикрытых кожей быков. А ответов не получали.

Но в итоге строительство завершили, и в городе Мейн стали жить и процветать аристократы, купцы и исключительно важные личности. Пяти этажей оказалось недостаточно, и затем появились настоящие высотки – дома на десять-пятнадцать этажей, что возводились только там. Удивлению жителей деревень не было конца и края, а технический прогресс и диковинные изобретения с кругами (на вашем языке – годами) ввергли Корону в Эру Обновлений.

С её начала прошло целых триста сорок шесть кругов, и мир кардинально изменился. В центре появились высотные дома на двадцать-двадцать пять этажей, люди создали комфортные механические коляски из стали и остальных металлов, именуемых горрендами и кританамм, правда, такие покупал не каждый пятый бедняк с улицы Грангенбаум. Для скоростного передвижения начала работать железная дорога, по которой ходили практически автоматические паровые поезда – паровозы. Хоть и проезд на таком виде транспорта считался дешёвым, происходили частые аварии, иногда ржавая “швондертень” сходила с рельс и погибали люди… Но зато сконструировать такой же вагонный состав не составляло труда, да и без паровозов никто не добирался на работу вовремя.

Но главной проблемой человечества нарекали Туман. В ежедневных номерах газет то и дело мелькали отрывки с подобным содержанием:

«Из номера 13.29, серия “События недели”»

“Туман – главная опасность для современного общества. Каждую неделю он опускается к нам, смертным, покрывает землю непроглядной теменью, таящей в себе что-то пугающе опасное, забирает наиболее ценное – близких. Они исчезают без следа.

Что делать с этой напастью?

Мы не знаем верный ответ на этот вопрос. Пока что укрываться в тёплых и уютных домах – это всё, что мы можем сделать, дабы обезопасить себя и своих детей. Рекомендуется заранее готовиться к долговременному ненастью".

Так или иначе, появлялись подобные бессмысленные тексты, несущие одну и ту же информацию, давно известную горожанам. Пока что, никто не мог пойти против Тумана, но, по словам сборища учёных “со всего света”, небольшой шанс на нахождение решения проблемы имелся. На протяжении нескольких веков от Тумана погибали люди, некоторые выбирались из него, но сходили с ума. Лишь единицы возвращались из дымчатой завесы, после чего родственники спасённых говорили о них: “сам (или сама) на себя не походит”.

И тогда правительство поставило четырёхстенные смотровые будки на каждой улице. На передней стороне нарисовали тучу, олицетворявшую Туман, и солнце, выглядывающее из-за неё. Рядом с наблюдательными постами появились огромные газовые фонари, лучшие из лучших, чей свет мог вывести из непроглядной дымки. Внутри находились шварцы – смотрители за порядком, чья работа стала одной из важнейших и востребованных в Городах. Основная задача этой профессии: находиться в будке в период непогоды, ловить заблудившихся, впускать их внутрь и оказывать моральную помощь. Тех, кто оставался в адекватном состоянии и не сходил с ума, ожидало наказание: домашний арест на десять Туманов (семьдесят дней). Вернёмся же к мальчишкам…